Universitatea Craiova - Levski Sofia 2-2 (rezultat tur: 0-1)
Astfel, Universitatea Craiova va continua în Europa League, acolo unde săptămâna viitoare trupa din Bănie îi va întâlni pe finlandezii de la KuPS. De cealaltă parte, Levski rămâne în lupta pentru Champions League, trupa bulgară urmând să stabilească o dublă cu Kairat Almaty.
Într-o atmosferă infernală pe Ion Oblemenco, tabela s-a modificat în minutul 13. Everton Bala l-a învins pe Laurențiu Popescu cu un șut de la distanță, în urma unei faze fixe din flancul drept în urma căreia oltenii au fost luați prin suprindere.
Rezumat video complet: Universitatea Craiova - Levski Sofia 2-2
Din nefericire, trupa lui Filipe Coelho a primit o nouă lovitură la scurt timp: fundașul lateral dreapta portughez Aldair Neves a găsit și el golul, tot cu o execuție la colțul lung, din afara careului.
Un ”cadou” oferit de apărarea bulgară lui Nsimba nu a putut fi fructificat, atacantul francez trimițând pe deasupra porții în încercarea de a finaliza cu un șut în forță.
Duelul a continuat să fie unul animat. Reinaldo a irosit o șansă bună de 3-0 pentru bulgari.
În careul bulgar, Nikola Stevanovic a trimis mingea în plasă după o fază fixă obținută de Ștefan Baiaram, însă reușita nu a contat, stoperul fiind surprins în poziție de offside.
Cu o execuție de la distanță, Alex Cicâldău și-a încercat și el norocul la poarta lui Vutsov, însă fără succes.
În finalul primei reprize, lovitura de cap a lui Nsimba nu a prins de asemenea ținta.
Chiar înainte de intrarea la cabine, Universitatea Craiova a revenit în joc: David Matei a avut o cursă frumoasă pe cont propriu și a fost blocat de Vutsov. Mai departe, tânărul mijlocaș a continuat faza și a centrat perfect pentru lovitura de cap a lui Nicușor Bancu.
Repriza secundă
Jucătorii olteni au ieșit montați de la vestiare și au arătat o formă mult mai bună. Remontada trupei lui Coelho s-a produs în minutul 48, atunci când o lovitură liberă a fost executată impecabil de Adi Rus, stoperul trimițând direct in vinclul porții lui Vutsov.
Duelul electrizant a continuat pe Oblemenco, acolo unde Craiova, într-o formă total diferită față de cea arătată în prima repriză, a semnat alte mari ocazii prin Ștefan Baiaram și Steven Nsimba.
Soula, introdus în actul secund în efectivul bulgarilor, l-a pus la încercare pe Popescu cu un șut în forță, însă goalkeeperul român a avut o paradă pe măsură. Portarul a intervenit ulterior și în fața lui Reinaldo.
Cu 20 de minute înainte de final, Nsimba a trimis o ”rachetă” din marginea careului, însă din păcate balonul nu a prins cadrul porții apărate de Vutsov.
O centrare bună venită de la Anzor din flancul stâng l-a găsit în careu pe Telles, care mai apoi a trimis în gura porții. Apărătorii bulgari au reușit însă să respingă pericolul.
În urma unui corner, căpitanul Dimitrov a lovit bara transversală a porții lui Popescu.
Minutele de final au fost realmente de infarct: Elisor putea trimite partida în prelungiri, însă Vutsov a scos de sub bara transversală.
Un fault comis de Rus a dus la o lovitură liberă pentru Levski: Popescu a intervenit și a acordat corner pentru oaspeți la execuția venită de la Serginho. Mai departe, bulgarii puteau face 3-2, însă același Serginho a lovit de această dată bara.
Echipele de start și informații pre-meci
Câștigătoarea acestei duble manșe va avansa în turul trei preliminar al Champions League, unde se va duela cu învingătoarea din confruntarea Omonia Nicosia (Cipru) – Kairat Almaty (Kazahstan). Mai mult, un pas făcut în turul trei asigură matematic cel puțin prezența în grupa principală din Conference League și un loc în play-off-ul Europa League.
În schimb, echipa învinsă va fi retrogradată în turul trei preliminar al Europa League, urmând să înfrunte pierzătoarea sau învingătoarea duelului dintre FC Sabah (Azerbaidjan) și KuPS Kuopio (Finlanda).
Oltenii vin după un coșmar în campionat
Situația din tabăra Craiovei este extrem de tensionată după eșecul din turul de la Sofia (0-1, gol marcat de Dimitrov în minutul 8). În prima manșă, jocul Universității a fost modest și naiv în defensivă, iar cel mai bun om al Craiovei a fost portarul Laurențiu Popescu, deși echipa a irosit și ea câteva ocazii importante.
Dezastrul s-a amplificat însă în campionatul intern, unde Craiova a pierdut umilitor, scor 1-5, pe terenul celor de la Dinamo.
Pentru a menaja titularii, antrenorul portughez Filipe Coelho a improvizat masiv: l-a retras pe Alex Crețu în linia de fund alături de Stevanovic și Badelj (ultimul fiind eliminat în minutul 45+6), iar nou-venitul Ronaldo Webster a ieșit accidentat în minutul 57.
Nsimba a marcat golul de onoare în minutul 50, însă prăbușirea a fost totală. După două etape, Craiova e pe locul 11 în SuperLigă (3 puncte, golaveraj 5-5) și se pregătește pentru duelul cu Petrolul de pe 1 august.
Pentru returul cu Levski, Coelho va schimba radical liniile. În poartă va reveni Laurențiu Popescu în locul lui Răzvan Sava, iar rezervele Bancu, Cicâldău și Carlos Mora vor fi titulari. În defensivă este așteptată revenirea liniilor de drept — Romanchuk, Rus și Screciu —, deși ucraineanul acuză probleme musculare și ar putea fi înlocuit de Stevanovic. De asemenea, Baiaram va fi titular, iar în atac Heriberto Tavares îi va lua locul lui Etim. O surpriză ar putea fi atacantul Al Hamlawi; deși dat ca accidentat în ultimele trei meciuri și având o ofertă de 5.000.000 de euro din Egipt, acesta ar putea evolua contra bulgarilor.
Levski Sofia vine pe val în Bănie, dar fără galerie!
Spre deosebire de olteni, campioana Bulgariei traversează o formă excelentă, având patru victorii consecutive și nicio înfrângere în acest start de sezon. În weekend, trupa antrenată de spaniolul Julio Velazquez a învins cu 2-1 pe terenul celor de la Lokomotiv Sofia.
Deși au fost conduși din minutul 63, bulgarii au întors meciul prin reușitele lui Reinaldo (minutul 77) și Serginho (minutul 82), ambii fiind introduși pe parcurs. Reinaldo a fost, de altfel, unul dintre cei mai periculoși oameni ai lui Levski și în turul contra Craiovei.
Tehnicianul spaniol a menajat și el o mare parte din titulari pentru partida de pe Stadionul ”Ion Oblemenco”. Totuși, Levski va avea un dezavantaj important în Bănie: echipa nu va fi susținută din tribune de propriii fani.
Suporterii bulgari au fost sancționați și nu vor avea acces pe stadion în urma unor scandări etnice reprobabile la meciul din tururile anterioare cu Borac Banja Luka.
Echipele probabile:
Universitatea Craiova: L. Popescu - Screciu, A. Rus, Stevanovici - C. Mora, Cicâldău, Mekvabishvili, Bancu - Heriberto Tavares, Al Hamlawi, Baiaram
Levski Sofia: Vutsov - Neves, Dimitrov, Serafimov, Maicon - Bouras, Serginho, Trdin, Reinaldo - Everton Bala – Oko Flex