Chiar și în a doua competiție europeană ca importanță, cel mai bine cotat arbitru din România a avut parte de un meci extrem de disputat și plin de evenimente.
Kovacs a demonstrat o lipsă totală de toleranță față de indisciplină, distribuind trei cartonașe galbene jucătorilor echipei vizitatoare în decurs de doar un minut.
Momentul cheie s-a petrecut chiar înainte de pauză, în minutul 45+3, imediat după ce AS Roma a marcat pentru 3-0.
În urma unui duel în suprafața de pedeapsă dintre Engels (Celtic) și Hermoso (AS Roma), centralul român a indicat prompt punctul cu var în favoarea scoțienilor.
Trei ”galbene” pe minut
Reacția romanilor a fost taxată instantaneu: Hermoso a primit primul avertisment pentru faultul comis.
La câteva secunde distanță, Soule a fost și el sancționat cu galben pentru proteste vehemente împotriva deciziei.
Pe măsură ce Hatate se pregătea să execute lovitura de pedeapsă, căpitanul romanilor, El-Shaarawy, l-a șicanat, încercând să-l destabilizeze pe executant. Kovacs nu a tolerat această atitudine și i-a arătat și acestuia cartonașul galben.
Astfel, arbitrul a reușit să avertizeze, pe bună dreptate, trei fotbaliști de la AS Roma în mai puțin de 60 de secunde.
În cele din urmă, tactica lui El-Shaarawy s-a dovedit a fi inspirată, chiar dacă a costat un cartonaș. Hatate i-a cedat mingea lui Engels, iar acesta din urmă a ratat ținta, trimițând balonul în bară.