AFP Sport analizează cinci dintre candidații care ar putea deveni următoarele superstaruri ale fotbalului la turneul final din acest an, găzduit de Statele Unite, Mexic și Canada.
Nico Paz (Argentina)
Fiul fostului internațional argentinian Pablo Paz a ales să reprezinte campioana mondială, deși s-a născut și a crescut în Spania.
Considerat un talent în ascensiune în academia lui Real Madrid, Paz a progresat semnificativ în ultimii doi ani sub îndrumarea lui Cesc Fàbregas, după transferul la Como, în Italia.
Potrivit presei, Real Madrid este pregătită să activeze clauza de răscumpărare pentru jucătorul de 21 de ani.
Tehnica sa și capacitatea de a marca de la distanță au atras deja atenția unor cluburi importante din Europa.
Paz ar putea avea misiunea dificilă de a-l înlocui pe Lionel Messi, selecționerul Lionel Scaloni urmând să îi gestioneze minutele starului de 38 de ani în campania de apărare a titlului.
Citește și - Mesajul lui Neymar înainte de Cupa Mondială 2026: "Am făcut tot ce am putut"
Desiré Doué (Franța)
Doué a impresionat deja pe scena mare a fotbalului de club, câștigând titlul de „omul meciului” și marcând de două ori în finala Ligii Campionilor, în victoria categorică a lui Paris Saint-Germain împotriva lui Inter Milano, anul trecut.
Totuși, acesta va fi primul său turneu internațional major la seniori.
Tânărul de 20 de ani trebuie mai întâi să își asigure un loc de titular într-o echipă a Franței extrem de competitivă, alături de Kylian Mbappé, câștigătorul Balonului de Aur Ousmane Dembélé și Michael Olise de la Bayern Munchen.
Totuși, Doué i-a reamintit selecționerului Didier Deschamps de calitățile sale, marcând primele două goluri pentru națională într-un amical câștigat cu 3-1 împotriva Columbiei, în martie.
Nico O’Reilly (Anglia)
O’Reilly, 21 de ani, a câștigat deja încrederea lui Pep Guardiola, devenind o prezență constantă la Manchester City.
Fost mijlocaș ofensiv, el a marcat două goluri din poziția de fundaș stânga în finala Cupei Ligii câștigată de City împotriva lui Arsenal în martie.
Guardiola i-a valorificat combinația de înălțime, viteză și tehnică, transformându-l într-o armă ofensivă din linia defensivă și rezolvând, posibil, o problemă pentru selecționerul Angliei, Thomas Tuchel.
Anglia a ajuns în finala Euro 2024 fără un fundaș stânga de meserie pentru mare parte din turneu, din cauza problemelor de sănătate ale lui Luke Shaw.
„Ce jucător! A făcut un pas uriaș înainte și merită fiecare minut jucat”, a spus Guardiola.
Endrick (Brazilia)
Endrick și-a făcut debutul la Palmeiras la doar 16 ani și a fost transferat de Real Madrid înainte de a împlini 18 ani.
Șansele sale de a străluci la Mondial au fost relansate de un împrumut de succes la clubul francez Lyon.
El a intrat în atenția internațională după ce a marcat golul victoriei împotriva Angliei pe Wembley, în urmă cu doi ani, devenind cel mai tânăr marcator al Braziliei de la Ronaldo încoace.
După transferul la Madrid, unde a avut concurență puternică din partea lui Vinícius Júnior și Kylian Mbappé, atacantul de 19 ani și-a recăpătat forma odată cu mutarea în Franța, în ianuarie.
Adesea comparat cu Romário pentru fizicul său compact și puternic, Endrick speră să repete performanța legendarului atacant, care a marcat de cinci ori în câștigarea Cupei Mondiale din 1994.
Pedri (Spania)
Metronomul din linia de mijloc a Spaniei, Pedri este considerat un succesor natural al lui Xavi Hernández atât la club, cât și la echipa națională.
După ce a explodat la Euro 2020 la doar 18 ani, Pedri a fost esențial în parcursul Spaniei către câștigarea titlului european în Germania, doi ani mai târziu, deși accidentările l-au împiedicat să joace în semifinale și finală.
La Barcelona, sub conducerea lui Hansi Flick, și-a depășit problemele medicale, având evoluții constante în ultimele două sezoane de titlu din La Liga.
