Atacantul argentinian, dorit atât de Arsenal, cât și de campioana Spaniei, Barcelona, a părut uneori că nu mai are răbdare în capitala Spaniei.
Este esențial pentru antrenorul Diego Simeone și pentru club să-l convingă pe Alvarez că își poate îndeplini visurile la Atletico eliminând liderul din Premier League, antrenat de Mikel Arteta, chiar la Londra.
Chiar Alvarez a alimentat primele zvonuri. "Poate da, poate nu, nu știi niciodată," spunea el în martie, întrebat dacă va mai fi la Atletico și sezonul viitor.
Ulterior, a încercat să le ignore, concentrându-se pe șansele echipei sale la trofee în acest sezon și lăsând viitorul pe plan secund, cel puțin în public.
"Încerc să nu dau prea multă atenție (n.r. zvonurilor) pentru că apare ceva nou în fiecare săptămână, informații noi, și nu-mi consum energia cu asta," a declarat Alvarez înainte de remiza 1-1 din tur cu Arsenal, de săptămâna trecută.
"În schimb, încerc să mă concentrez pe ceea ce facem noi. Este cel mai important moment al sezonului și vreau să fiu în formă bună ca să pot ajuta echipa și să realizăm lucruri mari aici."
Simeone l-a lăudat pe atacant la începutul acestui sezon, spunând că este cel mai important jucător al echipei, și l-a apărat în perioada de formă slabă.
Alvarez i-a răsplătit încrederea revenind cu 10 goluri în ultimele 18 partide, inclusiv împotriva tunarilor.
Atletico a demonstrat că nu are motive să se simtă inferioară când merge pe Emirates Stadium, ambele echipe fiind printre cele mai mari cluburi care nu au cucerit niciodată trofeul.
Echipa lui Simeone, condusă de Alvarez și de experimentatul francez Antoine Griezmann, aflat la ultimele sale meciuri la club înainte de transferul în MLS la Orlando City, a avut inițiativa în duelul de pe Metropolitano, săptămâna trecută.
Arsenal a rămas cu nemulțumirea unui penalty acordat și apoi anulat de VAR, însă portarul David Raya a avut mult mai mult de lucru decât Jan Oblak de la Atletico.
Momentul deciziei se apropie pentru Alvarez
Alvarez, 26 de ani, a ajuns într-un punct al carierei în care ambițiile sale ar putea cântări mai mult ca oricând în deciziile pe care le va lua.
De două ori campion în Premier League și câștigător al UEFA Champions League cu Manchester City, dar și campion mondial cu Argentina, Alvarez a prins gustul succesului.
Totuși, de când a ajuns la Atletico în 2024, cel mai aproape de un trofeu a fost în finala Cupei Regelui din aprilie, pierdută la penalty-uri cu Real Sociedad.
Alvarez a ratat de la 11 metri în acea serie, ceea ce i-a adâncit dezamăgirea, iar nu este prima dată când atacantul are probleme de la punctul cu var.
Sezonul trecut, parcursul lui Atletico în UEFA Champions League s-a oprit în optimile de finală, în fața rivalei Real Madrid, după ce penalty-ul său controversat, cu dublă atingere, a fost anulat.
De data aceasta, însă, atacantul nu a greșit cu Arsenal, egalând la Madrid, cu un penalty executat perfect, la care David Raya nu a avut nicio șansă, după ce Viktor Gyokeres deschisese scorul tot de la punctul cu var.
Alvarez a fost schimbat după ce, potrivit presei spaniole, a suferit o ușoară entorsă la gleznă, însă este așteptat să fie titular în retur.
Simeone a odihnit întreaga echipă la victoria din LaLiga cu Valencia, astfel că merge la Londra cu un lot proaspăt și odihnit, hotărât să obțină calificarea în finala UEFA Champions League pentru prima dată după un deceniu.
Clubul își dorește cu disperare să câștige trofeul pentru prima dată, dar, dincolo de asta, poate să-i arate lui Alvarez că nu trebuie să caute succesul în altă parte.