Formația lui Ruben Amorim, Manchester United, primește vizita echipei lui Eddie Howe, Newcastle United, ambele dorind să obțină toate cele trei puncte înainte de programul încărcat de la începutul noului an.
Mulți absenți
Diavolii Roșii au cochetat cu intrarea în top 5 din Premier League în ultimele etape, dar încă nu au reușit acest lucru. Dacă ar reuși să învingă pe Magpies, ar urca acolo, cel puțin temporar.
De cealaltă parte, Newcastle ar putea egala la puncte United dacă ar reuși să plece victorioasă de pe Old Trafford.
Ambele echipe sunt grav afectate de absențe, având câte șapte jucători indisponibili.
Bruno Fernandes este cel mai recent absent pentru United. Căpitanul a fost schimbat la pauză pentru doar a treia oară în carieră pe Teatrul Viselor, după ce a părut că a suferit o întindere la coapsă în meciul cu Aston Villa.
Bruno, cea mai mare pierdere
Având în vedere că talismanul portughez a lipsit doar la 17 din cele 325 de meciuri ale lui Man Utd de la debutul său în 2020 – iar echipa a câștigat 48,1% dintre meciurile de campionat cu el pe teren, procent care scade la 33,3% în absența sa – lipsa lui va fi resimțită cel mai mult.
Kobbie Mainoo este și el indisponibil după o accidentare la antrenament, iar acest meci vine prea devreme pentru cuplul de fundași centrali Matthijs de Ligt și Harry Maguire.
Bryan Mbeumo, Amad Diallo și Noussair Mazraoui sunt plecați la Cupa Africii pe Națiuni pentru echipele lor naționale, însă Amorim îl va avea din nou la dispoziție pe Casemiro, revenit după suspendare, după ce a acumulat cinci cartonașe galbene.
Nick Pope ar putea să-i ofere un plus lui Howe, fiind așteptat să revină, însă William Osula, Kieran Trippier, Tino Livramento, Dan Burn, Sven Botman, Jamaal Lascelles și Emil Krafth rămân pe lista accidentaților.
Meciurile recente avantajează Newcastle
Privind la rezultatele recente din meciurile directe, balanța înclină clar spre oaspeți. Magpies a câștigat cinci din ultimele șase confruntări, inclusiv două meciuri fără gol primit pe Old Trafford.
De fapt, în afară de victoria cu 3-2 a Diavolilor Roșii din mai 2024, Man Utd a marcat doar un gol (în eșecul cu 4-1 de pe St. James' Park, în aprilie 2025) în celelalte cinci partide.
Totuși, trebuie menționat că Newcastle a câștigat doar o singură dată în ultimele 10 deplasări de campionat pe Teatrul Viselor (2-0 în decembrie 2024), iar din cele opt meciuri jucate în deplasare în acest sezon, a obținut toate cele trei puncte doar o dată.
Ambele echipe traversează o formă decentă, Man Utd pierzând cu 2-1 la Villa după o serie de patru meciuri fără înfrângere, perioadă în care a remizat cu Bournemouth și West Ham și a învins pe Wolverhampton Wanderers și Crystal Palace.
Apărarea lui Amorim trebuie să se strângă
Newcastle a pierdut o singură dată în ultimele șase partide, un eșec dureros cu 1-0 în fața marii rivale Sunderland. A învins pe Burnley, Everton și Manchester City, iar cu Tottenham Hotspur și Chelsea a remizat.
Din punct de vedere defensiv, Amorim trebuie să-și organizeze mai bine linia de fund. Chiar dacă Diavolii Roșii au marcat 31 de goluri în acest sezon de Premier League (la egalitate pe locul doi cu Arsenal), au și încasat 28, cel mai mare număr dintre primele 14 echipe din prima ligă engleză.
Sunt pe primul loc în campionat la totalul șuturilor (281) și la șuturi pe poartă (97), iar cele 31 de goluri marcate au fost depășite doar de Man City.
Fără golgheterul Mbeumo (șase goluri) – care are și cele mai multe șuturi pe poartă (24) – și fără principalul pasator Fernandes (șapte assisturi) – care a creat cele mai multe ocazii (51) și a reușit cele mai multe pase (976) – Man Utd va trebui să se bazeze pe Matheus Cunha (cel mai mare număr de șuturi, 47) pentru a găsi golurile care să aducă victoria.
În 13 din cele 17 meciuri de campionat jucate până acum, ambele echipe au marcat, iar sezonul lor poate fi rezumat cel mai bine prin meciul cu Bournemouth, un 4-4 spectaculos, plin de momente electrizante, dar și frustrante.
Dacă gazdele reușesc să adune câteva meciuri fără gol primit, acest lucru le-ar putea schimba radical parcursul.
Poate Woltemade să-și îmbunătățească statistica pe Old Trafford?
Newcastle are exact problema opusă.
Cu 22 de goluri primite, are una dintre cele mai solide apărări din sezonul 2025/26 de Premier League, însă a marcat doar 23 de goluri, ceea ce îi aduce un golaveraj modest, de +1.
Șapte dintre aceste goluri au fost reușite de transferul din vară, Nick Woltemade, care probabil nu va uita niciodată autogolul ce a adus victoria rivalilor de la Sunderland în derby.
Are și cele mai multe șuturi pe poartă, 11, în timp ce Bruno Guimaraes continuă să fie motorul echipei, cu cele mai multe ocazii create (20) și cele mai multe pase reușite (775).
Indiferent dacă s-au marcat sau nu goluri până spre final, ultimele 15 minute se anunță incendiare, ambele echipe marcând și primind cele mai multe goluri între minutele 75 și 90.
