Italia - Anglia, ora 21:45
În urmă cu mai puțin de doi ani, Italia și Anglia jucau finala amânată a Euro 2020. Italienii s-au impus atunci pe Wembley și și-au adjudecat trofeul.
Acum, cele două naționale sunt favorite la primele două locuri din Grupa C, care asigură calificarea la EURO 2024. Italia are un avantaj psihologic în fața Angliei, după o serie de șase meciuri directe fără înfrângere (V3, E3).
Cele două naționale s-au întâlnit, în dublă manșă, și în Liga Națiunilor. Pe teren propriu, Italia s-a impus la limită, prin golul marcat de Giacomo Raspadori, în timp ce în Anglia scorul a fost egal.
În ciuda faptului că s-a plâns de numărul de jucători din care are de ales, selecționerul Angliei, Gareth Southgate, a reușit totuși să selecteze o echipă de 25 de jucători care joacă săptămânal la cel mai înalt nivel. Unii ar putea spune că Southgate își găsește scuze mai devreme, după ce retrogradarea dezamăgitoare din Liga Națiunilor și eliminarea din sferturile de finală ale Cupei Mondiale au făcut ca o parte a fanilor Angliei să se întrebe dacă este omul potrivit pentru această funcție.
Jucători de urmărit: Vincenzo Grifo a fost implicat în toate cele trei goluri marcate de Italia în pauza internațională din noiembrie 2022 și are o medie de implicare în gol la fiecare 61 de minute pentru Italia. La fel de prolific, Harry Kane mai are nevoie de un gol pentru a-l depăși pe Wayne Rooney (53 de goluri) în calitate de cel mai bun marcator din toate timpurile al Angliei.
Statistică interesantă: Italia a marcat exact o dată în patru din ultimele cinci H2Hs.
Portugalia - Liechtenstein, ora 21:45
Cu un antrenor nou, Roberto Martinez, și cu Cristiano Ronaldo pe punctul de a bate recordul all-time al jucătorului cu cele mai multe meciuri la o națională, Portugalia este optimistă înaintea de startul campaniei de calificare la EURO 2024.
"Nu mă uit la vârstă", a fost justificarea oferită de selecționer când a fost întrebat despre convocarea lui Pepe (40 de ani) și Ronaldo (38 de ani).
Martinez are toate premisele pentru un debut perfect la națională. Portugalia a stabilit recorduri de scor în precedentele partide disputate pe teren propriu cu Liechtenstein (locul 198 FIFA). Două dintre cele trei partide disputate s-au încheiat cu un scor neverosimil, 8-0, care este recordul naționalei portugheze.
Liechtenstein a pierdut ultimele patru partide cu același scor, 2-0. Marcarea de goluri a fost timpul o problemă pentru această națională, deoarece au marcat doar 4 goluri în ultimele două campanii de calificare la EURO (V1, E4, Î15).
Jucători de urmărit: Portughezul Gonçalo Ramos a marcat de șase ori în ultimele șase apariții pentru Benfica și a reușit un hattrick strălucitor la Cupa Mondială împotriva Elveției, în decembrie.
Nimeni din actuala echipă a Liechtensteinului nu a marcat mai multe goluri internaționale decât căpitanul Nicolas Hasler (cinci), iar trei dintre cele patru goluri pe care le-a marcat la club în acest sezon au fost marcate în primele 20 de minute.
Statistică interesantă: În fiecare dintre ultimele șase meciuri în Calificările EURO, Portugalia a marcat în ambele reprize (V5, Î1).
Danemarca - Finlanda, ora 21:45
Selecționerul Kasper Hjulmand speră ca echipa sa, Danemarca, să lase în urmă o Cupă Mondială dezamăgitoare, la începutul campaniei de calificare pentru Euro 2024. Antrenorul recunoaște că performanța echipei sale la Qatar 2022 nu a fost "suficient de bună", deoarece nu a reușit să câștige niciun meci (E1, Î2), deși era bine cotată pentru a ajunge în fazele superioare ale competiției.
Speranțele lor de a reveni la victorie sunt îngreunate de accidentările a doi jucători cheie, talismanul Christian Eriksen și marcatorul cheie Andreas Skov Olsen. Danezii vor să-și extindă recordul superb împotriva rivalilor scandinavi din Finlanda, în fața cărora au pierdut doar de două ori din 1966 (V16, E8)!
În ciuda acestui rezultatelor slabe din meciurile directe, finlandezii au amintiri plăcute de la meciul cu Danemarca, deoarece au înregistrat prima lor victorie la un turneu major împotriva lor (1-0 la Euro 2020). Cu toate acestea, managerul Markku Kanerva pare să creadă că un rezultat repetat este puțin probabil, după ce i-a descris pe danezi drept "primii favoriți" la câștigarea grupei.
Naționala Finlandei nu se află într-o pasă prea bună, având doar două victorii în ultimele 13 deplasări (E5, Î6), ambele împotriva Muntenegrului. De asemenea, au un record îngrijorător de slab în deplasare în preliminariile Campionatului European, cele șase victorii în 21 de meciuri de la jumătatea anului 2006 fiind obținute împotriva unor echipe din afara primelor 30 de naționale din clasamentul FIFA (E6, Î9) - Danemarca se află în prezent pe locul 18.
Jucători de urmărit: Căpitanul Danemarcei, Simon Kjær, a pierdut doar unul dintre cele 13 meciuri disputate acasă în preliminariile Campionatului European (V9, E3). El va spera să-l oprească pe vedeta finlandeză Teemu Pukki, atacantul încercând să adauge reușite la cele zece goluri marcate în ultimele opt meciuri de calificare la Campionatul European (V5, Î3).
Statistică interesantă: Doar într-unul din ultimele opt meciuri disputate de Danemarca pe teren propriu ambele echipe au marcat.