Omul de bază al Egiptului participă la turneul din Maroc după momente tensionate la club, unde Arne Slot a decis să-l folosească mai puțin în prima echipă a campioanei din Premier League, însă declarațiile sale și scuzele ulterioare adresate colegilor nu i-au afectat forma, a spus Hassan înaintea meciului de debut al Egiptului din Grupa B, cu Zimbabwe, la Agadir, luni.
"Moralul lui Salah la antrenamente este foarte ridicat, de parcă ar fi la început de drum cu naționala, și cred că va avea un turneu excelent alături de țara sa", a declarat selecționerul.
La 33 de ani, aceasta este probabil ultima șansă a lui Salah de a cuceri un trofeu mult dorit cu Egiptul și de a adăuga distincții internaționale la colecția impresionantă de medalii obținute la nivel de club.
„Sunt convins că Salah va fi printre cei mai buni jucători ai turneului și va rămâne o legendă, unul dintre cei mai valoroși fotbaliști din lume.
Îl susțin atât din punct de vedere tehnic, cât și moral, pentru că nu trebuie să uităm că Salah are nevoie să câștige Cupa Africii pe Națiuni”, a adăugat Hassan.
Salah va intra în meciul de luni după ce a fost titular ultima dată pentru Liverpool în înfrângerea cu 1-4 de pe teren propriu cu PSV Eindhoven în Champions League, la finalul lunii noiembrie.
A fost lăsat pe bancă la următorul meci cu West Ham United, iar după remiza cu Leeds United pe 6 decembrie, a avut o reacție dură la adresa clubului și a antrenorului lui Liverpool, Arne Slot, spunând jurnaliștilor că s-a simțit făcut țap ispășitor pentru startul slab de sezon și sugerând că ar putea să nu mai rămână mult timp pe Anfield.
Hassan a precizat că a păstrat legătura cu căpitanul său pe tot parcursul acestei situații.
„A existat o comunicare constantă cu Mohamed Salah în această perioadă, pe care nu vreau să o numesc criză, pentru că orice jucător poate avea o diferență de opinie cu antrenorul său de la club.”
Salah nu a mai marcat de la victoria cu 2-0 a lui Liverpool împotriva Aston Villa la începutul lunii noiembrie, inclusiv într-un amical cu Egiptul contra Uzbekistanului, luna trecută.
„O situație similară a avut loc cu Salah atunci când a trecut printr-o perioadă fără goluri la Liverpool", le-a spus Hassan jurnaliștilor.
„Apoi și-a regăsit forma prin echipa națională și, ca urmare, a revenit la un nivel chiar mai bun decât înainte. Sunt convins că va avea un turneu puternic alături de colegii săi.”
Salah a fost de două ori vicecampion la Cupa Africii pe Națiuni, în 2017 și 2021. Egiptul are un record de șapte titluri AFCON, însă ultimul succes a venit în 2010.