City-ul lui Guardiola înfruntă United-ul lui Erik ten Hag în cadrul unei prime finale istorice a Cupei FA între rivalii din Manchester. Cetățenii au parte de un final destul de agitat de sezon, în care au șansa de a realiza o triplă istorică, pregătindu-se totodată și pentru ultimul act din Champions League în fața lui Inter, pe 10 iunie.
”Este o echipă complet diferită”
"Ceea ce a făcut Manchester (United) în ultimele cinci sau șase luni, este o echipă complet diferită față de cea cu care ne-am confruntat la începutul sezonului", a declarat Guardiola vineri, în cadrul unei conferințe de presă.
"Finalele sunt despre cum vei fi în cele 90 de minute, în acel moment", a adăugat el. "Nu este vorba de ceea ce ai făcut în trecut sau de cât de bun ești. Este un singur meci, așa că trebuie să dăm tot ce avem mai bun pentru a-i învinge".
Guardiola a declarat că echipa sa este în formă pentru confruntarea de sâmbătă de pe Wembley. Kevin De Bruyne și Jack Grealish "s-au antrenat bine" în ultimele două sesiuni, a spus el, iar Stefan Ortega își va păstra locul în poartă după ce a fost titular pe toată durata campaniei lui City în Cupa Angliei.
City se află în căutarea unei triple reușite doar de singur club englez - chiar rivalii Manchester United în 1999 și, cu siguranță, actuala formație a lui Ten Hag va face tot ce îi stă în putință pentru a-i distruge visul lui City.
”Cred că Man United are un manager excepțional”
Guardiola a avut numai cuvinte de laudă pentru activitatea impresionantă a managerului olandez, care a câștigat alături de Man United Cupa Ligii în februarie și a obținut un loc trei în Premier League în sezonul său de debut.
"Nu pot spune că suntem prieteni... dar el reprezintă profesia noastră de antrenor în cel mai bun mod posibil. Cred că Man United are un manager excepțional pentru mulți ani", a spus spaniolul.
Având în vedere că numeroase meciuri au fost decise la penalty-uri în acest sezon, inclusiv victoria de miercuri a Sevillei în fața lui AS Roma în finala Europa League, City este pregătită ca meciul de sâmbătă să se decidă în acest fel.
"Cea mai importantă abilitate este mentalitatea", a spus Guardiola.
City este în căutarea celui de-al șaptelea succes în Cupa Angliei, în timp ce United este în căutarea celui de-al 13-lea trofeu.
Finala dintre marile rivale din Manchester este programată sâmbătă, 3 iunie, de la ora 17:00 pe stadionul Wembley din Londra.
Dacă City va câștiga fără să primească gol, va deveni prima echipă de la Bury, în 1903, care va parcurge întreaga competiție fără să primească gol. Preston North End, în 1889, este singura altă echipă care a mai reușit acest lucru.
City a învins Chelsea, Arsenal, Bristol City, Burnley și Sheffield United în drumul spre finală; United s-a confruntat cu Everton, Reading, West Ham, Fulham și Brighton.