Dublă reușită de Messi în victoria cu 2-0 împotriva Austriei pe Dallas Stadium a marcat un moment istoric. Argentinianul a ajuns la 18 goluri la Cupa Mondială, depășind atât recordul masculin de 16 goluri al lui Miroslav Klose, cât și recordul general al turneului de 17 goluri deținut de Marta.
"Când echipa trecea prin momente dificile și nu are posesia, el a muncit, a reușit să recupereze mingea," a spus Scaloni despre fostul său coechipier.
"Există un motiv pentru asta, are implicare și asta generează el. Nu mai am cuvinte să vorbesc despre Leo. Ne cam obosește să vorbim mereu despre el."
Messi a început cu un eșec, ratând un penalty în minutul 8, dar când a deschis scorul o jumătate de oră mai târziu, golul i-a permis să-l depășească pe Klose care era până acum cel mai prolific marcator din istoria Cupei Mondiale.
Deși a avut doar un avantaj de un gol, Argentina a fost rareori pusă în dificultate de Austria, portarul Emi Martinez având o intervenție notabilă înainte ca Messi să dubleze avantajul sud-americanilor, în prelungirile partidei.
"A fost complicat," a spus Scaloni despre provocarea pusă de echipa lui Ralf Rangnick. "Am avut liniștea de care aveam nevoie spre final. Sunt foarte fericit de evoluția lui Leo, a marcat din nou când treceam prin momente grele.
"Echipa a suferit azi, uneori adversarii ne-au pus probleme și nu am avut posesia. Știm să suferim și asta e ceva demn de apreciat ca echipă.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Cei mai buni marcatori
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
"Echipa știe cum să se comporte în orice moment. Am întâlnit un adversar cu jucători foarte înalți, care ne-a pus probleme. Nimeni nu credea că va fi ușor. Ambele meciuri de până acum au fost complicate."
Două victorii consecutive în Grupa J au asigurat deja calificarea Argentinei în faza eliminatorie, iar Scaloni rămâne încrezător că deținătoarea trofeului va fi printre favoritele la finalul turneului.
"Această Cupă Mondială nu are legătură cu favoritele sau cu jucătorii din echipele naționale," a spus el. "Există și alte elemente care contează, nivelul de pregătire fizică, componenta emoțională.
"Sunt atât de multe echipe care pot câștiga, una dintre cele mari va câștiga. Vom fi acolo, vom fi printre pretendente, dar va fi greu să întâlnim una dintre aceste echipe mari”.
"Dar și pentru ele va fi greu să ne întâlnească pe noi."