Messi, care a declarat că se va retrage înainte de Cupa Mondială din 2026, a fost inclus în echipă în ciuda faptului că are o problemă musculară care l-a ținut departe de lupta pentru play-off a clubului său, Inter Miami.
Atacantul în vârstă de 36 de ani a intrat pe teren în minutul 53 al meciului de joi dintre Argentina și Paraguay (1-0) și a fost aproape de a înscrie, trimițând în bară din lovitură liberă în prelungiri.
"Leo este bine", a declarat Scaloni reporterilor înainte de meciul de la Lima. ”Vom lua o decizie mâine. Este o chestiune de minute, de cât de mult poate juca. Dacă se simte bine, știți ce cred eu, va juca”.
Întrebat dacă Argentina ar trebui să se obișnuiască să joace fără talismanul său, Scaloni a ripostat: "Să nu uităm că el este încă aici. Nu e cazul să ne gândim la "ce va fi când el nu va mai fi".
"Adevărul este că este încă activ, hai să-l lăsăm în pace, îl retragem deja?".
Argentina vrea să rămână lider
Argentina este pe primul loc în clasamentul CONMEBOL cu nouă puncte din trei meciuri, cu două puncte în fața Braziliei, la începutul drumului lor spre Cupa Mondială din 2026.
Columbia, între timp, este pe locul trei, cu cinci puncte.
Uruguay, Venezuela și Chile au câte patru, dar La Celeste se află chiar în afara podiumului . Ecuador este pe locul șapte, cu trei, în timp ce Paraguay și Peru sunt pe opt și nouă (un punct), iar Bolivia este ultima, cu trei puncte, și încă nu și-a deschis scorul.
America de Sud are șase bilete directe la Cupa Mondială care va fi găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, în timp ce a șaptea clasată va juca un baraj cu o echipă de pe alt continent.
Pe scurt, sunt puse la bătaie cu două locuri mai multe decât în precedentele runde premergătoare Cupei Mondiale.
O nouă victimă la orizont- Peru
Există un antidot eficient pentru a opri o echipă care își permite să îl țină pe Leo Messi pe bancă?
Deocamdată nu, iar Peru, adversarul Argentinei de marți, de la Lima, dă toate semnele că va fi următoarea victimă.
Argentina a fost într-o formă bună în victoria la limită cu Paraguay la Buenos Aires. Absența lui Messi, menajat de Scaloni ca măsură de precauție pentru accidentarea sa musculară, a fost o simplă chestiune de normalitate.
Paolo Guerrero și compania habar nu au ce îi așteaptă. Înfrângerea cu 2-0 în fața statului Chile, la Santiago, a scos la iveală toate punctele slabe ale fotbaliștilor peruani.
Pentru a înrăutăți situația, primesc vizita Argentinei, care, cu sau fără Messi, va viza o victorie prin orice mijloace.