EXCLUSIV: Legenda Franței Desailly vorbește despre șansele la Cupa Mondială și cum vor evolua națiunile africane

Franța își începe parcursul la turneu cu un meci dificil împotriva Senegalului la New Jersey săptămâna viitoare, iar înaintea competiției, fostul jucător de la Chelsea și AC Milan, care este acum și ambasador FIFA, a vorbit în exclusivitate pentru Flashscore cu Tolga Akdeniz.

Acesta și-a împărtășit gândurile despre așteptările sale pentru Cupa Mondială din perspectiva unui om care lucrează pentru FIFA, despre cum ar putea evolua Franța și națiunile africane, și multe altele!

Te-am văzut în acțiune înainte de Cupa Mondială, în rolul tău de ambasador FIFA. Care sunt așteptările tale pentru această Cupă Mondială, pe un continent unde fotbalul nu este sportul principal?

"Sunt foarte mândru să fiu ambasador FIFA pentru că mai sunt încă multe de făcut. Chiar dacă fotbalul este cel mai popular sport la nivel mondial, avem încă multe piețe de cucerit: India, China, Noua Zeelandă, Australia, America, Canada, Thailanda. Nu suntem sportul numărul unu acolo.

Sunt patru sau cinci sporturi care ne depășesc, știi, în America. Ai baschet, fotbal american, din nou baschet, baseball. Încă unul: hochei, vezi? Asta e situația. E bine să revenim pentru prima dată din 1994. Am lipsit din America, iar diferența dintre percepția noastră și realitatea de la fața locului este una reală."

"Noi credem că Cupa Mondială înseamnă totul. Dar dacă te uiți mai atent, realizezi că în America, nebunia pentru Cupa Mondială nu este atât de mare. Toate stadioanele sunt pline, dar în orașele din Statele Unite ale Americii, nu e chiar o nebunie.

Au făcut treabă bună. Au creat un sistem nou de vânzare a biletelor online, cu posibilitatea de revânzare, ceea ce a adus un plus la capitolul venituri. Dar Canada și America au o adevărată provocare de a crește interesul pentru fotbal. Faptul că acum sunt 48 de echipe la turneu e și bine, și rău în același timp.

Oferă acces la mai multe meciuri, atrage mai multă atenție din partea publicului. Trebuie să știi că am o statistică. Statistica spune că expunerea fiecărui meci de la Cupa Mondială în America, Canada și Mexic va fi echivalentă cu cea a Super Bowl-ului în America. Vezi? Deci așa stau lucrurile. Este extrem de mediatizat la nivel mondial și abia așteptăm să înceapă."

Unde ai plasa Franța printre în acest turneu acum, mai ales privind la echipe precum Argentina, Spania, Brazilia și Anglia?

"Ai văzut meciul amical cu Brazilia. Ai văzut și ai simțit că există o diferență de valoare între echipe. Iar acum, cu Neymar revenit, poate Brazilia va urca la un alt nivel. Dar prima impresie pe care o avem cu toții este că Franța are un lot fantastic. Dacă te uiți la jucătorii din echipă, nu există altă națională care să poată pretinde că are asemenea fotbaliști.

Spania poate fi mai bună. Argentina este deținătoarea trofeului. Dar dacă Didier (Deschamps) reușește să aducă organizare tactică, Franța va fi din nou printre cele mai bune. Poți avea surpriza Portugaliei. Eu cred că Portugalia va fi surpriza turneului. Pentru că, dacă te uiți atent, tipul de jucători pe care îi au este pur și simplu la un alt nivel.

Cred cu adevărat că valoarea individuală pe care o avem în cadrul echipei este extraordinară. Și nu există o problemă de tipul «Mbappé». Toată lumea acceptă că el este liderul naționalei Franței, chiar dacă îl ai și pe Ousmane Dembélé, câștigător al Balonului de Aur.

Totul depinde de context. Franța trebuie să joace, Senegalul este campioana Africii. Nu putem considera niciodată că Marocul este favorită (sau că va câștiga automat)".

"Modul în care începi primul meci va seta probabil restul turneului, pentru că nu este o grupă ușoară. Îl ai pe (Erling) Haaland, care joacă pentru Norvegia în cealaltă parte. Dacă începi prost și trebuie să joci, ai noroc că al doilea meci e cu Irak.

Dar niciodată nu poți ști. S-ar putea să ai emoții chiar și pentru ocuparea locului doi. Însă, din fericire, această Cupă Mondială are acum 48 de echipe. Astfel, inclusiv unele dintre cele mai bune formații clasate pe locul al treilea se pot califica mai departe. Așa că nu există teamă. Mi-ați pus această întrebare, iar răspunsul meu este că nu există teamă. Există posibilitatea ca Franța să câștige, desigur, dar cred că poate ajunge cel puțin până în semifinale."

Se vorbește mult despre posibilitatea ca Zinedine Zidane să devină selecționerul Franței după Cupa Mondială. Vezi venirea lui ca o continuare a ceea ce a făcut Deschamps sau va încerca să aducă ceva diferit?

"Cred că Zidane a făcut o treabă foarte, foarte bună la Real Madrid. Dar nu a avut cu adevărat ocazia să-și exprime filosofia. Cred că a preluat ceea ce (Rafa) Benitez a pus la punct înaintea lui, cu jucătorii pe care i-a adus în lot. Din fericire, și-a adus propria viziune asupra jocului și a funcționat excelent.

La națională, cred că va încerca din greu să șteargă filosofia pusă de Didier și să-și impună propria filozofie. Sunt sigur că patru sau cinci jucători care erau titulari pentru Didier vor părăsi echipa pentru a face loc unei alte filosofii. Nu s-a anunțat oficial că va fi el, dar pare să aibă șanse mari.

Mai ales că Zidane nu a vrut niciodată să preia vreo echipă de club. Chelsea i-a oferit cecuri în alb să vină să antreneze. Manchester United a făcut același lucru când avea probleme. Și echipele din Turcia la fel. Deci asta arată că Zidane are o viziune clară asupra stilului său de viață, știi.

Are nevoie de spațiul său. Iar naționala îi va oferi puterea de a reveni în sistem. Și, în același timp, îi va permite să aibă o calitate decentă a vieții.

Dincolo de considerentele personale, ce viitor îți imaginezi pentru prietenul tău Deschamps? Ți-ar plăcea să-l vezi din nou la conducerea unui club sau a unei naționale, sau poate într-un alt rol?

"Cred că va merge la o altă echipă națională. Nu-l văd pe Didier să antreneze zi de zi. Știi, avem aceeași vârstă. Eu sunt născut în septembrie, el în octombrie. Nu-l văd preluând un club. Cu siguranță va prelua o națională."

Ai fost căpitanul Franței la dezastrul din 2002. Acea înfrângere din meciul de deschidere cu Senegal a fost o mare surpriză și a influențat tot turneul. Crezi că acel meci va fi încă în mintea jucătorilor înaintea duelului de la Cupa Mondială sau aparține deja trecutului?

"Mulți dintre băieții care sunt acum în echipă nici nu erau născuți. Deci doar presa și cei din jur își mai amintesc, dar cred că sunt mai puternici de atât, sincer. Vor gestiona corect situația, nu cred că se vor gândi la vreun 'blestem'... adică să repete rezultatul Franței din 2002.

Au fost și alte elemente. Am jucat meciul de deschidere. Eram campionii mondiali en-titre, știi. Câștigasem și EURO. Deci eram sub presiune. Majoritatea aveam 32 sau 31 de ani. Nu poți compara."

"Jocul e același, dar e o altă generație. Senegalezii, cu siguranță, vor folosi toată bucuria acelei victorii de atunci. Dar din perspectiva Franței, abordarea e diferită. Chiar dacă Senegal este câștigătoarea Cupei Africii, tot cred că nu le va afecta mentalul acestor jucători.

E amuzant, pentru că în 2002, când am jucat cu Senegal, aveam cei mai buni trei atacanți. (David) Trezeguet era golgheter în Italia, Thierry Henry în Anglia, iar Djibril Cisse în Franța. Dar asta e."

Ai vorbit anterior despre calitatea națiunilor africane înainte de această Cupă Mondială. Cum vezi Coasta de Fildeș și Senegalul? Dar, desigur, te gândești și la Ghana, care l-a adus pe Carlos Queiroz chiar înainte de turneu. Ce părere ai despre asta?

"Mi-a plăcut fostul antrenor (Otto Addo). A avut ghinion că nu au avut rezultate la amicale. Dar cred că Queiroz va aduce propria sa amprentă. Vorbesc despre sistem. În Ghana și în multe alte țări, sistemul e că uneori antrenorul trebuie să se adapteze la ce îi spune conducerea și administrația, înțelegi?

Așa că Queiroz va gestiona totul cu sensibilitatea lui. Știe fotbal. Are experiență în fotbal. Are experiență reală în fotbalul european de-a lungul anilor. Va reuși să tempereze puțin orgoliile. În Africa avem o problemă cu orgoliile. Jucătorii mai în vârstă care sunt în echipă, nu mai dau randament, dar tot rămân acolo și nu poți să-i scoți.

Sunt jucători foarte buni, titulari în Premier League și în alte campionate. Sper ca Ghana să fie alături de Maroc, Senegal și Coasta de Fildeș printre surprizele acestei Cupe Mondiale. Avem 10 echipe africane la Cupa Mondială.

Așadar, Ghana ar putea fi una dintre surprize dacă începe foarte bine, cu încredere și cu o filozofie bună de la Queiroz, și dacă elimină toate problemele menționate: orgoliile și jucătorii mai în vârstă care uneori încetinesc dezvoltarea celorlalți."

Antoine Semenyo a avut un sezon excelent în Anglia și pare pregătit să preia rolul de lider al Black Stars. Ce aștepți de la el la Cupa Mondială?

"Este acel jucător care, atunci când întâmpini dificultăți, cu o singură acțiune, o cursă, poate menține Ghana în joc. Asta așteptăm de la el. Să fie disciplinat. Să nu profite de faptul că e jucător la Manchester City, că e o vedetă, că ajunge în Ghana și e mai puternic decât echipa și entitatea. Înțelegi?"

"Trebuie să vină cu modestie și să fie acel jucător de top care poate face diferența. Problema e că trebuie să rămână disciplinat, chiar dacă e jucător la Manchester City și e una dintre vedete. Avem nevoie să fie unul dintre jucătorii cheie care să-i ajute, când sunt în dificultate, să ridice nivelul.

Nu s-au calificat la Cupa Africii pe Națiuni, așa că așteptările în Ghana sunt foarte mari, iar și pentru jucători, dorința de a participa la o competiție internațională este uriașă."

În 2007 ai spus că ți-ai dori să preiei naționala Ghanei într-o zi. Nu s-a întâmplat, iar până la urmă nu ai ajuns să antrenezi. Ai regrete legate de asta?

"Nu, simt că sunt mult mai util sportului și fotbalului prin ceea ce fac în afara terenului. Da, aș putea antrena o echipă, aș putea conduce un lot de 25 de jucători și să-mi văd numele în ziare, însă cred că ceea ce fac astăzi în viața mea are un impact mai mare. Am fost foarte aproape să preiau naționala Ghanei, dar anumite alegeri legate de stilul meu de viață m-au făcut să renunț la această oportunitate.

Pe pământul meu natal, nu am vrut să ajung în situația în care, mai devreme sau mai târziu, să fiu demis. Poți începe foarte bine, dar la final există aproape întotdeauna un regres. Nu mi-am dorit să trec printr-o astfel de experiență în timpul vieții mele.

Așa că sunt util fotbalului oferindu-mi expertiza. Sunt deținător de licență UEFA Pro. Lucrez la TV, ceea ce îmi permite să ofer expertiză fanilor, fundației mele, academiei mele, promovării pe care o fac în lume pentru a crește interesul pentru fotbal.

Sunt un mic antreprenor aici în Ghana, unde gestionez o mulțime de oameni în afacerile mele."