Potrivit unui articol din The Athletic, New Jersey Transit intenționează să taxeze fanii cu peste 100 de dolari (74 de lire sterline) pentru biletele de la Penn Station din Manhattan până la MetLife Stadium din New Jersey, pe durata Cupei Mondiale. În mod normal, un bilet dus-întors pentru această rută costă 12,90 dolari (9,52 lire sterline).
Massachusetts Bay Transportation Authority a confirmat luna aceasta că biletele dus-întors de la Boston la Gillette Stadium vor costa 80 de dolari (59 de lire sterline) – față de prețul obișnuit de 20 de dolari (14,77 lire sterline) pentru zilele cu evenimente.
”E o rușine. La turneele recente, transportul era fie inclus în prețul biletului, fie era oferit la un tarif mult redus pentru deținătorii de bilete,” a declarat pentru AFP Guillaume Aupretre, purtător de cuvânt al principalului grup de suporteri din Franța.
”Continuă să adauge costuri suplimentare fără să se gândească deloc la suporteri,” a adăugat el, acuzând FIFA, forul mondial al fotbalului, că îi exclude pe „cei mai loiali suporteri în favoarea celor cu bani.”
Franța va disputa toate cele trei meciuri din Grupa I la Boston și New Jersey.
”O nouă zi, o nouă țeapă la această Cupă Mondială. Ce se întâmplă aici?” au scris Free Lions, grupul suporterilor englezi care călătoresc, pe rețelele sociale.
Anglia are, de asemenea, programate meciuri din grupă pe stadioanele din Boston și New Jersey.
”Exagerat de mari”
Guvernatoarea statului New Jersey, Mikie Sherrill, a dat vina pe FIFA pentru aceste scumpiri, menționând o factură de 48 de milioane de dolari (35,5 milioane de lire sterline) pe care statul trebuie să o plătească pentru a asigura siguranța fanilor la cele opt meciuri de pe MetLife Stadium.
”Nu o să-i pun pe navetiștii din New Jersey să plătească această notă ani la rând, nu e corect,” a scris Sherrill pe rețelele sociale, adăugând că FIFA ar urma să câștige 11 miliarde de dolari (8,125 miliarde de lire sterline) la Cupa Mondială.
”Deci, pe scurt: FIFA ar trebui să plătească pentru transport, dar dacă nu o face, nu voi lăsa ca navetiștii din New Jersey să fie păcăliți.”
Aceeași opinie a fost împărtășită și de liderul minorității din Senat, Chuck Schumer, care a scris marți pe rețelele sociale că FIFA ar trebui să suporte costurile de transport către stadioanele Cupei Mondiale.
FIFA, care deja se confruntă cu critici dure din cauza prețurilor foarte mari la biletele de meci, a emis un comunicat ferm în care critică scumpirea transportului.
FIFA a precizat că acordurile inițiale cu orașele-gazdă ”prevedeau transport gratuit pentru fani la toate meciurile”.
Ulterior, în urma renegocierii, s-a stabilit ca transportul să fie oferit ”la preț de cost” în zilele de meci, a adăugat FIFA.
”Suntem destul de surprinși de abordarea guvernatoarei din New Jersey privind transportul fanilor,” a transmis FIFA.
”FIFA World Cup va aduce milioane de fani în America de Nord, cu impact economic semnificativ.”
A mai adăugat: ”FIFA nu are cunoștință de niciun alt eveniment major organizat anterior pe NYNJ Stadium, inclusiv alte competiții sportive sau turnee mondiale de concerte, unde organizatorii au fost obligați să plătească transportul fanilor.”
Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a criticat și ea scumpirea anunțată.
”Să ceri peste 100 de dolari pentru o călătorie scurtă cu trenul mi se pare exagerat de mult,” a scris Hochul pe X.
NJ Transit nu a răspuns solicitării de comentarii din partea AFP.
The Athletic a citat un purtător de cuvânt al agenției, care a declarat că nu s-a luat încă o decizie finală privind prețurile biletelor pentru Cupa Mondială, numind informațiile apărute ”speculații neconfirmate”.
Potrivit presei locale, aproximativ 100 de milioane de dolari (74 de milioane de lire sterline) din fonduri federale americane au fost alocate orașelor-gazdă pentru costurile rețelelor de transport, inclusiv 8,7 milioane de dolari (6,4 milioane de lire sterline) pentru Boston și Massachusetts și 10,4 milioane de dolari (7,7 milioane de lire sterline) pentru zona New York-New Jersey.
Agenția de transport din Los Angeles a primit 9,6 milioane de dolari (7 milioane de lire sterline). Luna trecută, aceasta a promis că nu va crește tarifele obișnuite pentru cursele către SoFi Stadium – care costă de obicei 3,50 dolari (2,58 lire sterline) pentru o călătorie dus-întors din centrul orașului Los Angeles – pe durata zilelor cu meciuri de la Cupa Mondială.