După eliminarea din sferturile de finală ale Cupei Mondiale în fața Franței, Southgate ajunsese în pragul demisiei, iar decizia bruscă de a rămâne la cârma naționalei a creat percepția că aceasta ar fi ultima sa încercare de a obține un trofeu.
Astfel de întrebări au încadrat în mod firesc primul meci de calificare al Angliei din retur, în deplasare la Napoli, în fața Italiei, dar Southgate a evitat în mod activ să ofere astfel de răspunsuri.
"Să sperăm că voi avea ocazia să iau această decizie", a glumit el în cele din urmă, după ce i s-a pus direct întrebarea dacă acesta va fi ultimul turneu.
Apoi i s-a pus în vedere lui Southgate că percepția generală este că acesta ar fi ultimul său turneu.
"Nu, mă gândesc doar la meciuri, la pregătirea echipei cât mai bine posibil. De ceva vreme simt că trebuie să mă bucur de această experiență, cred că asta transmiți jucătorilor când faci asta. Mă bucur de provocare", a spus Southgate.