CFR Cluj - Alashkert 3-0
În minutul 3, CFR Cluj a deschis scorul prin Karlo Muhar. Ardelenii au construit o fază frumoasă de atac, pornită în partea stângă. Mingea a fost trimisă în careu și recentrată de Drazic, iar mijlocașul croat a reluat precis cu capul din apropierea porții și a făcut 1-0.
În minutul 12, Alashkert a rămas în inferioritate numerică. Cezar, fundașul central al formației armene, l-a faultat pe Drazic în momentul în care atacantul CFR-ului scăpase pe contraatac, iar arbitrul a considerat că brazilianul a intervenit din postura de ultim apărător și i-a arătat direct cartonașul roșu.
CFR Cluj a fost apoi foarte aproape să își majoreze avantajul. Alin Fică a încercat poarta cu un șut puternic de la marginea careului, însă mingea a trecut foarte aproape de țintă.
În minutul 41, CFR Cluj a fost la un pas de golul doi, după o fază care putea fi încheiată cu un autogol al armenilor. Cordea a trimis o centrare periculoasă în careu, un fundaș al lui Alashkert a deviat balonul spre propria poartă, însă mingea a lovit bara din stânga.
Ardelenii și-au dublat în cele din urmă avantajul în ultimul minut regulamentar al primei reprize prin Meriton Korenica, după o fază cu mult noroc. Drazic a încercat o scăriță peste portar, însă mingea s-a dus paralel cu linia porții. Korenica a vrut să o controleze, dar balonul i-a ricoșat din piciorul drept în genunchiul stâng și a intrat în plasă pentru 2-0.
Minutul 56 a adus o nouă mare ocazie pentru CFR Cluj. Karlo Muhar s-a înălțat excelent în careu și a reluat cu capul, însă mingea a trecut la foarte mică distanță de poarta lui Alashkert.
O nouă ocazie importantă pentru CFR Cluj a avut loc în minutul 63. După o acțiune excelentă a lui Simao, Drazic a fost aproape de ”dublă”, însă reluarea sa a trecut razant pe lângă poarta armenilor.
Andrei Cordea a fost din nou urmărit de ghinion în minutul 74. Extrema CFR-ului a șutat periculos, însă balonul a lovit bara, fiind a treia oară când stâlpul porții i se opune.
CFR Cluj și-a asigurat practic calificarea în minutul 77, când Alin Fică a dus scorul la 3-0. Faza a pornit de la o acțiune excelentă a lui Braun, al cărui șut din interiorul careului a fost respins cu pieptul de Beglaryan. Mingea a ajuns însă la Fică, iar mijlocașul nu a iertat din apropiere, trimițându-i pe ardeleni în turul al treilea preliminar al Conference League, acolo unde îi vor întâlni pe norvegienii de la Tromso, prima manșă fiind programată în Gruia joia viitoare.
Echipele de start și informații pre-meci
Miza duelului din Gruia este una colosală: calificarea în faza următoare menține vie speranța accederii în grupele competiției, scenariu ce ar reprezenta un ajutor financiar vital pentru situația economică actuală a clubului clujean.
CFR Cluj se confruntă cu probleme financiare și este amenințată cu excluderea din competițiile europene începând cu sezonul următor. Tocmai de aceea, conducerea clubului vrea un parcurs european cât mai lung pentru a redresa situația financiară a echipei.
Totul se decide de la egalitate, după ce confruntarea tur din Armenia s-a încheiat 1-1. Prima manșă a fost un duel extrem de echilibrat, ambele formații având o posesie egală, de 50%. Alashkert a fost, însă, echipa mai periculoasă pe faza ofensivă generală, expediind 17 șuturi spre poartă și dominând la capitolul cornerelor (6-5).
Ardelenii vin după o prestație extrem de convingătoare pe plan intern. Luni, în Superligă, formația clujeană a disputat un adevărat antrenament cu public în fața celor de la FC Voluntari, impunându-se categoric cu scorul de 5-0.
Din cauza timpului scurt rămas până la returul european, antrenorul clujenilor nu este așteptat să opereze modificări majore în echipă. Tehnicianul a menajat o parte dintre titulari în meciul de campionat, odihnindu-i pe Braun, Korenica și Djokovic.
Chiar dacă atacantul Drazic a reușit o dublă în confruntarea cu Voluntari, în avanposturi ar putea fi titularizat Sfaiț, flancat în benzi de Korenica și Cordea. La mijlocul terenului, linia va fi ancorată de Djokovic în fața apărării, susținut de Muhar și Păun, în timp ce benzile defensive vor fi acoperite de Braun și veteranul Camora.
Alashkert visează la o nouă calificare istorică
De cealaltă parte, Alashkert vine la Cluj determinată să dea lovitura, încurajată de prestația curajoasă din prima manșă. Armenii beneficiază de un avantaj fizic considerabil, întrucât campionatul lor intern nu a început încă, oferindu-le o săptămână întreagă la dispoziție pentru a pregăti exclusiv returul din România.
Formația din Armenia nu este la prima experiență europeană de nivel înalt. În sezonul 2021-2022, Alashkert a reușit să ajungă în grupele Conference League, unde a acumulat un punct într-o grupă dificilă din care au mai făcut parte LASK Linz, Maccabi Tel Aviv și HJK Helsinki.
În actuala campanie, înainte de duelul cu CFR, armenii au depășit în primul tur preliminar o echipă din Kazahstan, trecând mai departe la loviturile de departajare după un 3-3 la general.
Fără probleme de lot raportate înaintea deplasării, oaspeții vor miza în atac pe o linie ofensivă periculoasă formată din Farayola, Momo Toure — autor a 12 goluri pentru Alashkert — și Rafael Jesus, marcatorul golului din meciul tur.