''Liga Campionilor CONCACAF, dintre competițiile în care formația joacă în mod regulat, este cea pe care nu am câştigat-o. Generează mult entuziasm pentru noi toți, dar ceea ce nu ne putem permite este ca asta să devină o obsesie pentru noi”, a spus antrenorul argentinian la conferința de presă dinaintea debutului lui Inter Miami într-o nouă ediție a turneului.
Inter Miami vizitează pe Nashville FC miercuri pentru prima manşă a optimilor de finală ale Ligii Campionilor CONCACAF.
Ultima dată când echipa condusă de Lionel Messi a jucat în această competiție a fost în aprilie anul trecut, când a fost eliminată în semifinale împotriva celor de la Vancouver Whitecaps, pierzând cu 1-5 la general.
Cu toate acestea, Mascherano a indicat că obținerea titlului continental nu îi poate distrage atenția de la MLS. ''Începerea bună a campionatului şi mersul cât mai departe posibil în Liga Campionilor sunt principalele obiective pentru prima jumătate a anului'', a declarat el.
Messi, în continuare jucătorul cheie
Cel mai important jucător în atingerea acestor obiective va fi ca de obicei Messi, pe care Mascherano îl consideră ''un jucător unic'', subliniind că valoarea acestuia depăşeşte statisticile.
''Nu numai că a atins cifre incredibile în ceea ce priveşte golurile şi pasele decisive, dar contribuția lui la jocul în sine reprezintă mult mai mult'', a spus Mascherano.
Referitor la meciul împotriva lui Nashville, antrenorul lui ''Las Garzas'' a reamintit că ştie bine echipa după ce a înfruntat-o de cinci ori sezonul trecut.
''Au început campionatul foarte bine. (...) E una dintre cele mai bune echipe din Conferința de Est în aceste prime trei meciuri. Va fi un meci dificil'', a concluzionat el.
Manşa secundă a acestei optimi de finală se va juca la Miami miercurea viitoare. Câştigătorul va înfrunta pe învingătoarea dintre echipele Club America şi Philadelphia Union.