Barcelona - Atletico Madrid, 22:00
Seara de miercuri programează un nou duel de gală în sferturile de finală ale Ligii Campionilor, de la ora 22:00, când FC Barcelona și Atletico Madrid se reîntâlnesc pentru a cincea oară în ultimele patru luni.
Confruntarea vine într-un moment de grație pentru catalani, care par să fi găsit rețeta succesului în fața madrilenilor după victoria crucială din weekend din LaLiga.
Echipa lui Hansi Flick traversează o perioadă remarcabilă, bifând opt victorii în ultimele nouă jocuri oficiale. Mai mult, Barcelona deține titlul de cea mai ofensivă echipă din competiție, cu un total de 73 de goluri marcate sub comanda tehnicianului german.
Proaspăt veniți după un succes cu 2-1 pe terenul lui Atletico, unde Rashford și Lewandowski au întors scorul după reușita lui Simeone, echipa ”blaugrana” speră să spargă blestemul sferturilor de finală, fază a competiției în care au cedat de șase ori în ultimele nouă încercări.
Hansi Flick are însă bătăi de cap în alcătuirea primului unsprezece din cauza listei lungi de indisponibili. Bernal s-a accidentat recent și li se alătură lui De Jong, Raphinha și Christensen. Totuși, vestea bună vine de la Kounde, care revine în flancul drept, în timp ce Araujo este apt după ce problemele sale din weekend s-au dovedit a nu fi grave.
Atletico Madrid traversează o criză de rezultate fără precedent în ultimii ani, venind după trei înfrângeri consecutive, serie neagră care nu s-a mai repetat din decembrie 2021.
Mai mult, statisticile în deplasare sunt îngrijorătoare pentru ”Cholo” Simeone: echipa sa a pierdut patru din ultimele șase ieșiri, încasând cel puțin trei goluri în cinci dintre acestea.
Totuși, madrilenii au un avantaj moral important: în acest sezon, ei au fost cei care au eliminat Barcelona din semifinalele Cupei Spaniei.
PSG - Liverpool, 22:00
PSG pornește în sferturile de finală ale Ligii Campionilor cu un obiectiv ambițios: să devină prima echipă din ultimii 35 de ani, după Real Madrid, care își apără trofeul cucerit în sezonul precedent.
Deși drumul până la marea finală de la Budapesta este încă lung, trupa lui Luis Enrique traversează un moment de formă care o plasează printre principalele favorite ale competiției.
Francezii abordează duelul cu Liverpool din postura de lideri autoritari în Ligue 1, având un avans de patru puncte față de Lens și un meci mai puțin disputat.
Moralul parizienilor este la cote maxime după o serie de patru succese consecutive, printre care și ”instrucția” făcută cu Chelsea în optimi (5-2 și 3-0). Ofensiva pariziană este de-a dreptul devastatoare, reușind să marcheze 13 goluri în ultimele patru partide europene, o forță de foc pe care Luis Enrique se bazează pentru a uita eșecul de anul trecut în fața „Cormoranilor”.
În ciuda absențelor lui Fabian Ruiz, Malulu, Barcola și Ndjantou, PSG dispune de un trident ofensiv de temut. Omul momentului este Khvicha Kvaratskhelia, care a punctat de patru ori în ultimele trei meciuri eliminatorii din UCL. Acesta va face echipă în atac cu Dembele și Doue, încercând să profite de vulnerabilitățile defensivei engleze.
La polul opus, Liverpool pare să se îndrepte către un final de sezon dezolant. Echipa care domina fotbalul anul trecut este acum doar o umbră, iar fanii de pe Anfield așteaptă deja despărțirea de antrenorul Arne Slot. ”Cormoranii” au ieșit din lupta pentru titlu și tremură chiar și pentru locul de Champions League, aflându-se momentan pe poziția a 5-a, la cinci puncte distanță de zona de Top 4.
Forma recentă a englezilor este alarmantă: un singur punct în ultimele trei etape de campionat și o eliminare drastică din Cupa Angliei, după un 0-4 usturător cu Manchester City.
Singura rază de speranță rămâne victoria cu Galatasaray din optimi, însă evoluțiile generale sugerează o criză profundă de identitate.