În mai 2001, echipele spaniole au pierdut ambele finale europene în care au fost implicate. Mai întâi, Deportivo Alavés – revelația sezonului în Cupa UEFA – a cedat în fața lui Liverpool într-un meci dramatic, decis în prelungiri printr-un autogol.
Câteva zile mai târziu, Valencia a jucat finala Ligii Campionilor împotriva lui Bayern München. După un meci tensionat, încheiat 1-1 după 120 de minute, trofeul a fost decis la loviturile de departajare. Bavarezii au avut nervii mai tari și s-au impus la penalty-uri, obținând victoria la a șaptea execuție
De atunci, și timp de aproape un sfert de secol, echipele spaniole au rămas neînvinse în marile finale. Și nu vorbim despre câteva apariții izolate – dimpotrivă, cu rare excepții, acestea participă an de an. Totul a început cu victoria Realului Madrid în fața lui Bayer Leverkusen, scor 2-1, în finala Ligii Campionilor din 2002. Ultimul capitol al acestei serii impresionante a fost scris anul trecut de naționala Spaniei, care a învins Anglia cu același scor, 2-1, în finala Campionatului European.
În total, cluburile spaniole au câștigat 23 de finale majore, la care se adaugă succesele echipei naționale la Cupa Mondială din 2010 și la Campionatele Europene din 2008, 2012 și 2024. Un detaliu notabil: în perspectiva duelului de miercuri dintre Chelsea și Betis, echipele engleze au fost cele mai frecvent învinse în această serie.