„Comisia de Apel concluzionează că, pe parcursul mai multor ani, a existat un tipar de înșelăciune, ocolire și subminare a sistemului de licențiere, precum și o lipsă de transparență. În opinia Comisiei de Apel, acest tipar s-a dovedit a fi unul structural, grav și persistent. Prin urmare, Comisia de Apel consideră că revocarea licenței este justificată.,” a transmis KNVB într-un comunicat.
În luna mai, Federația Olandeză de Fotbal (KNVB) a anunțat decizia provizorie de a revoca licența profesionistă a clubului Vitesse, după ce clubul „a evitat în mod structural sistemul de licențiere”, potrivit comisiei independente de licențiere. A fost a doua oară într-un singur an când Vitesse era pe punctul de a-și pierde licența profesionistă și de a se desființa ca entitate sportivă.
„Comisia de Apel este conștientă că revocarea licenței va avea un impact semnificativ asupra intereselor suporterilor, angajaților, regiunii și altor părți interesate ale clubului Vitesse, inclusiv asupra persoanelor-cheie care au depus eforturi considerabile pentru a păstra licența.”
Noii investitori "au venit prea târziu"
Un consorțiu format din investitori locali a anunțat preluarea clubului în luna iunie. Grupul, care s-a autointitulat „Sterkhouders” (tradus: „cei puternici” sau „susținătorii de forță”), a promis menținerea licenței profesioniste la Arnhem prin prezentarea unui plan sustenabil în fața KNVB.
„Prin achiziționarea planificată a tuturor acțiunilor și revenirea dreptului de proprietate în regiune, precum și prin îndeplinirea altor cerințe esențiale de licențiere (precum deținerea unui cont bancar și a unui contabil), Vitesse face următorul pas către păstrarea definitivă a licenței,” au declarat Sterkhouders în iunie.
„Decizia finală în această privință aparține comisiei de licențiere a KNVB. Clubul Vitesse a propus comisiei continuarea discuțiilor pe acest subiect într-un termen cât mai scurt,” se arată într-un comunicat al clubului.
KNVB a transmis că eforturile grupului Sterkhouders au venit prea târziu pentru a salva clubul: „Inițiativele lor sunt înconjurate de incertitudini care nu pot fi clarificate înainte de începutul sezonului 2025/26. Multe aspecte din planul lor trebuie încă dezvoltate și evaluate de comisia de licențiere.”
Decizia KNVB pare să marcheze finalul pentru Vitesse, al doilea cel mai vechi club profesionist de fotbal din Țările de Jos, care are o istorie de 133 de ani.
Clubul Vitesse a anunțat că intenționează să conteste decizia KNVB în instanța civilă.
Un drum lung și întunecat
Vitesse, cunoscut în trecut ca partener oficial al clubului Chelsea, a evoluat neîntrerupt în Eredivisie între 1990 și 2024, fiind o prezență constantă în zona superioară a clasamentului. Între 2012 și 2021, echipa a participat de șase ori în UEFA Europa League sau UEFA Europa Conference League.
După ce fostul proprietar, omul de afaceri rus Valeri Oyf, a fost nevoit să vândă clubul ca urmare a includerii sale pe lista sancțiunilor europene împotriva oligarhilor ruși, Vitesse a intrat într-o spirală financiară accentuată. Preluările propuse de americanul Coley Parry și de antreprenorul local Guus Franke au eșuat, nefiind aprobate de comisia de licențiere a KNVB.
Un nou grup de investitori, format din americanii Dane Murphy și Flint Reilly, germanii Timo Braasch și Leon Müller, precum și italo-americanul Bryan Mornaghi, a preluat clubul Vitesse în ianuarie 2025, însă a întâmpinat dificultăți în relația cu KNVB privind finalizarea oficială a preluării.
KNVB și-a exprimat îngrijorarea că fostul investitor Coley Parry, proprietarul Common Group, care anterior încercase să cumpere clubul dar fusese respins de comisia de licențiere, nu fusese exclus complet din structura de conducere a clubului. Federația olandeză se temea că Parry deține încă influență în deciziile interne ale clubului.
Potrivit unor surse, chiar Parry ar fi fost cel care a reunit actualii cinci acționari într-un efort de a păstra controlul asupra clubului, în ciuda respingerii sale oficiale.