Viitorul lui Nikita Haikin ca jucător al echipei naționale și posibila sa includere în echipa lui Solbakken pentru Cupa Mondială au fost mult timp un subiect fierbinte în Norvegia. Acum, un pas important în acest proces a fost clarificat, Haikin primind cetățenia norvegiană.
Haikinis este căsătorit cu o femeie norvegiană și locuiește în Bodo din 2019.
Secretarul general al Asociației Norvegiene de Fotbal, Karl Petter Loken, scrie într-o declarație pentru NRK că Haikin nu este încă pe deplin autorizat să joace pentru echipa națională norvegiană.
"Am fost informați că cererea lui Nikita Haikin pentru cetățenia norvegiană a fost aprobată. El însuși și-a exprimat dorința de a reprezenta Norvegia, dar pentru a face acest lucru, FIFA trebuie să aprobe o schimbare de asociere", a scris Loken într-o declarație pentru NRK.
"O cerere va fi trimisă de îndată ce vom avea documentația necesară. După ce FIFA va aproba cererea, el va fi eligibil să joace pentru Norvegia, așa că, în mod firesc, depinde de managerul echipei naționale, Stale Solbakken, să evalueze dacă el este relevant pentru echipă. El face evaluările sportive", mai scrie secretarul general.
Selecționerul Stale Solbakken a declarat pentru NRK că "Haikin va fi evaluat ca toți ceilalți", dar în prezent, Orjan Håskjold Nyland figurează ca portarul titular. Echipa preliminară (cu 35 până la 55 de jucători) pentru Cupa Mondială va fi selectată pe 11 mai. La 1 iunie, va fi selecționată echipa finală cu 23-26 de jucători.
Haikin a deținut anterior cetățenia rusă și israeliană. Înainte de schimbarea de vineri, el avea doar cetățenie britanică, dar după schimbare, el are acum și cetățenie norvegiană.
Portarul Glimt locuiește în Bodo din 2019, cu excepția unei scurte perioade în 2023, când a jucat pentru echipa engleză Bristol City.
Noul cetățean s-a bucurat de un sezon superb în Liga Campionilor cu Bodo/Glimt. Bodo/Glimt a cedat în optimi în fața lui Sporting CP, dar înainte de asta, a sărbătorit victorii glorioase împotriva unor echipe precum Manchester City, Atlético Madrid și Inter, nu mai puțin datorită eforturilor lui Haikin.
Haikin are de departe cele mai multe parade din Liga Campionilor în acest sezon. El este cotat cu 68 de intervenții, în timp ce Thibaut Courtois de la Real Madrid este al doilea pe listă cu 56 de intervenții.