Ambele echipe au pornit în trombă pe BayArena, dar Leverkusen a fost cea care a dat prima lovitură după doar trei minute, Granit Xhaka reușind un gol splendid, celebrat cum se cuvine.
După un șut spectaculos peste Zentner, cu care și-a deschis contul din Bundesliga în acest sezon, Xhaka s-a prefăcut că s-a accidentat înainte de a continua o rutină repetată în prealabil cu coechipierii, în timp ce anxietatea vizibilă a managerului Alonso s-a transformat imediat în ușurare pe banca de rezerve.
Mainz nu a lăsat, însă, gazdele să preia controlul total al partidei, după ce noul manager Bo Henriksen a restabilit încrederea în echipă prin victoria la debutul său în ultima etapă.
Impactul danezului a fost clar, Leverkusen fiind frustrată pentru o mare parte din prima repriză, iar avantajul lor nu a durat mult timp, Dominik Kohr contorsionându-se pentru a egala cu capul într-un debut frenetic de meci.
Mainz a avut mai multe oportunități de a prelua avantajul în a doua repriză, dar lipsa lor de claritate ofensivă i-a bântuit tot sezonul, și nici Phillipp Mwene, nici Lee Jae-Sung nu au reușit să găsească ținta atunci când au avut o șansă clară de gol.
Vizitatorii au fost apoi pedepsiți într-un mod crud, când șutul deviat al lui Robert Andrich de la distanță l-a derutat pe Zentner și a intrat în plasă, ducând-o pe Leverkusen cu un pas mai aproape de prima lor coroană în Bundesliga.
Jessic Ngankam a fost eliminat pentru o intrare nesăbuită la finalul meciului, iar Mainz, care se luptă pentru a scăpa de retrogradare, a rămas în 10 și, în cele din urmă, a eșuat în încercarea de a obține prima victorie în deplasare în Bundesliga din aprilie anul trecut.
În ceea ce o privește pe Leverkusen, victoria le oferă un respiro în cursa pentru titlu, dar Bayern Munchen poate reduce deficitul la opt puncte cu o victorie împotriva celor de la RB Leipzig sâmbătă.
Flashscore Omul meciului: Jeremie Frimpong (Bayer Leverkusen)