Xavi a fost nevoit să convoace opt jucători de la academie pentru meciul din Liga Campionilor cu Shakhtar Donetsk de miercuri, în timp ce echipa catalană se confruntă cu opt accidentări. Cinci dintre indisponibili sunt jucători cheie, inclusiv atacantul polonez Robert Lewandowski.
Barca a obținut greu a treia victorie în Champions League, cu 2-1 împotriva lui Șahtior și datorită unei evoluții strălucitoare a lui Fermin Lopez, care devine un obișnuit al primei echipe.
În ciuda rapoartelor anterioare care sugerau că cel mai bun marcator din LaLiga de anul trecut, Lewandowski și mijlocașul Frenkie De Jong ar putea reveni pe teren, aceștia se află în continuare într-o cursă contra cronometru pentru a fi apți pentru El Clasico.
Apărătorul Jules Kounde și mijlocașii Pedri și Sergi Roberto nici măcar nu sunt luați în calcul pentru sâmbătă.
Clubul speră ca măcar Raphinha să fie gata pentru meciul în care Barca se așteaptă să aibă primul sold-out al sezonului, deoarece joacă pe Stadionul Olimpic Montjuic, în timp ce Camp Nou se află în renovare.
Xavi s-a temut că a mai pierdut un titular de drept la meciul cu Șahtior, când atacantul Joao Felix a părăsit terenul cu ceea ce părea a fi o accidentare la șold, dar atacantul portughez a declarat ulterior pe rețelele de socializare că este "bine".
"Nu vom forța pe nimeni. Este un meci în care trebuie să avem jucători apți fizic 100%", a declarat miercuri Xavi la o conferință de presă.
"Este o chestiune care ține de cum se simte fiecare dintre jucători. Toată lumea este dornică să participe și să contribuie. Fiecare își face partea sa pentru a ajunge la El Clasico.
Real Madrid tremură pentru Bellingham
Nici liderul Real Madrid nu se află într-o poziție prea bună, cu portarul Thibaut Courtois și fundașul Eder Militao eliminați pentru tot sezonul cu rupturi de ligamente la genunchi, iar noua achiziție Arda Gueler nu a debutat încă.
Englezul Jude Bellingham, cel mai bun jucător al lor în acest sezon, cu 11 goluri în 12 meciuri în toate competițiile de când s-a alăturat în sezonul de închidere de la Borussia Dortmund, a fost nevoit să părăsească marți meciul câștigat în Liga Campionilor la Braga cu o întindere la coapsă.
Cu toate acestea, antrenorul Carlo Ancelotti a declarat că ar trebui să fie apt la timp.
Real conduce în clasamentul LaLiga, la egalitate cu Girona, surpriza sezonului de până acum, cu 25 de puncte din 10 meciuri.
Barcelona este pe locul trei, cu 24 de puncte, cu două în fața lui Atletico Madrid, care are un meci mai puțin.