Imagini video cu fostul fundaș de top și familia sa fiind salvați au circulat pe scară largă în Argentina și Uruguay, iar localnicii au descris incidentul drept „un miracol” că nu s-a transformat într-o tragedie.
Demichelis și cei trei copii ai săi (Bastian, Lola și Emma) au fost luați de un curent puternic în ajunul Anului Nou, într-o zonă de lângă exclusivista stațiune uruguayană Punta del Este, care nu era patrulată de salvamari.
Potrivit relatărilor locale, salvamari aflați în timpul liber, care făceau surf în pauza lor, au salvat familia. Se pare că cei trei copii ai lui Demichelis au încercat să se agațe de o placă de surf în timp ce erau trași spre țărm printre valuri puternice.
Demichelis a încercat să împingă placa de surf din spate, în timp ce copiii săi se țineau de ea, iar alți localnici au venit rapid să ajute pe măsură ce se apropiau de plajă.
Demichelis a intrat în apă să-și ajute copiii când a observat că au probleme.
Jurnalistul uruguayan Gustavo Descalzi a declarat pentru emisiunea argentiniană A la Tarde: „E un miracol că sunt în viață. Nu e interzis înotul acolo, dar cel mai apropiat post de salvamar e la aproximativ un kilometru distanță. Spun că e un miracol că au scăpat pentru că incidentul s-a petrecut chiar în timpul schimbului de tură al salvamarilor, iar doi dintre ei au plecat să mănânce și să se plimbe pe plajă, moment în care au auzit țipetele.”
Incidentul a stârnit o dezbatere despre siguranța pe plajele din Uruguay, mai ales în zonele unde înotul este interzis.