Statistici cheie
- Arsenal nu a primit gol în niciunul dintre cele patru meciuri disputate, având o serie de 425 de minute fără gol încasat, mai mult decât orice altă echipă din UEFA Champions League în acest sezon.
- La doar 15 ani și 308 zile, Max Dowman de la Arsenal a devenit cel mai tânăr jucător care a evoluat vreodată în istoria Champions League.
- Mikel Merino este primul spaniol care marchează de două ori într-un meci european pentru Arsenal, după ce Lucas Perez a reușit un hat-trick la Basel în decembrie 2016.
La 29 de ani și 135 de zile, Mikel Merino este cel mai vârstnic jucător care a înscris de două ori într-un meci de UEFA Champions League pentru Arsenal, de la Lukas Podolski contra Galatasaray în decembrie 2014.
Arsenal a dominat meciul de la un capăt la altul împotriva Slavia Praga, care a reușit să trimită un singur șut pe spațiul porții, abia în la ultima fază a partidei.
Managerul celor de la Slavia, Jindřich Trpišovský, a promis un joc plin de intensitate din partea echipei sale împotriva lui Arsenal, iar atmosfera electrizantă de pe Fortuna Arena s-a simțit încă din primele minute.
Arsenal nu a părut deloc intimidată de ritmul partidei și a fost aproape să deschidă scorul încă din minutul doi, când Gabriel Magalhães – cunoscut pentru golurile din faze fixe – a trimis o voleu cu stângul de la marginea careului, mingea trecând puțin pe lângă poartă.
Slavia a arătat intenții ofensive pe alocuri, dar tunarii au fost cei care au avut cele mai mari ocazii, Bukayo Saka punând de două ori la încercare reflexele lui Jakub Markovič la jumătatea primei reprize.
Echipa lui Mikel Arteta a primit o șansă uriașă de a deschide scorul la jumătatea reprizei, când lovitura de cap a lui Gabriel, la colțul scurt, a fost blocată cu mâna de Lukáš Provod.
Arbitrul Aliyar Aghayev nu a văzut ințial hențul, dar după ce a consultat monitorul de la marginea terenului, nu a ezitat să indice punctul cu var. Saka a transformat fără emoții.
Golul care a dus scorul la 2-0 a venit dintr-o fază de joc deschis, la doar 36 de secunde de la reluarea reprizei secunde.
Leandro Trossard a fost decisiv în construcție, centrând perfect pentru Mikel Merino, aflat la șase metri de poartă, care nu a ratat ocazia și a trimis puternic în plasă.
Practic, meciul era deja decis, având în vedere soliditatea defensivă a lui ArsenalDin cauza numeroaselor accidentări și a unei bănci de rezerve subțiri, Arteta nu și-a permis să facă multe schimbări, având în vedere și duelul cu Sunderland din weekend.
Totuși, a ales să-l introducă pe Eberechi Eze, transferul din vară. Tot doi dintre titulari au colaborat la golul trei al tunarilor, când centrarea lui Declan Rice părea să ajungă în brațele lui Markovič, însă Merino a intervenit și a înscris cu capul al doilea său gol.
În final, Arsenal s-a concentrat pe apărare, iar echipa a trecut printr-un moment tensionat când Aghayev a acordat un penalty după ce Ben White și Lukáš Provod s-au ciocnit în careu. Totuși, după o verificare rapidă la monitor, spre ușurarea tuturor celor de la Arsenal, arbitrul și-a schimbat decizia.
Odată cu introducerea lui Max Dowman, în vârstă de 15 ani, care a devenit cel mai tânăr jucător din istoria UCL, a fost o seară aproape perfectă pentru tunari, care au urcat provizoriu pe primul loc în Champions League.
De cealaltă parte, Slavia rămâne fără victorie în faza principală a competiției în acest sezon și este deja aproape de o eliminare prematură.
Jucătorul meciului Flashscore: Mikel Merino (Arsenal)