„FIFA dorește să desemneze o agenție independentă care să stabilească dacă și cum extinderea Cupei Mondiale FIFA de la 48 la 64 de echipe naționale participante, începând cu ediția din 2030, ar influența propunerea turneului,” se arată într-un rezumat al cercetării.
Confederația sud-americană CONMEBOL a propus oficial anul trecut organizarea Cupei Mondiale 2030 cu 64 de echipe, oferind astfel mai multor țări șansa de a participa la sărbătorirea ediției centenare a turneului.
Ediția din 2026, găzduită de SUA, Canada și Mexic, a fost prima din 1998 încoace care a renunțat la formatul cu 32 de echipe, adăugând încă patru grupe și o rundă suplimentară de eliminare, ajungându-se astfel la 104 meciuri pe parcursul a peste cinci săptămâni.
Studiul accelerat vine în contextul planului FIFA de a crea o subsidiară de 20 de miliarde de dolari pentru a gestiona Cupa Mondială și celelalte evenimente cu investitori externi, o mișcare ce a atras critici și decizia UEFA de a boicota evenimentele FIFA.
„Nu este o idee bună”
Președintele UEFA, Aleksander Ceferin, a declarat anul trecut că extinderea Cupei Mondiale la 64 de echipe nu este o idee bună.
Poziția forului european nu s-a schimbat de atunci, în timp ce președintele Confederației Asiatice de Fotbal, șeicul Salman bin Ibrahim Al Khalifa, și-a exprimat de asemenea opoziția, întrebând anul trecut unde s-ar putea opri această extindere.
Analiza propusă de FIFA are ca scop să stabilească dacă extinderea ar putea întări turneul sau dacă îngrijorări precum diluarea competiției, aglomerarea calendarului, complexitatea operațională și saturarea pieței ar depăși beneficiile potențiale.
Studiul va analiza impactul potențial al extinderii turneului la 64 de echipe, inclusiv efectele asupra competiției, echilibrului competitiv, preliminariilor, sănătății jucătorilor și calendarului internațional.
De asemenea, va estima veniturile ce ar putea fi generate din vânzarea biletelor, sponsorizări și drepturi media în noul format propus.
„Recomandarea finală ar trebui să arate nu doar dacă un turneu cu 64 de echipe poate aduce valoare suplimentară, ci și dacă această valoare este sustenabilă,” se mai precizează în document.
FIFA a anunțat că decizia privind selectarea agenției va fi luată pe 14 august, iar aceasta va avea la dispoziție doar patru săptămâni pentru a livra analiza, până pe 11 septembrie.
Cupa Mondială din 2030 va fi găzduită în comun de Maroc, Portugalia și Spania, iar Argentina, Paraguay și Uruguay vor organiza fiecare câte un meci pentru a marca aniversarea de 100 de ani a turneului.