Coleman a fost lăsat în afara echipei pentru primele două jocuri de calificare ale Irlandei, managerul Heimir Hallgrimsson citând lipsa sa de timp de joc la nivel de club.
”Poate că uneori exagerez și forțez prea mult”
Veteranul în vârstă de 37 de ani a început toate cele patru meciuri de atunci, în ciuda faptului că a jucat doar 12 minute în Premier League în acest sezon.
"Toată lumea vrea să joace, așa merg lucrurile", a declarat vice-căpitanul Coleman reporterilor din Praga înaintea meciului de joi (26 martie).
”Nu am avut prea multe minute înaintea ultimelor meciuri, dar mă pregătesc la capacitate maximă în fiecare zi. Poate că uneori exagerez și forțez prea mult, iar asta m-a costat, însă este singura modalitate pe care o cunosc.
Când îmbraci tricoul verde și când totul este în joc, mă simt bine și sunt pregătit pentru joc."
Irlanda a debutat în campanie cu un singur punct obținut din primele trei meciuri, însă ulterior a revenit cu trei victorii consecutive, iar echipa se concentrează pe această serie pozitivă, nu pe eșecurile din play-off-urile pentru Cupa Mondială din 2010 și 2018.
"Evident, națiunea a fost afectată masiv", a spus Coleman.
"Dar în ceea ce privește grupul actual de jucători, toți sunt atât de tineri, nu cred că se gândesc prea mult la acea durere.
Suntem doar pe valul încrederii pe care o avem ca grup, care cred că acest grup tânăr merită după ultimele două jocuri. Să vedem cum se simte națiunea acum este incredibil, iar noi avem datoria să încercăm să-i facem și mai fericiți."
Accederea la baraj se datorează prestațiilor atacantului Parrott
Un loc în play-off părea aproape imposibil în condițiile în care Irlanda a intrat în ultimele două meciuri din grupă având nevoie de victorii împotriva Portugaliei și Ungariei.
Troy Parrott a marcat toate cele cinci goluri în aceste victorii, inclusiv un hat-trick la Budapesta, unde o victorie în minutul 96 le-a asigurat locul în play-off.
Mii de fani irlandezi au făcut deplasarea la Praga, majoritatea fără bilete, iar Coleman ar dori foarte mult să le ofere și mai multe motive de sărbătoare.
"Egoist, ar fi uimitor pentru că, în calitate de jucători, vrei să faci cât mai mult în joc", a spus Coleman.
"Dar, ca să fiu sincer, după consecințele ultimelor două jocuri, văzând ce a făcut pentru țara noastră a fost incredibil, cum a ridicat poporul nostru, cum a făcut cu adevărat oamenii mai fericiți și a dat oamenilor ceva despre care să vorbească.
Eu și toți jucătorii, la fel de mult cum vrem să o facem pentru noi înșine, managerul și tot personalul, vrem să o facem și pentru oamenii din țara noastră."
Câștigătoarea meciului de joi va găzdui fie Danemarca, fie Macedonia de Nord în finala de marți.