Unul dintre subiectele importante ale acestei acțiuni a naționalei Poloniei s-a dovedit a fi prestația lui Robert Lewandowski. Nu este vorba despre hat-trickul și celelalte calități demonstrate împotriva României, ci despre modul în care a primit două cartonașe galbene, care l-au făcut indisponibil pentru meciul cu Bosnia și Herțegovina.
Mai ales primul – în Suedia, unde a intrat pe teren abia în minutul 88 – a fost iresponsabil. A șutat clar după fluierul arbitrului, spre finalul timpului adițional. Și, deși atacantul de 38 de ani este căpitanul echipei, nu a făcut deplasarea pentru ultimul meci al reprezentativei și a părăsit cantonamentul imediat după victoria de vineri.
Cel care i-a preluat rolul de căpitan, Piotr Zieliński, a subliniat după meciul cu România că absența lui Lewandowski reprezintă o „mare pierdere” pentru echipă. „Va trebui să acoperim această absență în cel mai bun mod posibil”, a adăugat al doilea căpitan al Poloniei. Însă acest lucru nu s-a întâmplat. Polonezii au fost foarte ineficienți în fața porții adverse și au pierdut în cele din urmă cu 0-1 la Zenica.
Imediat după victoria de vineri, scor 6-0, au apărut numeroase comentarii critice din partea jurnaliștilor, editorialiștilor și suporterilor, care l-au acuzat pe Lewandowski că și-a provocat intenționat suspendarea pentru a evita meciul din Bosnia. Astfel, el ar fi putut reveni mai repede în SUA. Clubul său a confirmat de altfel sosirea mai devreme, reacționând rapid printr-o postare: „Ne vedem marți, Lewy”.
În timp ce polonezii intrau luni pe teren la Zenica, de cealaltă parte a Atlanticului avea loc conferința de presă a antrenorului lui Chicago Fire, Gregg Berhalter. Una dintre primele întrebări s-a referit la disponibilitatea atacantului de 38 de ani pentru derby-ul din MLS împotriva lui Vancouver Whitecaps.
„Nu aș spune că există anumite limite în privința minutelor. Este mai degrabă vorba despre a-i verifica starea, pentru că a sosit abia ieri, și despre a gestiona corespunzător această situație”, a declarat antrenorul. El a confirmat astfel informațiile apărute anterior: Robert Lewandowski va fi la dispoziția sa, iar numărul minutelor jucate va depinde de forma lui de moment.
Meciul cu Vancouver (la 3:30, în noaptea de marți spre miercuri, ora României) este o partidă restantă din luna iulie, când incendiile din nord i-au obligat pe organizatori să o amâne. MLS și Chicago Fire promovează intens partida, folosindu-se de imaginea lui Lewandowski, iar acest lucru nu este întâmplător. De cealaltă parte a terenului se va afla un alt atacant care are în CV o experiență la Bayern, Thomas Mueller.
Duelul celor doi atacanți ai clubului bavarez este tema centrală a comunicării MLS, dar și a informațiilor trimise presei despre meciul de marți, inclusiv de agenția Field Level Media. Cum pe Soldier Field trebuie ocupate peste 60.000 de locuri, implicarea organizatorilor nu este surprinzătoare.
Până acum, vânzarea biletelor a mers greu. Seara de marți nu oferă perspective prea bune pentru umplerea tribunelor de către clubul care adună în mod obișnuit aproximativ 25.000 de spectatori. Chiar și pe platformele de revânzare sunt disponibile aproape toate sectoarele, iar prețurile sunt accesibile. Sosirea lui Lewandowski pare, în acest context, neprețuită.