Modificările vor fi puse în aplicare începând cu Marele Premiu din Azerbaidjan din acest sfârșit de săptămână.
Comisia FIA pentru Formula 1, din care fac parte cele 10 echipe, a votat în unanimitate pentru această schimbare în cadrul unei reuniuni desfășurate marți la Geneva. Decizia a fost aprobată printr-un vot electronic al Consiliului Mondial al Sportului Auto.
Modificările înseamnă că sesiunea de calificări de vineri, care urmează după o sesiune de o oră de antrenamente de deschidere, vor stabili grila de start pentru cursa principală de duminică, în loc de sprintul de sâmbătă.
Sâmbătă dimineața va avea loc o jumătate de oră de calificări "Sprint Shootout" pentru a determina ordinea de start pentru cursa de 100 km sprint din aceeași zi, care oferă puncte pentru primii opt clasați, dar nu mai stabilește grila de start pentru duminică.
Această calificare va fi împărțită în trei părți, prima fază durând 12 minute, a doua 10 minute și ultima "top 10 shootout" opt minute.
Piloții vor trebui să folosească pneuri noi de compoziție medie în primele două faze și pneuri soft pentru faza a treia.
Această modificare ar putea însemna că piloții vor avea la dispoziție un singur tur pentru a-și asigura pole position-ul în ultima fază a calificărilor, în funcție de lungimea pistei și de trafic.
Numărul curselor de sprint s-a dublat de la introducerea lor în sezonul trecut.
Formula 1 susține că separarea sprintului de cursa de duminică va îmbunătăți spectacolul, permițându-le piloților să concureze liber, fără riscuri pentru poziția de start pentru Marele Premiu principal.
Conform datelor, cifrele de vizionare la televizor au crescut în zilele de vineri, atunci când a existat o acțiune competitivă de urmărit și nu doar antrenamente.
"Sesiunea FP3 (a treia sesiune de antrenamente) de sâmbătă dimineața a devenit aproape inutilă pentru că nimeni nu se uita la ea, echipele nu puteau face nicio modificare la mașină în afară de a încerca pneurile pentru cursă, așa că nu a existat un interes real. Așa că eu cred că este un bun adaos la weekend să punem o calificare la sprint", a declarat săptămâna trecută Guenther Steiner, șeful echipei Haas.
În afară de Baku, celelalte curse de sprint din acest sezon vor fi în Austria, Belgia, Qatar, Austin și Brazilia.