Statele Unite - Bosnia și Herțegovina 2-0
Înaintea fluierului de start, în zona Bay Area domnea o atmosferă de sărbătoare, iar publicul american, plin de așteptări și cuprins de febra CM, a intonat cu pasiune imnul național. Presiunea era pe umerii co-gazdelor, întrucât echipa națională a SUA nu înregistrase nicio victorie în ultimele 13 meciuri de Campionat Mondial împotriva adversarilor europeni înainte de ziua de azi (6 egaluri, 7 înfrângeri).
Selecționerul american, Mauricio Pochettino, a trimis pe teren o formulă proaspătă și ofensivă, un 4-2-3-1 condus din teren de veteranul Tim Ream și avându-l ca vârf de lance pe Folarin Balogun. De cealaltă parte, Bosnia și Herțegovina s-a așezat într-un sistem defensiv rigid, încercând să profite pe contraatac de experiența uriașă a legendarului Edin Džeko.
Deși Bosnia a dat primul avertisment prin ocazia lui Ermedin Demirović, americanii au preluat rapid controlul jocului și au reușit să trimită mingea în plasă de două ori, prin Balogun și apoi prin căpitanul Christian Pulisic. De fiecare dată însă, bucuria fanilor a fost tăiată brusc de arbitrajul video, care a semnalat poziții milimetrice de offside.
Totuși, în cele din urmă, americanii au deblocat tabela chiar înainte de pauză. O minge deviată trimisă de Malik Tillman a ajuns la atacantul Folarin Balogun, care a înscris pentru 1-0.
Autorul golului, eliminat
În minutul 64, autorul golului, Balogun, a trecut de la agonie la extaz. În urma unei intervenții dure din spate asupra fundașului bosniac Tarik Muharemović, arbitrul a dictat cartonaș roșu direct după analiza video VAR.
Rămasă în inferioritate numerică pentru ultima jumătate de oră, naționala SUA s-a retras în defensivă și a rezistat eroic asaltului bosniac, o intervenție salvatoare a portarului Matt Freese menținând avantajul fragil.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se desfășoară în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Tablou faze eliminatorii | Loturile celor 48 de echipe | Cei mai buni marcatori
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Noi reguli la Mondial | Protocol furtuni și fulgere | Echipa grupelor
Lovitura de grație a venit în minutul 82, pe fondul unui contraatac izolat. Sergiño Dest a obținut o lovitură liberă la marginea careului, iar Malik Tillman a executat-o impecabil peste zid. Deși portarul Nikola Vasilj a atins mingea, șutul a fost mult prea puternic pentru a fi blocat.
Cu un avantaj de două goluri, americanii au gestionat excelent cele zece minute de prelungire dictate de arbitru, obținând o calificare istorică în optimile de finală unde îi așteaptă un duel de foc cu Belgia.
SUA merge în optimile de finală, unde va avea o misiune extrem de dificilă împotriva Belgiei (care a trecut dramatic de Senegal cu 3-2 în prelungiri). Meciul va avea loc pe 6 iulie la Seattle. Din păcate pentru americani, Balogun va fi suspendat.Bosnia și Herțegovina părăsește competiția cu fruntea sus, după ce a bifat o performanță istorică prin atingerea fazelor eliminatorii la acest turneu.