Pe fondul plângerilor fanilor cu privire la accesibilitate și prețul biletelor, precum și al creșterii tarifelor de tren din Capitala Mondială până la stadionul MetLife din New Jersey, primarul democrat al New York-ului, Zohran Mamdani, a anunțat că fiecare cartier al orașului va avea zone libere pentru a se bucura de turneu.
În Marele Măr, FIFA Fan Fests vor fi amenajate la complexul Billie Jean King din Queens, Rockefeller Center din Manhattan, Bronx, Staten Island University Hospital Community Park și Brooklyn Bridge Park.
"Acest lucru nu a fost gândit să fie gratuit la început", a declarat Mamdani, care pledează pentru o Cupă Mondială mai accesibilă din punct de vedere financiar pentru locuitorii săi.
"Cel mai important sport din lume ar trebui să aparțină tuturor. Prin urmare, am decis să le permitem fanilor să îl urmărească împreună fără a fi nevoiți să cheltuiască un singur dolar", a adăugat el.
Comitetul de organizare de la New York a creat un site internet pentru a rezerva locuri în fiecare dintre aceste zone care, cu excepții precum Los Angeles și New Jersey, vor fi gratuite în majoritatea celorlalte orașe gazdă din SUA.
Prețuri exorbitante
Acest anunț vine la 10 zile după un alt anunț controversat. Pentru a asista la stadionul MetLife, care va găzdui opt meciuri de la Cupa Mondială în New Jersey, cei care călătoresc cu trenul dintr-o stație din New York vor trebui să plătească 150 de dolari pentru un bilet dus-întors, în loc de 12,90 dolari ca de obicei.
Potrivit agenției locale de transport în comun, tariful este necesar pentru a compensa costul de 48 de milioane de dolari al trenurilor către stadionul cu o capacitate de 78.000 de locuri, care va găzdui finala turneului.
Întrebat luni despre această problemă, Mamdani a declarat că este conștient că"de foarte multe ori autoritățile municipale sunt obligate să suporte costurile unui turneu care va genera venituri de 11 miliarde de dolari".
Guvernatorul democrat din New Jersey, Mikie Sherrill, a dorit ca FIFA să acopere costurile de transport ale fanilor, însă forul mondial de conducere a subliniat că veniturile sale sunt destinate finanțării federațiilor membre și a altor turnee.
New York și New Jersey se așteaptă la peste un milion de vizitatori și la venituri suplimentare de peste 3 miliarde de dolari, potrivit organizatorilor.
Ce servicii oferă zonele gratuite
În primul rând vizionarea meciurilor gratis care se va face pe ecrane LED gigant care transmit în direct toate partidele Campionatului Mondial.
Apoi turiștii și localnicii vor putea asista la concerte live, spectacole de dans și evenimente artistice specifice comunităților locale. Sunt organizate și zone de gaming, competiții de "freestyle football" și mini-terenuri pentru copii, dar și întâlniri cu legende ale sportului: sesiuni de autografe și poze cu foști jucători celebri și ambasadori FIFA.
Zone de relaxare cu umbră, toalete publice și, în unele locații (precum Brooklyn), vederi panoramice spectaculoase.
Ce va trebui să plătești?
Deși intrarea și divertismentul sunt gratis, există anumite servicii pe care va trebui să le achiți separat cum ar fi mâncarea și băutura. Există numeroși vânzători locali, dar produsele acestora (hot dogs, bere, apă) sunt contra cost.
Merchandise: Tricourile, eșarfele și restul produselor oficiale din magazinele sunt contra-cost.