Spania - Capul Verde 0-0
Așa cum era de așteptat, duelul de pe Mercedes-Benz Stadium din Atlanta a arătat o națională a Spaniei care a dominat posesia, însă elevii lui de la Fuente nu au creat mari ocazii de gol după primul sfert de oră. Prima minge pe spațiul porții a fost expediată de Pedri, însă execuția mijlocașului Barcelonei din marginea careului nu i-a pus deloc probleme portarului Vozinha. Goalkeeperul în vârstă de 40 de ani a încheiat partida în lacrimi în urma acestui rezultat istoric.
Spania a avut 67% posesie în primele 15 minute ale acestui meci.
O acțiune de atac a celor din Capul Verde l-a găsit la finalizare pe Steven Moreira, însă șutul fundașului lateral a fost blocat de Cucurella. La scurt timp, noul apărător lateral stânga al Realului a încercat o execuție fantezistă din marginea careului, fără efect.
Cea mai mare șansă de gol a venit înainte de finalul primei părți: Rodri l-a lansat bine în lateral pe Cucurella, mai departe fundașul lateral recentrând cu capul în interiorul careului, acolo de unde Ferran Torres a trimis în bară. Faza a continuat, iar portarul Vozinha a acordat corner după ce a blocat lovitura de cap a lui Oyarzabal.
O statistică interesantă Opta arată faptul că Mikel Oyarzabal este primul jucător al Spaniei, de când există date înregistrate la Cupa Mondială, din 1966, care a jucat primele 30 de minute ale unui meci de la turneul final fără să atingă mingea nici măcar o dată.
Același Ferran Torres a semnat o nouă șansă de gol a Spaniei înainte de intrarea la cabine, extrema Barcelonei fiind refuzată din nou de Vozinha.
Goalkeeperul Capului Verde a avut în prelungiri o nouă intervenție bună la o lovitură de cap a lui Aymeric Laporte.
Repriza secundă
Furia Roja s-a năpustit în atac și în actul secund, însă în continuare fără succes. Fără efect pe tabelă, în ciuda prezenței tot mai dese în ultima treime, Luis de la Fuente i-a introdus în teren cu 20 de minute înainte de final pe Lamine Yamal și Mikel Merino, aceștia preluând rolurile lăsate libere de Gavi și Fabian Ruiz.
Cursul jocului s-a schimbat vizibil odată cu intrarea lui Lamine Yamal, ibericii insistând în flancul drept, acolo unde starul debutant în vârstă de doar 18 de ani de la Barcelona a adus un plus de viteză.
Cu un sfert de oră înainte de finalul timpului regulamentar, Pedro Leitao Brito, selecționerul Capului Verde, l-a introdus în teren și pe Joao Paulo, mijlocașul celor de la FCSB intrând pe poziția de fundaș lateral stânga.
În rol mult mai defensiv față de cum îl vedem în Superliga României, Joao Paulo s-a descurcat excelent în fața lui Lamine Yamal, mijlocașul fiind faultat pe final chiar de starul Barcelonei și obținând prima fază fixă pentru Capul Verde în actul secund.
În finalul partidei, apărarea eroică a Capului Verde a respins în corner un șut puternic expediat de Oyarzabal.
Ibericii au avut ceva emoții în urma unui contraatac al micuței țări insulare, Kevin obținând un prim corner după un șut deviat de Dani Olmo. Din cornerul rezultat, Diney Borges a trimis pe poartă cu o lovitură de cap, însă Unai Simon a reținut.
Spania nu a câștigat niciunul dintre ultimele patru meciuri disputate la Cupa Mondială, egalând cea mai lungă serie fără victorie a sa la turneul final, înregistrată anterior între 25 iunie 1982 și 1 iunie 1986.
Echipele de start și informații pre-meci
Considerată una dintre principalele favorite la câștigarea Cupei Mondiale din această vară, Spania își începe parcursul în competiție cu un duel împotriva naționalei Capului Verde, formație aflată la prima participare din istorie la un turneu final mondial.
Potrivit estimărilor realizate de supercomputerul Opta înaintea competiției, campioana europeană en titre are cele mai mari șanse de a cuceri trofeul, fiind cotată cu o probabilitate de 16% la câștigarea titlului. Totuși, rezultatele recente ale „Furiei Roja” la Cupa Mondială ridică unele semne de întrebare. După triumful din 2010, Spania nu a mai reușit să depășească faza optimilor de finală la niciuna dintre ultimele trei ediții ale turneului.
Mai mult, ibericii au obținut o singură victorie în ultimele șase partide disputate la un Campionat Mondial, bilanțul fiind completat de patru remize și o înfrângere. Selecționata pregătită de Luis de la Fuente speră acum să lase în urmă aceste statistici și să confirme statutul de favorită.
De partea cealaltă, Capul Verde trăiește un moment istoric. Reprezentativa africană participă pentru prima dată la Cupa Mondială, după ani în care s-a apropiat constant de calificare. Naționala insulară vine însă cu încredere după o campanie excelentă de calificare, în care a câștigat șase dintre cele șapte meciuri disputate și a încheiat unul la egalitate.
Forma bună a continuat și în partidele de pregătire pentru turneul final, Capul Verde obținând două victorii clare, ambele cu scorul de 3-0. Obiectivul formației africane este să devină prima reprezentantă a Confederației Africane de Fotbal (CAF) care ajunge în fazele eliminatorii la debutul său mondial după performanța reușită de Ghana în 2006.