Fără veteranul Enner Valencia, indisponibil, și cu portarul Hernán Galíndez accidentat chiar la încălzire, Ecuador a avut parte de probleme de lot înaintea duelului cu Brazilia. Gonzalo Valle a fost titularizat în premieră la nivel internațional, însă atât el, cât și omologul său Alisson, au avut parte de o primă repriză liniștită, într-un meci tacticizat în care Ecuador a controlat posesia.
Dominarea sud-americanilor în jocul de construcție a fost aproape să se năruie la jumătatea primei reprize, când Pervis Estupiñán a pierdut mingea în propria treime sub presiunea lui Estevão. Gerson a pasat rapid către Vinícius Júnior, însă Valle a ieșit inspirat și a blocat finalizarea.
Revenit în echipa Braziliei după o absență notabilă, Casemiro – într-un meci în care „Seleção” venea după patru înfrângeri consecutive în deplasare contra echipelor din prima jumătate a clasamentului – a reluat cu capul pe lângă poartă, din colțul careului mic. Singurul șut pe poartă al gazdelor în prima repriză a venit de la John Yeboah, dar nu i-a dat emoții lui Alisson.
Lipsa de inspirație în ultimii 30 de metri, coroborată cu statistica ce arăta că doar unul dintre precedentele 11 meciuri ale Ecuadorului în preliminariile CM s-a încheiat cu ambele echipe marcând, a lăsat impresia că repriza secundă avea nevoie doar de un moment de sclipire pentru a înclina balanța.
În schimb, startul celei de-a doua reprize a fost dezamăgitor, eclipsând o primă parte deja modestă. Prima ocazie notabilă a venit abia în minutul 67, când John Yeboah a șutat din nou modest, direct în brațele lui Alisson. Ecuador a continuat să arate mai pozitiv în joc, dar fără să creeze ocazii clare.
Brazilia a dat semne de viață abia cu un sfert de oră înainte de final, când Vinícius Júnior a pătruns pe flanc și i-a pasat înapoi lui Casemiro, însă șutul acestuia a fost reținut fără emoții de Valle. În replică, Estupiñán a încercat o execuție de la distanță, dar Alisson a fost atent și a respins în lateral.
Până la final, gazdele au forțat victoria, însă Brazilia a rezistat presiunii, iar partida s-a încheiat fără goluri. Astfel, naționala lui Ancelotti ajunge la un singur succes în ultimele cinci meciuri din preliminarii. Cu toate acestea, campioana mondială de cinci ori este în continuare pe drumul spre turneul final din 2026, în timp ce Ecuador bifează al 14-lea meci consecutiv fără înfrângere pe teren propriu în campania de calificare, consolidându-și serios șansele de a ajunge la al doilea Mondial consecutiv.