Un alt jucător stângaci care ajunge la Mondial din Villa Fiorito: Medina, pe urmele lui Maradona

Un fir al destinului este adesea mult mai puternic și mai emblematic decât o legătură de sânge sau o simplă asemănare. Iar ceea ce leagă viețile lui Diego Armando Maradona și Facundo Medina nu se rezumă la faptul că ambii fotbaliști sunt stângaci. Totul începe în Villa Fiorito, cartierul sărac din zona metropolitană a Buenos Airesului unde amândoi au copilărit.

Când, pe 28 mai 1999, actualul fundaș al lui Olympique Marsilia și al naționalei Argentinei venea pe lume, Pibe de Oro era deja un om marcat de numeroasele evenimente care îl transformaseră într-o vedetă rock împrumutată sportului. Și era deja un mit absolut în țara sa. Medina însuși a recunoscut: "M-am născut la opt străzi de casa unde a locuit Diego și prezența lui e constantă. Fiorito e un cartier care respiră fotbal".

Format și el pe terenurile unui cartier modest care, spre deosebire de perioada predecesorului său celebru, avea deja câteva străzi asfaltate, tânărul Facundo și-a petrecut copilăria alături de familie înainte să fie transferat la River Plate la începutul adolescenței. Totuși, nu s-a desprins niciodată complet de mediul său de origine.

Apartenență

"Trebuia să supraviețuim în cartier. Trebuia să-mi găsesc o căruță și să muncesc, ca toți ceilalți. Ieșeam să adun carton cu toată gașca, cu toți unchii mei. Era o muncă de familie, de luni până vineri. Aveam suficient cât să mâncăm, dar trebuia să muncim din greu", a mărturisit chiar fotbalistul. Viața lui de copil însemna antrenamente, fotbal pe stradă și școală, dar asta nu s-a schimbat nici când, la 12 ani, s-a mutat într-o zonă mai bună a orașului pentru a-și urmări visul.

Diego, care la 15 ani a părăsit Fiorito pentru a se muta într-o casă din cartierul La Paternal oferită de clubul Argentinos Juniors, revenea din când în când în locul său natal. La fel făcea și Facundo, după cum povestește un membru al familiei: "Chiar și când se antrena cu River, venea sâmbăta să joace în turneul cartierului cu Gauchitos, echipa unde s-a format ca puști". Nu a încetat niciodată să iubească locul unde îi bătea inima, nici măcar când a trebuit să se adapteze la o realitate mai simplă, mai structurată și mai puțin apropiată de familie.

În numele lui Diego

Spiritul său de sacrificiu era cunoscut în tot Fiorito, iar convocarea la naționala antrenată de Lionel Scaloni a venit după ani de muncă și sacrificii. Mai mult, accidentarea recentă a lui Nicolás Tagliafico i-ar putea deschide drumul spre titularizare ca fundaș stânga la debutul pentru Argentina împotriva Algeriei. De altfel, în amicalul cu Islanda, el a fost cel care a ocupat acel post în primul unsprezece.

Astăzi, la 40 de ani de la consacrarea celui mai emblematic număr 10 argentinian la Mondialul din 1986, conaționalul său, din toate punctele de vedere, va participa la turneul final cu speranța celui care poartă o moștenire. Villa Fiorito, acea grădină unde a crescut cea mai rebelă floare a fotbalului mondial, trăiește și astăzi în memoria unei întregi țări.

O coincidență care ar putea aduce chiar ceva nemaivăzut în vremurile recente. Al doilea titlu consecutiv pentru o națională la Cupa Mondială, lucru care nu s-a mai întâmplat din 1962. Cei mai exigenți vor spune că, de fapt, Albiceleste va juca cel puțin la început doar în Statele Unite, acolo unde chiar Maradona a fost victima celei mai dure sancțiuni din istoria FIFA.

Romanticii, în schimb, nu pot decât să viseze la un alt stângaci născut în Fiorito, pregătit să ridice mult râvnita cupă după 40 de ani. Și, pe deasupra, chiar în țara aceea a Statelor Unite pe care Diego a provocat-o mereu. Pentru o revanșă în numele lui.