Naționala Iranului va trebui să dispute turneul în Statele Unite, Mexic și Canada "în cele mai bune condiții posibile", deoarece reprezintă "oamenii care trăiesc în Iran, dar și pe cei din diaspora", a explicat Infantino. Iran s-a calificat pe teren la Cupa Mondială. Totuși, președintele FIFA a recunoscut că situația politică este "foarte complicată".
Iran ar urma să joace în faza grupelor la Los Angeles cu Noua Zeelandă și Belgia, iar apoi la Seattle cu Egipt.
Cantonamentul echipei a fost rezervat la Tucson, Arizona. O eventuală mutare a meciurilor Iranului în Mexic nu este luată în calcul de FIFA.
Casa Albă reacționează
În ciuda tensiunilor geopolitice și a numeroaselor solicitări de boicot, Andrew Giuliani, șeful grupului de lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială, a transmis un mesaj de susținere, precizând că oficialii americani se așteaptă ca echipa iraniană să fie prezentă la startul competiției.
Declarațiile au fost făcute în cadrul conferinței anuale a Conservatorilor din Texas, unde Giuliani a subliniat că autoritățile depun eforturi considerabile pentru a garanta securitatea tuturor participanților. Conform acestuia, prezența Iranului ar reprezenta o ocazie unică pentru marea diasporă iraniană din Statele Unite de a-și susține echipa națională pe viu.
Drumul Iranului către acest Mondial a fost presărat cu obstacole diplomatice. Din cauza conflictului din Orientul Mijlociu, Teheranul și-a exprimat public îngrijorarea cu privire la siguranța jucătorilor săi pe teritoriul american. În acest context, oficialii iranieni au solicitat oficial ca partidele echipei să fie mutate în totalitate în Mexic, însă FIFA a respins categoric această cerere, menținând calendarul stabilit inițial.
Temerile au fost alimentate și de o postare recentă a președintelui Donald Trump, care, deși a urat bun venit echipei, a pus sub semnul întrebării oportunitatea prezenței lor din motive de siguranță personală.
Iranul ar trebui să evolueze în Grupa G, alături de Belgia, Egipt și Noua Zeelandă.
”Facem tot ce putem pentru a ne asigura că totul este sigur. Trebuie să mobilizăm Departamentul pentru Securitate Internă pentru ca această Cupă Mondială să fie nu doar sigură, ci un succes categoric”, a adăugat Andrew Giuliani, citat de Mirror.