La doar trei zile după încheierea meciurilor din LaLiga, Los Blancos se deplasează la Metropolitano pentru a se confrunta cu echipa lui Diego Simeone, astfel încât să joace duminică cu titularii lor aproape în efectiv complet nu va fi neapărat atrăgător pentru niciuna dintre părți.
Barça este neînvinsă până acum în acest sezon și a câștigat ultimele șase meciuri, dintre care patru fără să primească gol.
În schimb, adversarii lor au marcat doar șapte goluri în deplasare în campania 2024/25 - cel mai slab record din divizie - iar Los Rojillos au câștigat doar unul din cele 12 meciuri disputate în deplasare în acest sezon.
Singura lor victorie la Barcelona din 2011 încoace a venit în 2020, în timp ce singura remiză fără goluri în aceeași perioadă a venit pe El Sadar din Osasuna, ceea ce înseamnă că catalanii au marcat întotdeauna cel puțin un gol acasă împotriva acestei adversare în ultimii 14 ani.
Cu toate acestea, antrenorul oaspeților, Vicente Moreno, a evitat înfrângerea în ultimele sale două meciuri cu Barça (V1 E1) și va dori să continue această serie.
Pentru a face acest lucru din nou, el va trebui să-l oprească pe cel mai influent jucător al Barcelonei din acest sezon, Raphinha, să facă ravagii în meciul de sâmbătă seara.
Înainte de actuala campanie, el a fost implicat în 14 goluri (șapte goluri și șapte pase decisive) în LaLiga în primul său sezon și 15 (6G, 9A) în al doilea, dar a început doar 42 de meciuri din 76 posibile. Este clar că Xavi nu l-a considerat atât de important, dar de când fosta legendă a Barça a fost înlocuită, brazilianul a fost într-o formă senzațională sub comanda lui Hansi Flick, marcând 25 de goluri și oferind alte 16 pase decisive în cele 39 de meciuri pe care le-a jucat în toate competițiile.
Încrederea germanului în el a fost răsplătită, iar Raphinha a părut la fel de periculos ca număr 10 ca și pe aripă în acest sezon.
Deși Robert Lewandowski a marcat mai multe goluri (33), acesta este pâinea și untul său, iar contribuția globală a internaționalului polonez pălește în comparație cu cea a coechipierului său.
Deși nici rata sa de reușită a paselor (78%) nu este printre cele mai bune, graficul de mai jos arată cum, în anumite meciuri, implicarea sa este incontestabilă.
Cifrele lui Raphinha sunt amețitoare. Cele 100 de șuturi ale sale în toate competițiile sunt cu cel puțin 12 mai multe decât ale oricui altcuiva, Lewandowski (88), Lamine Yamal (84) și Dani Olmo (33) fiind cei mai apropiați în această metrică specială.
Raphinha este al doilea cel mai bun pasator al echipei și primul la pase înapoi.
Dintre jucătorii de atac ai echipei, doar Lamine și Pedri au o rată de succes a duelurilor puțin mai bună decât 53,9, de asemenea.
El a fost deosebit de puternic în îndatoririle sale defensive, după cum reiese din cele 45 de placări din poziția de atacant, și depășit doar de Jules Koundé (62) - apărător -, Marc Casadó (80) - mijlocaș defensiv - și Pedri (81).
Harta termică de mai jos arată cu siguranță sârguința cu care patronează flancul său și nu numai, și poate că acesta este motivul pentru care Hansi Flick s-a bazat pe Raphinha ca titular mai mult decât orice alt jucător în 24/25.
În ceea ce privește minutele jucate de-a lungul sezonului, doar cele 3.275 de minute ale lui Koundé au depășit cele 3.202 ale extremei.
39 de meciuri jucate pentru club până acum în acest sezon este destul de mult, cu cel puțin încă 12 meciuri de campionat de jucat, unul în Copa del Rey (poate două), și unul în Liga Campionilor, dar până la șase dacă Barça merge până în finală.
Prin comparație, în 2023/24, Raphinha a jucat de 37 de ori în total, au existat 50 de apariții în timpul 2022/23 și 36 cu Leeds United în 2021/22.
Se poate, așadar, deduce o curbă ascendentă a aparițiilor sale argumentată de importanța sa pentru blaugrana.
Să nu uităm de responsabilitatea de căpitan care i-a fost dată și de Hansi Flick în absența lui Marc-Andre ter Stegen, Frenkie de Jong și Ronald Araújo din cauza accidentărilor.
Raphinha s-a descurcat foarte bine să preia conducerea, după cum vor confirma obișnuiții LaLiga, înlocuind în jocul său fanfaronada și jogo bonito cu seriozitatea.
"Este o mândrie să porți banderola, nu numai pe teren, ci și în afara terenului și în vestiar. Îi ascult pe toți, îi ajut pe toți cum pot. Sunt întotdeauna pregătit pentru coechipierii mei și este un lucru minunat și emoționant să fiu căpitan", a declarat el.
Deși este adevărat că Barcelona are mulți lideri experimentați în vestiar, capacitatea lui Raphinha continuă să îl diferențieze de colegii săi.
Viteza sa, rapiditatea mentală, simțul controlului în aer și fluiditatea mișcărilor se combină pentru a face din el o amenințare reală, așa cum mulți adversari au văzut deja în acest sezon.
Împotriva lui Osasuna, brazilianul, ca oricine altcineva, va avea ceva de dovedit. Înfrângerea Barcelonei de la începutul acestui sezon în fața Osasunei rămâne singurul meci de campionat în care catalanii au primit patru goluri și singurul meci în care Raphinha nu a fost titular.
