De îndată ce Marcus Thuram a deschis scorul după doar 30 de secunde – al doilea cel mai rapid gol marcat de Inter de la începutul unui meci din Liga Campionilor, după reușita lui Dejan Stanković împotriva lui Schalke, în aprilie 2011 (26 de secunde) – scânteia a fost aprinsă.
Doar reușita lui Alexandre Pato pentru AC Milan, în septembrie 2011 (24 de secunde), a făcut ca Barcelona să primească un gol mai rapid în această competiție, iar șocul primirii unui gol atât de devreme a redus la tăcere atmosfera electrizantă de pe Estadio Lluis Companys.
Când Denzel Dumfries a înscris spectaculos pentru 2-0 în minutul 21, în stadion s-a lăsat o liniște deplină, cu excepția sectorului ocupat de fanii italieni, care, fără îndoială, nu-și credeau ochilor.
Până la urmă, Inter cedase recent avantajul în lupta pentru titlul din Serie A, fusese eliminată din Coppa Italia de rivala AC Milan și obținuse doar două victorii în ultimele opt meciuri din toate competițiile, înainte de duelul cu formația catalană.
Evoluție spectaculoasă a lui Lamine Yamal
Dumfries avea să mai înscrie o dată în repriza secundă (două goluri și o pasă decisivă), devenind astfel primul jucător olandez care reușește să marcheze și să ofere un assist într-o semifinală de Liga Campionilor de la Wesley Sneijder încoace, în aprilie 2010 – coincidență sau nu, tot împotriva Barcelonei.
Meciul ar fi trebuit să fie tranșat după cel de-al doilea gol, însă Lamine Yamal, ajuns la borna de 100 de apariții pentru Barca, a avut alte planuri.
Golul său din minutul 24, care a readus gazdele în joc, a fost de toată frumusețea și a însemnat că adolescentul în vârstă de 17 ani și 291 de zile a devenit cel mai tânăr marcator într-o semifinală a Ligii Campionilor, depășind un record deținut anterior de Kylian Mbappe (18 ani și 140 de zile).
În ciuda vârstei fragede a lui Lamine, importanța sa este evidențiată de faptul că doar Jules Kounde (107) și Robert Lewandowski (104) au jucat mai multe meciuri pentru club de la debutul spaniolului pe 29 aprilie 2023, când avea 15 ani.
Raphinha continuă forma superbă din Liga Campionilor
Raphinha, un alt jucător care a ieșit în evidență pentru echipa lui Hansi Flick în acest sezon, a oferit o nouă pasă de gol, de data aceasta pentru Ferran Torres, înainte de pauză, pentru ca echipele să ajungă la egalitate la finalul celor 45 de minute.
A fost al optulea gol marcat de brazilian în ediția 2024/25 a competiției, la doar unul distanță de recordul deținut de Luis Figo, care a reușit nouă pase decisive în sezonul 1999/2000 – cel mai mare număr într-o singură campanie până în prezent.
Doar Cristiano Ronaldo are în continuare mai multe contribuții directe la goluri într-o singură ediție de Liga Campionilor (21 – 17 goluri și patru pase decisive în sezonul 2013/14) decât Raphinha în actuala stagiune (20 – 12 goluri și opt assisturi).
Deși Inter a aliniat al șaptelea cel mai în vârstă prim „11” într-o semifinală de Champions League (vârstă medie: 30 de ani și 56 de zile), italienii au obținut un rezultat valoros și pot considera că au un mic avantaj în lupta pentru accederea în finală, unde îi așteaptă Arsenal sau Paris Saint-Germain.
Totul se joacă la Milano
Spre deosebire de sfertul din 2018 cu Roma sau semifinala din 2019 contra lui Liverpool, Barcelona nu are de această dată un avantaj solid pe tabelă, așa că riscul de a trata returul cu superficialitate este mult mai mic. Nevoia de a lupta mai mult pentru calificare ar putea, paradoxal, să le fie benefică.
Pentru a-și atinge obiectivul, catalanii vor trebui însă să găsească soluții mai eficiente în fața unei defensive solide a lui Inter – una care a reușit nu mai puțin de 41 de degajări în prima manșă de miercuri seară – și, în același timp, să fie mult mai atenți în apărare.
Având în vedere că Wojciech Szczesny nu a fost nevoit să intervină cu nicio paradă pe parcursul meciului, pare greu de crezut cum oaspeții au reușit să găsească atât de ușor drumul spre poarta Barcelonei.
De fapt, doar la capitolele dueluri câștigate (56,3% față de 43,7%), tacklinguri reușite (14 la 11) și driblinguri finalizate cu succes (71,4% față de 55%) Inter a fost superioară.
În toate celelalte statistici – posesie (71,5% vs 28,5%), pase precise (622 vs 204), șuturi la poartă (19 vs 7) și pătrunderi în treimea adversă (85 vs 24) – Barcelona a dominat categoric.
Un meci al celor doi atacanți, cu Ferran în formă, iar Martinez incert
Statisticile vor arăta însă un egal de 3-3, cel mai mare scor de egalitate într-o semifinală de Liga Campionilor, alături de 3-3 dintre Dynamo Kiev și Bayern Munchen din 1998/99.
Inter știe că dacă îl opresc pe Lamine Yamal, încă au șanse mari să progreseze în finală, dar nu pot lăsa tânărul să își facă magia în propria lor careu. Cele 17 atingeri ale sale în interiorul careului lui Inter au fost cu 11 mai multe decât ale oricărui alt jucător de pe teren și subliniază amenințarea pe care Barcelona o reprezintă pe partea dreaptă.
Italienii ar face bine să fie atenți și la un Ferran Torres tot mai încrezător, deoarece „Rechinul” și-a regăsit cu adevărat ritmul în absența lui Robert Lewandowski.
Mai multe minute pe teren l-au ajutat pe spaniol să își găsească ritmul necesar pentru a-și arăta cel mai bun joc. Patru șuturi pe poartă în fața lui Inter au fost cele mai multe (alături de Lamine), iar deși a reușit doar un gol în prima manșă, este puțin probabil ca el să refuze o oportunitate de a marca în retur.
Nu este clar dacă Lautaro Martinez va fi disponibil pentru acel meci, după ce a fost înlocuit, dar nu a oferit nimic în prima manșă, în afară de faptul că a fost sancționat cu un offside o dată, așa că absența sa nu ar putea fi, până la urmă, un impediment mare.
Simone Inzaghi va avea acum o idee mult mai clară despre cum să înfrunte favoriții turneului, iar în Denzel Dumfries și Marcus Thuram, Inter are jucătorii care pot decide meciul – și cei doi cei mai activi fotbaliști ai lui Inter din prima manșă.
Cu mii de fani Nerazzurri care îi vor susține la San Siro, o altă performanță curajoasă va fi așteptată și necesară.
