Conflictul a izbucnit imediat după terminarea jocului, când Ollie Watkins a ales să celebreze succesul chiar în fața propriilor suporteri. Gestul atacantului englez l-a scos din minți pe Palhinha, mijlocașul lui Tottenham, care s-a repezit spre acesta și l-a împins agresiv.
Situația a degenerat rapid în momentul în care Morgan Rogers, coechipierul lui Watkins, a intervenit pentru a-i cere socoteală portughezului, momentul transformându-se într-o altercație fizică în toată regula.
Văzând că spiritele riscă să iasă complet de sub control, fotbaliștii și membrii staffurilor de pe ambele bănci de rezerve au năvălit pe gazon pentru a aplana conflictul. Printre cei care au sărit imediat în mijlocul evenimentelor a fost și internaționalul român Radu Drăgușin.
Deși a fost rezervă neutilizată pe parcursul celor 90 de minute, fundașul român nu a rămas indiferent la scenele violente și a intervenit energic pentru a-și calma colegii și pentru a stopa escaladarea bătăii generale.
Antrenorul Thomas Frank dă vina pe jucătorul lui Villa: "Am văzut ce am văzut. Evident, totul ține de a-ți păstra calmul. Jucătorii au dat totul pe teren, dar când pierzi un meci strâns, sezonul nu merge perfect și cred că Ollie (Watkins) provoacă foarte mult," a declarat Frank reporterilor.
"Felul în care merge să sărbătorească în fața fanilor lui Villa și intră în Joao, putea foarte ușor să ocolească. Oricine a fost implicat într-o competiție știe că astfel de gesturi pot declanșa reacții."
Eliminarea din Cupa Angliei a adâncit problemele lui Frank, echipa sa nereușind din nou să câștige acasă, având doar două victorii în 10 meciuri de Premier League disputate pe teren propriu.
După eșecul cu 3-2 la Bournemouth la mijlocul săptămânii, mai mulți jucători au avut discuții aprinse cu suporterii, iar căpitanul Cristian Romero a fost suspendat sâmbătă, după ce a primit o etapă suplimentară de suspendare pentru că nu a părăsit terenul la timp după cartonașul roșu primit cu Liverpool.
Întrebat dacă echipa sa are o problemă de disciplină, Frank a spus: "Când joci cu pasiune, uneori ajungi la limită. Și uneori chiar o depășești puțin," a declarat el.
Tottenham a fost huiduită la pauză și a primit o nouă lovitură când atacantul Richarlison s-a accidentat la coapsă.
Frank a spus că accidentarea probabil a fost cauzată de programul încărcat al jucătorilor din perioada Crăciunului și a Anului Nou.
"Cred că am făcut multe lucruri bine ca să-l aducem unde este acum. Și el a făcut multe lucruri corect. Nu e vorba doar de noi, ci de toate cluburile. Sunt destule accidentări în Premier League. Cred că și autoritățile fotbalului ar trebui să analizeze această problemă," a spus el.
"Am jucat cinci meciuri în 13 zile, patru în zece. Suntem printre puținele cluburi care au făcut asta."