Echipa națională a Iranului, care s-a calificat la competiție în luna martie, va avea ca adversari în grupa G Belgia, Egipt și Noua Zeelandă, conform tragerii la sorți desfășurate vineri trecută la Washington, în prezența lui Donald Trump.
Meciul împotriva formației africane, care va avea loc la Seattle, oraș american cu o comunitate homosexuală semnificativă, a fost desemnat drept "meciul mândriei" LGBTQ+, potrivit mai multor publicații, care susțin că decizia a fost luată înainte de tragerea la sorți.
"Este o decizie irațională care favorizează un anumit grup", a criticat marți președintele Federației Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, citat de agenția de presă Isna.
"Noi (Iran) și Egipt ne opunem acestei decizii", a adăugat el, fără să menționeze expres termenul "meciul mândriei".
Televiziunea de stat iraniană a anunțat că această inițiativă va fi "contestată" la Federația Internațională de Fotbal (FIFA).
Conform legii islamice (sharia), relațiile sexuale între persoane de același sex sunt interzise în Iran și, în anumite cazuri, pot fi pedepsite cu moartea.
Se interzice "depravarea"
Federația Egipteană de Fotbal a exprimat obiecții similare, potrivit presei locale.
Homosexualitatea nu este interzisă explicit în Egipt, însă este adesea sancționată prin legi formulate vag, care interzic "depravarea".
Cupa Mondială 2026 va marca a șaptea participare a Iranului la turneul final, organizat în comun de Statele Unite, Canada și Mexic.
Iran și SUA, care au fost cândva aliați apropiați, nu mai au relații diplomatice din 1980, după criza ostaticilor de la ambasada americană din Teheran, survenită după Revoluția Islamică.
Iran, care inițial anunțase boicotarea tragerii la sorți de vineri, în semn de protest față de refuzul SUA de a acorda vize mai multor membri ai delegației sale, a fost totuși reprezentat de selecționerul Amir Ghalenoei și "una sau două persoane în plus", potrivit unui purtător de cuvânt al Federației Iraniene.