Deși nimeni nu ar fi putut anticipa accidentarea lui Kai Havertz în timpul cantonamentului de iarnă al celor de la Arsenal din Dubai, ruptura de ligamente ale lui Gabriel Jesus din mijlocul lunii ianuarie ar fi trebuit să fie suficientă pentru ca Mikel Arteta și conducerea clubului gândească și să găsească un plan pentru a semna un atacant de renume înainte de sfârșitul acelei luni.
Grijile legate de accidentările lui Bukayo Saka și Gabriel Martinelli nu ar fi trebuit să influențeze decizia lor, având în vedere că niciunul dintre aceștia, împreună cu Havertz, nu este un vârf de atac consacrat.
Leandro Trossard sau Mikel Merino ca soluții temporare subliniază nevoile imediate ale londonezilor din nord.
Într-adevăr, înainte de meciul din Liga Campionilor dintre Arsenal și PSV Eindhoven, statistica îngrijorătoare pentru suporteri a fost un gol și două pase de gol ale lui Trossard în cele opt meciuri jucate în acest sezon în Liga Campionilor, în timp ce Merino nu a înscris.
Acest lucru ar fi putut sugera că adolescentul efervescent și curajos, Ethan Nwaneri, ar trebui să joace un rol mai responsabil și mai avansat, iar asta înseamnă o presiune foarte mare pentru umerii săi tineri.
Nimic din toate acestea nu a părut să conteze după incredibilul 7-1 cu care "Gunners" au demolat echipa olandeză, cu Trossard, Merino și Nwaneri.
Să nu uităm, totuși, că Arsenal nu are încă un atacant central, celelalte patru goluri fiind marcate de doi fundași (Jurrien Timber și Riccardo Calafiori) și de un mijlocaș, Martin Odegaard.
Cât de diferite ar fi putut fi lucrurile dacă oficialii lui Arsenal ar fi băgat adânc mâna în bugetul clubului și ar fi cumpărat un atacant care i-ar fi putut face pe "Gunners" să se agațe de Liverpool în Premier League și să nu se afle la 13 puncte în spatele echipei lui Arne Slot.
Jucători precum Viktor Gyokeres, Benjamin Sesko și Alexander Isak au fost menționați ca posibile achiziții.
Deși Newcastle nu s-a putut bucura de Liga Campionilor în acest sezon - poate că încă un sezon fără este singurul lucru care îl împiedică pe Isak să semneze un nou contract pe termen lung cu "Magpies" în prezent - forma pe care a arătat-o pe plan intern a fost senzațională.
Suedezul a marcat 22 din totalul de 62 de goluri ale lui Newcastle în toate competițiile și a oferit asisturi în alte cinci din cele 31 de meciuri.
De asemenea, este un jucător destul de polivalent, cu 15 goluri marcate cu piciorul drept, patru cu piciorul stâng și trei cu capul, și a lovit bara în alte patru ocazii.
La fel de important, având în vedere stilul de joc al lui Arsenal, care preferă să paseze mult, Isak a reușit să finalizeze 426 din cele 567 de pase și a creat 44 de ocazii (inclusiv 12 mari șanse) pentru coechipierii săi.
Din punct de vedere stilistic, cei 25 de ani ai săi îl fac o alegere excelentă. Isak este mereu în mișcare, alunecând cu ușurință pe teren și, spre deosebire de mulți atacanți, nu este neapărat egoist când vine vorba de a se face remarcat, așa cum o dovedesc cele opt pase decisive către coechipieri și cele 14 centrări reușite.
Nu este exagerat să sugerăm că are ceva din Thierry Henry în felul în care joacă, în felul în care se adresează adversarilor și în felul în care livrează.
Se află într-un moment ideal al carierei pentru a se face remarcat pe Emirates Stadium, însă principalul obstacol pentru Arsenal ar putea fi costul transferului. Newcastle a plătit 70 de milioane de euro pentru serviciile sale, iar având în vedere progresul său impresionant la Tyneside, nu ar fi o surpriză ca "tunarii" să fie nevoiți să achite o sumă aproape dublă.
Viktor Gyökeres, o variantă letală pentru Mikel Arteta
Suedezul Viktor Gyökeres și-a construit cea mai mare parte a carierei departe de fotbalul englez, însă cifrele sale din sezonul 2024/25 rămân impresionante: 35 de goluri și 8 pase decisive.
Spre deosebire de Isak, Gyökeres se remarcă prin forța brută și determinarea sa, 19 dintre reușitele sale venind din contraatacurile lui Sporting CP. Totuși, faptul că finalizează predominant cu piciorul drept (32 din cele 35 de goluri) ar putea face mai ușoară misiunea fundașilor din campionatele de top.
Chiar și așa, în actuala ediție a competițiilor europene de elită, atacantul suedez a înscris de șase ori dintr-un total de 24 de șuturi, având o rată de conversie de 25% – identică cu cea a lui Isak.
Letal de la punctul cu var, unde a transformat toate cele 12 penalty-uri executate, Viktor Gyökeres a irosit însă 24 din cele 54 de mari ocazii pe care le-a avut în acest sezon.
Atacant de tip „poziționare la umărul ultimului fundaș”, suedezul nu excelează în construcția jocului – un aspect esențial pentru stilul de joc al lui Arsenal.
Statistica sa de 87,5% pase reușite în campionatul Portugaliei poate părea impresionantă, dar devine mai puțin relevantă odată ce se observă că se referă în mare parte la pasele efectuate în propria jumătate.
În treimea adversă, acuratețea paselor sale scade la 69,3%, un procent sub așteptări, mai ales într-un context în care Arsenal ar avea nevoie de un atacant capabil să aducă plus-valoare exact în acea zonă a terenului.
Benjamin Sesko ar putea fi o soluție mai rentabilă pentru Arsenal
Benjamin Sesko este un alt atacant aflat de ceva vreme pe radarul lui Arsenal, zvonurile despre interesul londonezilor datând încă din iunie 2024. Încercarea de a-l transfera pe slovenul de 21 de ani este perfect justificată.
Deși RB Leipzig a avut o prestație dezamăgitoare în faza grupelor Ligii Campionilor, marcând doar opt goluri în opt meciuri și terminând pe locul 32 din 36 de echipe, Sesko a reușit să înscrie jumătate din totalul echipei (4 goluri).
În Bundesliga, a contribuit cu alte 10 goluri, ceea ce reprezintă aproape un sfert din reușitele echipei sale (39 până acum), subliniind importanța sa în ofensiva lui Leipzig. În plus, eficiența sa la finalizare este remarcabilă, cu 39 de șuturi pe spațiul porții dintr-un total de 76.
Un aspect de luat în considerare este că majoritatea golurilor sale provin din interiorul careului – 15 din 17 – ceea ce ridică o întrebare esențială pentru Arsenal: își doresc un atacant de tip „fox-in-the-box”, specializat pe finalizare, sau un jucător capabil să ofere mai mult echipei?
Capacitatea sa de a combina nu este punctul său forte, iar acest lucru ar putea fi o problemă pentru „tunari”.
Sesko stă chiar mai slab decât Gyokeres la acest capitol, având un procentaj maxim de pase reușite de doar 67,3% în Bundesliga. O statistică îngrijorătoare este și prestația sa din înfrângerea recentă cu Mainz, unde a pierdut mai multe mingi decât a reușit să paseze către un coechipier.
Din punct de vedere defensiv, Sesko aproape că nu intră în discuție. În toate competițiile acestui sezon, a reușit doar 11 tackling-uri, dintre care doar trei au fost cu adevărat eficiente. Având în vedere că Mikel Arteta a cultivat la Arsenal o mentalitate de echipă unită, în care toți jucătorii contribuie la efortul defensiv, aceste cifre ar trebui să se îmbunătățească semnificativ pentru ca slovenul să fie o opțiune viabilă.
Analizând toate datele, Isak pare a fi favoritul clar pentru un transfer pe Emirates.
Lăsând la o parte variabile precum salariul, durata contractului sau regulile de profit și sustenabilitate din Premier League, atacantul pe care Arsenal îl va prezenta în această vară va reflecta fără îndoială ambițiile clubului pentru sezonul 2025/26.
