Salem Al-Dawsari, "produsul academiei" de la Villarreal care amenință Spania

În față, o Arabia Saudită pe care a întâlnit-o de trei ori în istorie, de fiecare dată ieșind învingătoare, însă doar o dată într-un meci oficial. S-a întâmplat în faza grupelor la Mondialul din Germania 2006, când naționala s-a impus la limită (0-1) prin golul lui Juanito Gutiérrez.

Firesc, la 20 de ani distanță, nu mai există niciun membru din delegațiile celor două țări de atunci. Dar dacă analizăm Arabia Saudită de azi, un jucător iese în evidență: Salem Al-Dawsari (34).

Totuși, totul a început în 2018, când LaLiga și Federația de Fotbal a Arabiei Saudite au ajuns la un acord pentru ca nouă fotbaliști saudiți să ajungă în Spania și să fie distribuiți la diferite echipe din campionat.

A căzut site-ul lui Villarreal

Actualul atacant al lui Al Hilal (coleg de echipă, sub comanda lui Simone Inzaghi, cu Bono, Pablo Marí sau Karim Benzema) a ajuns la "Submarinul Galben" în ianuarie 2018, pe fondul unei așteptări uriașe pe rețelele sociale.

Prezentarea sa a blocat site-ul clubului din Castellón. Conferința de presă în care a fost prezentat alături de Jaber Essa a ajuns la 50.000 de vizualizări și a dat peste cap serverul lui Villarreal. De asemenea, videoclipurile postate pe rețele au depășit 300.000 de vizualizări, iar contul în limba arabă creat de club a strâns într-o singură zi 23.000 de urmăritori.

"Slavă Domnului! Să fiu în Spania este un vis, nu doar pentru mine, ci și pentru oamenii din Orientul Mijlociu, mai ales pentru cei din țara mea. Pentru mine este o adevărată onoare să fiu aici. La Liga este un campionat extraordinar, iar Spania este campioana mondială. Este o oportunitate uriașă și un motiv de mândrie pentru noi toți. Interesul și atenția de care ne bucurăm demonstrează acest lucru. Villarreal este unul dintre cele mai iubite cluburi din țara mea, datorită istoriei sale și stilului spectaculos de joc", au fost cuvintele sale la prezentare.

Din punct de vedere sportiv, Salem Al-Dawsari nu a reușit la Villarreal. A stat doar șase luni la club și a jucat doar 33 de minute, totuși, împotriva lui Real Madrid. A intrat pe teren în minutul 57 al ultimei etape, înlocuindu-l pe Javi Fuego, iar "Submarinul Galben" a reușit să egaleze de la 0-2.

Erou în fața Argentinei

Cel mai glorios moment pentru Al-Dawsari a venit la Cupa Mondială din Qatar 2022. Arabia Saudită debuta împotriva unei Argentine care era favorită la titlu și care, de altfel, a și câștigat.

Totuși, Messi și compania nu au reușit să treacă de Arabia Saudită în meciul de deschidere. Era minutul 53 când a prins o minge în careu, a scăpat de Nahuel Molina, De Paul și Di María pe o bucată mică de teren și l-a învins pe Dibu Martínez cu un șut puternic la vinclu.

Chiar dacă a câștigat meciul inaugural, Arabia Saudită a pierdut următoarele două partide cu Polonia și Mexic și a fost eliminată din faza grupelor. Totuși, Al-Dawsari a mai marcat o dată, în eșecul cu El Tri, scor 1-2, și a plecat din Qatar cu două goluri la activ.

Al treilea Mondial

Cel din 2026 este al treilea Campionat Mondial la care participă, după cel menționat din 2022 și cel din Rusia 2018. Obiectivul saudiților este să treacă de faza grupelor, lucru reușit doar în 1994... chiar în Statele Unite, cu generația de aur formată din Mohamed Al-Deayea și Saeed Al-Owairan.

Al Dawsari a fost titular în remiza cu Uruguay (1-1). A jucat la mijloc, ușor spre stânga, și a evoluat toate cele 90 de minute. A primit o notă din partea Flashscore de 5,4.