E mai bine să execuți primul penalty sau să închizi seria? Cifrele răspund

Totuși, când Rubén Vargas a transformat penalty-ul care a adus victoria Elveției în fața Columbiei în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026, a continuat un fenomen invers: toate cele patru serii de penalty-uri de la acest Mondial, până în sferturi, au fost câștigate de echipa care a executat a doua.

Datele din 2026 par o mostră mică, dar bilanțul recent la Mondiale impresionează: 13 din ultimele 15 serii de penalty-uri la Cupa Mondială au fost câștigate de echipa care a executat a doua (86,7%). Singurele excepții au avut loc în Qatar, în 2022, când Maroc (contra Spaniei) și Croația (contra Braziliei) au început la execuții și au mers mai departe.

Este, așadar, o anomalie statistică temporară sau există cu adevărat un avantaj în a închide seria?

Iată ce arată analiza Opta:

Istoricul Cupei Mondiale

Dacă privim înapoi, înainte de startul Cupei Mondiale 2026, echilibrul era aproape perfect. Din cele 35 de serii de penalty-uri disputate până atunci la Mondiale, 18 au fost câștigate de echipa care a executat a doua (51,4%). Cu cele patru dueluri din acest an incluse, procentul a crescut la 22 din 39 (56,4%).

Mitul că a executa primul aduce un avantaj s-a născut la începutul istoriei penalty-urilor la Mondiale: în primele 24 de serii, echipa care executa a doua a câștigat doar de nouă ori (37,5%).

Penalty-uri în alte competiții

Pentru a vedea dacă există o tendință globală care ar avantaja echipa ce execută a doua, analiștii Opta au extins studiul și la alte mari competiții:

Euro: În 25 de serii din istoria competiției (începând cu celebra "scăriță" a lui Panenka din 1976), 12 au fost câștigate de echipa care a început și 13 de cea care a executat a doua (48% victorii pentru a doua echipă). Practic, un scenariu de 50-50.

Champions League: În cea mai importantă competiție intercluburi din Europa, logica veche încă se menține. Din 42 de serii (fără a include preliminariile), echipele care au executat a doua au câștigat doar de 16 ori (38,1%). Cel mai recent exemplu a fost la Budapesta, unde Paris Saint-Germain a deschis seria și a învins-o pe Arsenal.

Cupa Ligii Angliei: Este competiția cu cea mai mare bază de date, deoarece prelungirile au fost eliminate din sezonul 2018/19, iar remizele merg direct la penalty-uri. Din cele 207 serii analizate în formatul tradițional (fără cele patru teste cu sistemul "ABBA" din 2017/18), echilibrul este aproape total: 104 au fost câștigate de echipa care a executat a doua (50,2%).

Impactul primei execuții

Dacă matematica generală indică un echilibru perfect, 50-50 pe termen lung, de ce la ultimele Cupe Mondiale avantajul pare să fie de partea celor care închid seria?

Răspunsul ar putea fi greutatea primei greșeli. Din ultimele 15 serii la Mondiale, în șapte cazuri primul executant a ratat din start, oferind un plus uriaș de încredere echipei care urma.

În toate cele șapte situații, a doua echipă a câștigat. În istoricul general al Mondialelor, din 12 echipe care au început seria cu o ratare, doar două au reușit să revină și să câștige: Suedia (contra României în 1994) și Ucraina (contra Elveției în 2006).

Poate exista și un "efect placebo" sau un bias de confirmare: știind că a doua echipă câștigă mai des în ultima vreme, jucătorii pot intra mai relaxați în această postură, creând un avantaj psihologic care, teoretic, nu ar trebui să existe.

Căpitanii ignoră cifrele

În ciuda statisticilor recente, marea majoritate a jucătorilor preferă încă abordarea clasică. Din cele patru serii de penalty-uri la acest Mondial, doar o singură dată — în duelul dintre Egipt și Australia — căpitanul care a câștigat tragerea la sorți a ales să execute al doilea (decizie luată de Mohamed Salah).

În celelalte trei cazuri, căpitanii au ales să înceapă seria și toți au fost eliminați. Cel mai elocvent exemplu a fost cel al columbianului Davinson Sánchez; nehotărât după ce a câștigat tragerea la sorți, l-a chemat pe portar, Camilo Vargas, să decidă împreună și au ales să execute primii, căzând astfel în capcana statistică în fața Elveției.

La final, concluzia studiului este simplă: ordinea execuțiilor nu decide câștigătoarea. În ansamblu, fotbalul rămâne echilibrat, 50-50. Calitatea executanților, pregătirea portarilor și capacitatea de a marca cât mai des rămân singurele arme reale pentru a merge mai departe.