United se deplasează joi la Lyon pentru prima manșă a sferturilor de finală, prima întâlnire dintre cele două cluburi de la golul lui Cristiano Ronaldo din 2008, care a dus la ultimul titlu al giganților englezi în Liga Campionilor.
O remiză sumbră 0-0 cu Manchester City la sfârșitul săptămânii a lăsat United pe locul 13 în Premier League, determinându-l pe Amorim să spună că echipa sa trebuie să se îmbunătățească "peste tot", cu Manchester în fața celei mai slabe clasări în prima ligă din ultimii cel puțin 35 de ani.
Europa League îi oferă lui United singura cale de a reveni în Europa în sezonul următor, dar dacă ”diavolii” nu vor reuși să câștige trofeul la Bilbao luna viitoare, acest lucru ar avea repercusiuni financiare grave.
"Nu este cel mai important lucru pentru Manchester United, deoarece avem multe lucruri de făcut, dar se vede, în acest sezon, Europa League este foarte importantă", a declarat Amorim.
"Putem ajunge în Liga Campionilor sezonul viitor, putem câștiga ceva, așa că vom face totul pentru a încerca să mergem în etapa următoare".
Eșecul de a se califica pentru competiția de top din Europa este de așteptat să coste United cel puțin 100 de milioane de lire sterline (127,6 milioane de dolari), crescând presiunea într-un moment în care marja financiară a clubului este deja limitată, cu măsuri de reducere a costurilor.
"Suferim mult pentru ca anul viitor să fie mult mai bun și acesta este obiectivul nostru", a declarat Amorim săptămâna trecută, recunoscând că timpul nu este de partea sa."Ne grăbim".
Un hat-trick al lui Bruno Fernandes a dus United la o victorie cu 5-2 în fața lui Real Sociedad în runda precedentă, dar mijlocașul portughez spune că trebuie să-și regăsească "instinctul de ucigaș" după ce nu a reușit să înscrie în ultimele două ieșiri.
Fernandes, ale cărui 16 goluri reprezintă aproape toate golurile înscrise de ceilalți coechipieri de la Manchester în acest sezon, a fost informat de Amorim că "nu pleacă nicăieri" în această vară, în ciuda zvonurilor privind o posibilă mutare la Real Madrid.
Ceea ce se va întâmpla pe Old Trafford la finalul sezonului va fi dictat probabil de modul în care United va încheia campania.
Antrenorul lui Lyon într-o situație ciudată
Amorim se va confrunta săptămâna aceasta cu un adversar cunoscut, antrenorul și compatriotul său de la Lyon, Paulo Fonseca, a cărui echipă are o serie de opt victorii în 10 meciuri, în ciuda situației suprarealiste de a fi lipsită de antrenor în zilele de meci.
Fonseca are interdicție de a conduce în Ligue 1 până în noiembrie, după o confruntare furibundă cu un arbitru luna trecută, dar suspendarea nu se aplică în Europa League.
Numit în funcție abia la sfârșitul lunii ianuarie, după ce a fost concediat de AC Milan, Fonseca a păstrat sprijinul proprietarului echipei Lyon, John Textor, în ciuda faptului că nu a fost în măsură să își îndeplinească rolul în mod corespunzător.
Absența sa de pe banca de rezerve nu a afectat în mod vizibil Lyon, care ocupă locul cinci în Franța și urmărește o revenire în Liga Campionilor pentru prima dată de la calificarea în semifinalele ediției 2019-20.
O astfel de perspectivă este la fel de importantă pentru Lyon ca și pentru United, organismul de control financiar al fotbalului francez avertizând septupla campioană la începutul sezonului că va retrograda fără măsuri drastice de reducere a datoriilor.
Acest lucru ar putea duce la plecarea lui Rayan Cherki, care a dat lovitura de grație de când propunerea sa de transfer în iarnă la Borussia Dortmund a eșuat, marcând golul victoriei împotriva lui Lille sâmbătă, după ce Ernest Nuamah, aripa ghaneză, și-a rupt ligamentul încrucișat anterior.
Pentru moment, însă, Cherki se concentrează pe deplin pe conducerea Lyonului în lupta europeană, începând cu vizita de joi a lui United.
"Vom juca cu încredere și pentru a câștiga", a spus Cherki."Suntem pregătiți. Am așteptat mult timp pentru asta. Va fi o luptă a bărbaților. Va trebui să mergem la război".