Între anii 1960 și 1980, Ipswich Town s-a numărat printre cele mai bune formații. A fost campioană ligii în 1962, a câștigat Cupa FA în 1978 și chiar Cupa UEFA trei ani mai târziu. Un sezon extraordinar pentru Norwich City a fost 1992/93, sezonul inaugural al Premier League, când Canarii au terminat pe locul trei, după Manchester United și Aston Villa.
Ambele cluburi reprezintă cele mai mari orașe din regiunea de est a Angliei, cunoscută și sub numele istoric de East Anglia. Pietrele sale de temelie sunt comitatele Norfolk și Suffolk. Centrul Norfolk și cel mai mare oraș din regiune este Norwich. Întreaga sa conurbație are o populație de aproximativ 370.000 de locuitori. La doar 80 de mile spre sud se află capitala statului vecin și rival Suffolk, Ipswich, a cărui populație este aproximativ jumătate din cea a restului comitatului.
Regiunea este o zonă agricolă importantă datorită solurilor sale fertile. De aceea, derby-ul dintre cele mai mari două cluburi de acolo este adesea numit Old Farm derby, o corupere umoristică a numelui celebrului Old Firm Derby din Glasgow dintre Celtic și Rangers.
Porecla fotbaliștilor din Ipswich, Tractor Boys, corespunde, de asemenea, cu tradiția agricolă. Tricourile galben și verde ale echipei Norwich sugerează, de asemenea, o legătură cu câmpurile extinse de cereale și cu fermele de legume din zonă, dar sunt de fapt legate de porecla clubului, care este Canaries. Așa au fost cunoscuți jucătorii de la Norwich încă de la începutul secolului XX, deoarece președintele clubului de la acea vreme creștea canari.
Mândria Angliei
Cu toate că locuitorii din Anglia de Est sunt glumeți și nu se tem să facă glume de ei înșiși (după cum o demonstrează faptul că fanii lui Ipswich nu se rușinează de porecla clubului, ci se consideră "Tractor Boys" și se laudă cu porecla), ei preferă un alt nume pentru cel mai important meci de acolo decât derby-ul de la Old Farm. Ei numesc bătălia pentru regele fotbalului din regiune cu un nume mult mai pompos și mai poetic - Mândria Angliei (în acest caz, a Estului) sau Mândria Angliei.
Dar nu doar cele mai de succes și tradiționale două cluburi de acolo își dispută titlul. Printre alte cluburi importante din regiunea extinsă a Angliei de Est se numără Colchester United, Peterborough United și Cambridge United.
Colchester se află în prezent în League Two (al patrulea eșalon), iar Peterborough și Cambridge cu un eșalon mai sus. Ipswich Town a promovat și ea din League One în Championship în sezonul trecut, unde acum își întâlnește din nou cea mai mare rivală, Norwich, după o pauză de mai mulți ani. Mândria Angliei se va decide și în acest sezon în cea de-a doua ligă din Anglia.
Principalele realizări ale lui Ipswich pe plan intern au fost menționate în introducere. În special, în deceniul dintre 1973 și 1983, a fost una dintre echipele de top absolut ale fotbalului englez și a avut performanțe regulate pe scena europeană. Tractor Boys au arat toate cele trei competiții majore ale cluburilor de pe continent din acea perioadă (Cupa Campionilor Europeni, Cupa Cupelor și Cupa UEFA) și s-au descurcat atât de bine pe scena internațională încât sunt încă singura echipă engleză care nu a pierdut niciodată un meci acasă într-o cupă europeană.
Mai mult, au înfruntat echipe precum Real Madrid, AC Milan, Inter Milano, Lazio și Barcelona și le-au învins pe toate acasă (pe Barcelona chiar de două ori). Dintr-un total de 31 de meciuri disputate pe stadionul lor de pe Portman Road, jucătorii de la Ipswich au plecat învingători în 25 de ocazii, remizând de șase ori cu adversarii lor europeni.
Ca fapt divers, ultimul meci disputat până acum de club în fotbalul european a fost o înfrângere în turul 2 al Cupei UEFA, în sezonul 2002/03, în fața lui Slovan Liberec (Ipswich s-a impus cu 1-0 acasă, Slovan a câștigat la Liberec cu același scor și apoi s-a impus la penalty-uri).
Norwich nu a obținut la fel de multe succese (și la fel de grandioase) ca rivala sa regională. Canarii au reușit să câștige doar Cupa Ligii (de două ori, în 1962 și 1985). Cu toate acestea, ei dețin și un record european interesant printre echipele engleze - sunt singurii care au reușit să învingă Bayern Munchen pe vechiul său stadion olimpic. Bayern s-a mutat de la fosta sa casă la modernul Allianz Arena în 2005 și a pierdut acolo de mai multe ori în fața echipelor engleze.
Cel mai vechi cântec din lume
Ipswich Town a fost fondată în 1878, iar Norwich City aproape un sfert de secol mai târziu (1902). Tradiția și istoria puternică a fotbalului din estul Angliei este subliniată de cântecul lui Norwich, "On the Ball, City". Într-adevăr, se crede că acesta este cel mai vechi cântec de fotbal încă folosit în lume. Fanii din Norwich îl cântă încă de la înființarea clubului. Cântecul este chiar mai vechi decât clubul însuși. Se spune că ar fi fost compus de unul dintre fondatorii Norwich City și, mai târziu, președintele clubului, Albert T. Smith, pentru echipele sale de fotbal anterioare.
Și Ipswich Town este acum strâns asociat cu muzica. Cântărețul și compozitorul de renume mondial Ed Sheeran este un mare fan. Nativul din Suffolk este, de asemenea, unul dintre principalii sponsori ai clubului - are chiar și un loc pe cea mai prestigioasă parte a tricoului, unde apare logo-ul albumului său muzical sau o referire la turneul său.
Primul derby din East Anglian s-a jucat în 1902. Cel de sâmbătă va fi cel cu numărul 149. Recordul este egal - Ipswich a câștigat 60, Norwich 58. În primul eșalon al fotbalului englez, însă, au avut loc doar 28 de întâlniri. În total, Ipswich a petrecut doar 26 de sezoane în prima ligă, iar Norwich City cu unul mai mult.
În actualul sezon, titlul Pride of Anglia se va disputa în Championship. Ipswich, ca nou-venită în Championship, are un sezon fantastic până acum. În prezent, se află pe primul loc în clasament, ceea ce le-ar garanta promovarea directă în Premier League la finalul sezonului (primele două echipe promovează direct).
Poate Norwich să oprească parcursul bun al celor de la Tractors? Forma vorbește în favoarea celor de la Ipswich, dar aceștia nu au mai câștigat un derby din 2009, adică un total de 12 meciuri la rând. Derby-ul de la Old Farm începe sâmbătă, de la ora 14:30.
Alte derby-uri ale săptămânii:
Joi, 14 decembrie
Iran - Liga profesionistă din Golful Persic
Derbiul Teheranului
Derby-ul Teheranului este una dintre cele mai epuizante și mai mari competiții fotbalistice din Asia. Clubul Persepolis reprezintă clasa muncitoare nu doar din capitala iraniană, ci din întreaga țară. Esteghlal este, din punct de vedere istoric, un club din clasa superioară. Atmosfera derby-ului este în prezent afectată negativ de criza generală din țară.
Vineri, 15 decembrie
Polonia - Ekstraklasa
Zaglebie Lubin - Slask Wroclaw
Derby Dolnego Slaska (derby-ul Sileziei Inferioare)
Derby-ul Sileziei Inferioare a fost acoperit de Derby Week înaintea primei confruntări dintre cele două cluburi din acest sezon - a fost câștigat de Zaglebie în luna iulie. Cu toate acestea, incluzând această înfrângere în derby, Slask Wroclaw a pierdut doar de două ori până acum în acest sezon și ocupă primul loc în clasament.
Sâmbătă, 16 decembrie
Australia - A-League
The Big Blue
Există o mare rivalitate între cele mai mari două orașe din Australia - Sydney și Melbourne. Derby-ul fotbalistic dintre cele mai mari echipe ale celor două orașe se numește The Big Blue. Culoarea clubului ambelor echipe este albastru, iar în limba engleză australiană, cuvântul albastru înseamnă și luptă, încăierare sau ceartă.
Belgia - Jupiler Pro League
Derby valon
Standard Liege a completat dubla din clasicul belgian cu Anderlecht și urmează să se confrunte cu un nou derby. Adversarul lor va fi Royal Charleroi Sporting Club, alături de Standard una dintre cele două echipe din liga tradițională care reprezintă partea valonă (francofonă) a Belgiei.
Duminică, 17 decembrie
Slag om Vlaanderen (Bătălia din Flandra)
Gent și Bruges sunt frumoase orașe istorice din Flandra, Belgia. Acestea se află la doar 50 de kilometri distanță și găzduiesc două cluburi de succes. Club Brugge este unul dintre cele mai bune din țară în ultimii ani. Gent joacă, de asemenea, în mod regulat în cupele europene.
Croația - HNL
Derbiul Vječni (Derbiul etern)
Dinamo Zagreb, din capitală, domnește în mod clar în fotbalul croat, atât din punct de vedere istoric, cât și în prezent. Cel mai mare rival al său este Hajduk din al doilea oraș ca mărime, Split. Ambele cluburi sunt susținute de grupuri mari și fanatice de fani - Bad Blue Boys (Dinamo) și Torcida (Hajduk).
Anglia - Premier League
Derby-ul nord-vestului
Liverpool și Manchester sunt în competiție ca orașe încă de la Revoluția Industrială. După dezvoltarea fotbalului, ele se concurează și pe teren. LFC și Man Utd sunt, din punct de vedere istoric, cele mai de succes cluburi englezești. Liverpool a câștigat un total de 68 de trofee, iar United 67. Derby-ul nord-vestului este una dintre cele mai aprige rivalități din lume.
Germania - Bundesliga
Bayern München - VfB Stuttgart
Südderby (derbiul sudului)
Munchen și Stuttgart sunt cele mai mari orașe din sudul Germaniei. Derby-ul dintre cluburile lor de fotbal este mai degrabă o afacere unilaterală. Resentimentul fanilor lui VfB față de Bayern, pe lângă forța rivalului, este agravat de faptul că Bayern le-a "luat" jucători precum Giovane Elber, Mario Gomez și Benjamin Pavard.
Israel - Ligat ha'Al
Haifa derby (derby Haifa)
Ca și în alte orașe israeliene, confruntarea dintre cluburile de fotbal cu numele Hapoel și Maccabi este o mare rivalitate. Derby-ul dintre Hapoel și Maccabi a fost analizat de Derby Week folosind Tel Aviv ca exemplu. Chiar și în Haifa, cele două cluburi reprezintă clase sociale și valori diferite. Împreună, însă, ele împart un stadion pentru peste 30.000 de spectatori.
Luni, 18 decembrie
Portugalia - Primeira Liga
Leos vs Dragoes (Lions vs Dragons)
Benfica și FC Porto sunt, din punct de vedere istoric, cele mai bune cluburi din Portugalia. Benfica Lisabona a câștigat 38 de titluri, iar FC Porto 30. Rivalitatea dintre ele este accentuată de competiția dintre capitala Lisabona și a doua mare capitală, Porto. Rivalitatea poartă numele animalelor care sunt principalele simboluri ale celor două cluburi.