Organismul de conducere al fotbalului european, UEFA, a luat o decizie importantă în cazul încălcării regulii privind deținerea mai multor cluburi de către aceeași entitate, vizând situația clubului Crystal Palace. La data de 1 martie, în momentul evaluării, Eagle Football Group, fondat de omul de afaceri John Textor, era deja proprietarul majoritar al echipei Olympique Lyon, participantă în Europa League, și, în același timp, deținea acțiuni și la Crystal Palace.
Luna trecută, Eagle Football Holdings, compania condusă de Textor, a decis să-și vândă participația la Palace, încercând astfel să rezolve problema. Totuși, Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS) a confirmat luni decizia UEFA, respingând argumentele aduse de Crystal Palace. Clubul englez susținea că a fost tratat incorect în comparație cu Olympique Lyon și Nottingham Forest, echipa din urmă ajungând să ia locul Palace în Europa League.
Această decizie subliniază poziția fermă a UEFA în privința respectării regulamentelor pentru a asigura corectitudinea competițiilor europene.
"Decizia UEFA și urmată de Tribunalul de Arbitraj Sportiv arată că meritul sportiv este lipsit de sens", a declarat într-o declarație Palace, care s-a calificat în Europa League în calitate de câștigătoare a FA Cup.
"Se pare că anumite cluburi, organizații și indivizi au un privilegiu și o putere unică ... în timp ce respectăm membrii tribunalului CAS, procesul este conceput pentru a restricționa sever și, în cazul nostru, face aproape imposibil să primim o audiere corectă.
Decizia UEFA are implicații mai largi pentru guvernanța sportului. O combinație de regulamente prost concepute și aplicarea lor inegală înseamnă că fanii noștri minunați vor fi privați de șansa de a vedea această echipă concurând în Europa League pentru prima dată în istoria noastră."
UEFA și TAS nu au fost imediat disponibile pentru a comenta.
Palace a declarat că hotărârea Curții Europene de Justiție de la începutul acestei luni, care permite instanțelor naționale să efectueze revizuiri aprofundate ale sentințelor arbitrale ale TAS pentru a se asigura că acestea sunt conforme cu legislația UE, va asigura o examinare mai atentă a instanței superioare a sportului.
"Numai atunci se va acorda echitate și proces echitabil fiecărei echipe", a adăugat Palace.
"Deși continuăm să luăm sfaturi juridice cu privire la pașii următori, vom concura în Liga Conferințelor".
Palace, care a câștigat Community Shield duminică cu victoria asupra campioanei din Premier League, Liverpool, la penalty-uri, va juca în playoff-ul preliminariilor Conference League.