Superstarul Inter Miami Messi a fost sancționat anul trecut pentru că a lipsit de la show-ul anual, care aduce față în față cei mai buni jucători din MLS cu rivalii din Liga MX a Mexicului.
Participarea este de obicei obligatorie, cu excepții doar pentru accidentări.
Însă anul acesta, Cupa Mondială s-a desfășurat în mijlocul sezonului MLS, care a fost întrerupt pentru o pauză de șapte săptămâni, iar liga a confirmat că au fost stabilite dinainte excepții pentru jucătorii care ajung în fazele finale ale turneului internațional.
"Înainte de startul sezonului 2026, Major League Soccer și Asociația Jucătorilor MLS au convenit ca, după eliminarea unui jucător din competiția Cupei Mondiale, cluburile să poarte discuții individuale cu fiecare jucător pentru a stabili perioada potrivită de odihnă și revenire la antrenamente și competiții," se arată în comunicat.
"În conformitate cu acest acord, Rodrigo De Paul și Lionel Messi vor fi scutiți de participarea la All-Star Game-ul MLS din 2026."
Argentinianul De Paul a jucat și el în finala Cupei Mondiale de duminica trecută, la New Jersey, finală pe care Argentina a pierdut-o 0-1 cu Spania după prelungiri.
Messi fusese printre primii 11 jucători anunțați în lotul MLS pentru All-Star Game-ul din acest an, care va avea loc miercuri la Charlotte, Carolina de Nord.
În absența sa, printre vedete se vor număra jucători precum Son Heung-Min de la Los Angeles FC, Son Heung-Min, Thomas Muller de la Vancouver Whitecaps, Thomas Muller și căpitanul naționalei SUA, Tim Ream, care evoluează la Charlotte.
Anul trecut, Messi și fostul său coleg de la Inter Miami, Jordi Alba, au primit o suspendare de o etapă pentru că au lipsit în ultimul moment de la All-Star Game.
Comisarul MLS, Don Garber, și-a exprimat atunci înțelegerea față de programul încărcat al lui Messi, spunând că a fost o "decizie foarte dificilă" și că politica de lungă durată privind All-Star Game va fi reevaluată.
Cu toate acestea, coproprietarul miliardar al Inter Miami, Jorge Mas, a declarat că Messi a fost "foarte supărat" din cauza suspendării.