Fiecare echipă intră în sezon cu ceva de dovedit. Campionii en titre își propun să-și păstreze coroana, unele echipe caută răzbunarea, în timp ce altele speră să iasă din coada clasamentului și să se impună ca pretendenți la titlu.
Miza va crește și mai mult pe 20 octombrie 2026, când va începe sezonul regulat. Va fi momentul să se facă față așteptărilor – gata cu meciurile amicale sau cu pregătirile din presezon. Candidații la titlul de MVP se vor lupta pentru supremația individuală, vechile rivalități se vor reaprinde, iar noi pretendenți vor ieși din umbră. De la aruncarea de început până la fluierul final, începe drumul spre titlul NBA, iar cursa pentru Trofeul Larry O’Brien este complet deschisă!
Cea mai bună ligă din lume intră în cel de-al 81-lea sezon. A treia marți din octombrie va da startul sezonului regulat de 82 de meciuri, urmat de playoff-uri. Opt echipe din fiecare conferință se vor lupta pentru marele premiu al NBA. Sezonul trecut, New York Knicks a câștigat titlul după ce a dominat San Antonio Spurs cu 4-1 în finale, punând capăt unei perioade de 53 de ani fără titlu.
Sezonul trecut a fost plin de evoluții captivante și de realizări notabile. Shai Gilgeous-Alexander a câștigat al doilea titlu de MVP al sezonului regulat, alăturându-se unui grup exclusivist de legende ale NBA care au obținut această distincție în sezoane consecutive. De asemenea, el a câștigat premiul „Clutch Player of the Year”, transformând ultimul său sezon într-un capitol individual remarcabil.
Nikola Jokic,de la Denver, a terminat pe locul al doilea în votul pentru titlul de MVP, în ciuda unui sezon în care a doborât recorduri. El a realizat o performanță statistică rară, înregistrând o medie de 27,7 puncte, 12,9 recuperări și 10,7 pase decisive pe meci. A fost al doilea sezon din cariera sa în care a înregistrat triple-double. De asemenea, a devenit primul jucător care a condus clasamentul NBA atât la recuperări, cât și la pase decisive pe meci în același sezon, de când Wilt Chamberlain a reușit această performanță în sezonul 1969–70. Jokic a condus echipa Nuggets către singurul titlu de campioni NBA din istoria francizei, în 2023, iar superstarul de pe poziția de pivot este hotărât să readucă Denverul în vârf.
Între timp, Cooper Flagg, alegerea numărul 1 în draft a echipei Dallas Mavericksși câștigătorul titlului de „Rookie of the Year”, a avut un impact imediat, conducând efortul de reconstrucție al organizației. În iunie, Dallas l-a angajat pe Dusty May ca nou antrenor principal, cel care a condus echipa Michigan Wolverines la titlul național NCAA în aprilie.
Sezonul 2025–26 a combinat un titlu mult așteptat al echipei Knicks, o altă campanie încununată cu titlul de MVP pentru SGA și statistici istorice realizate de Jokic. Dar nu există niciun motiv să ne gândim la trecut – perioada de transferuri din 2026 a adus câteva tranzacții senzaționale care ar putea remodela peisajul NBA pentru anul care urmează.
Fostul superstar al echipei Milwaukee Bucks, MVP și campion NBA,Giannis Antetokounmpo, s-a alăturat echipei Miami Heat, alături de trăgătorul de elită Klay Thompson. LeBron James a părăsit echipa Los Angeles Lakers și a semnat cu Philadelphia 76ers în perioada de transferuri. Jucătorii-cheie Jaylen Brown și Paul George au făcut schimb de echipe, Boston Celtics achiziționându-l pe George de la Philadelphia în schimbul lui Brown.
Mijlocașul Ja Morant are parte de un nou început la Portland – Trail Blazers l-au achiziționat de la Memphis, convins că Morant va ajuta echipa să ajungă departe în playoff. Capacitatea sa explozivă de a înscrie și de a crea faze de joc ar putea ajuta echipa Blazers să devină mai competitivă în Conferința de Vest. Fostul superstar al echipei LA Clippers, Kawhi Leonard, s-a întors la Toronto Raptors, franciza pe care a condus-o către primul său titlu de campion NBA în 2019.
În ciuda atâtor povești captivante, nu poate exista decât un singur câștigător final. Numeroase echipe vor încheia sezonul cu dezamăgiri, iar doar cel mai bun jucător va fi numit MVP. Odată cu apropierea noului sezon competițional, Flashscore prezice câștigătorii conferințelor, o performanță individuală excepțională, o evoluție dezamăgitoare sub așteptări și viitorul campion NBA. Urmăriți NBA alături de noi!
Eric:
Câștigătorul Conferinței de Est: Philadelphia 76ers
E greu să nu te lași purtat de valul entuziasmului pentru această echipă. Una e când LeBron are încă una sau două vedete în echipă lângă el, dar cu totul altceva e când întreaga formație de start e plină de vedete, așa cum este cea a echipei 76ers.
New York Knicks a suferit câteva pierderi în perioada de transferuri, iar de la Cleveland Cavaliers (2017, 2018) nu a mai existat nicio echipă care să câștige două finale consecutive ale Conferinței de Est. Privind restul echipelor din Conferința de Est, niciuna nu mi se pare cu adevărat remarcabilă. Sigur, Detroit Pistons au avut cel mai bun record în sezonul regulat, dar abia au trecut de Orlando Magic înainte de a fi aproape eliminați de Cavs.
O să aleg varianta simplă de data asta.
Câștigătorul Conferinței de Vest: San Antonio Spurs
Echipa care a câștigat finala Conferinței de Vest în sezonul trecut și a eliminat-o pe campioana en titre, Oklahoma City Thunder, și-a păstrat nucleul intact, iar experiența nu face decât să o facă mai bună.
În ciuda greșelilor comise de Victor Wembanyamaîn finala de anul trecut, oricine crede că nu își va îmbunătăți jocul se amăgește singur. Având în vedere numeroasele semne de întrebare care planează și asupra echipei Denver Nuggets, Spurs reprezintă o alegere ușoară în acest caz.
Cea mai mare ascensiune: Minnesota Timberwolves
T’Wolves au terminat pe locul șase în Vest în sezonul trecut, înainte de a fi în cele din urmă eliminați de Spurs în runda a doua a playoff-urilor NBA.
Au suferit câteva schimbări, inclusiv achiziția lui LaMelo Ball. Având o dublă amenințare cu el și superstarul Anthony Edwards, T’Wolves sunt pregătiți să aibă cel puțin un jucător care să exceleze în fiecare meci din acest sezon, cu excepția accidentărilor. Când Ant nu este în formă, Melo ar putea fi în formă. Și invers.
Acum, pierderea lui Naz Reid și a lui Julius Randle ar putea afecta în cele din urmă echipa T’Wolves sub panou, unde de obicei reprezintă o adevărată bătaie de cap pentru apărările adverse. Dar când ai o amenințare cu doi jucători de extremă, ambii capabili să înscrie 30 de puncte într-un singur meci, lucrurile ar putea deveni interesante.
Cea mai mare dezamăgire: Boston Celtics
Nu știu dacă aș considera Celtics o dezamăgire, având în vedere că majoritatea fanilor sunt de acord că Boston va avea un an de regres.
Paul George nu este Jaylen Brown. Iar Michael Conley, deși util, tocmai a împlinit 39 de ani. El nu este neapărat un jucător de rezervă care va conduce în mod miraculos echipa Celtics către un alt titlu, așa cum a făcut Bruce Brown cu Denver Nuggets în 2023.
Au semnat un contract pe trei ani, în valoare de 47 de milioane de dolari, cu pivotul Mitchell Robinson. Dar cu siguranță nu este suficient de convingător pentru a crede că vor trece cu ușurință peste 76ers, Pistons sau chiar Knicks. Transferul lui Brown la o echipă rivală rămâne în continuare de neînțeles.
MVP al sezonului regulat: Nikola Jokic
De când a câștigat primul său titlu de MVP (2020-2021), el a câștigat premiul MVP sau a fost pe locul al doilea în următoarele cinci sezoane.
Este vorba de Nikola Jokic. Nu mai e nevoie să spunem altceva.
Campioana NBA: Philadelphia 76ers
Pare o decizie luată „din impuls”, având în vedere entuziasmul stârnit de LeBron și Brown. Dar în deceniul actual nu a mai existat o echipă care să câștige titlul NBA două sezoane la rând, iar 76ers dispun, pe bună dreptate, de toate piesele necesare pentru a ajunge până la capăt.
Pur și simplu le au. Poate cineva din Vest să-i învingă? Sigur. Cred că echipe precum San Antonio, OKC și Denver sunt toate pregătite să facă față formației de superstaruri a celor de la Sixers. O vor face? Ei bine, vom vedea.
E greu să nu te gândești că Sixers vor ajunge cel puțin în finala NBA.
Seb:
Câștigătorul Conferinței de Est: New York Knicks
Anul trecut, Knicks au terminat pe locul al doilea în Conferința de Est fără să fie nevoiți să se străduiască prea mult. Lipsa de experiență a celor de la Pistons, care au terminat pe primul loc, a însemnat că nu erau pretendenți serioși la titlu, iar viitorii campioni nu au avut nevoie să se străduiască prea mult pentru a-i învinge.
În acest sezon, situația este diferită. Cu formația formidabilă a celor de la 76ers, cu Celtics, mereu ambițioși, și cu Heat, întăriți de un anume „Greek Freak” (ca să nu mai vorbim de Pistons sau de Cavs), o evoluție slabă în sezonul regulat ar putea duce la pierderea avantajului terenului propriu în prima rundă. Knicks probabil că nu vor avea de ales decât să arate cine sunt campionii – și de ce.
Câștigătorul Conferinței de Vest: Oklahoma City Thunder
Este ușor de uitat, dar Thunder a terminat pe primul loc în redutabila Conferință de Vest pentru a treia oară consecutiv. Și nu există niciun motiv pentru care acest lucru să se schimbe. Sezonul trecut, această echipă a avut un start fulminant, înainte de a încetini ritmul și de a trece pe pilot automat. Iar asta s-a dovedit a fi suficient. Cu un lot bine consolidat, Jalen Williams revenit la forma maximă și Shai Gilgeous-Alexander având un singur obiectiv în minte – un hat-trick de premii MVP – totul este pregătit pentru un al patrulea titlu consecutiv.
Cea mai mare ascensiune: Indiana Pacers
Trebuie să recunosc, totuși, că această afirmație este puțin forțată. La urma urmei, Pacers erau la doar un meci distanță de a deveni campioni NBA în 2025, înainte de accidentarea îngrozitoare a lui Tyrese Haliburton. Dar rămâne totuși un pariu: pariul că jucătorul de bază All-Star își va recăpăta forma maximă după ruptura tendonului lui Ahile. Nu oricine poate reuși asta: nu oricine poate fi Kevin Durant. Ca să nu mai vorbim de faptul că elementul surprizei nu va mai exista. Toată lumea știe cât de talentată este această echipă când maestrul ei se află la cârma. Dar totuși pariem că se vor califica direct în playoff, chiar dacă anul trecut au terminat pe locul 14.
Cea mai mare dezamăgire: Cleveland Cavaliers
În sfârșit, Cavs au ajuns în finala de conferință pentru prima dată de la sfârșitul erei LeBron James. Dar acest lucru s-a întâmplat cu prețul schimbului lui Darius Garland cu James Harden, a două victorii la limită în meciul 7, doar pentru a fi în cele din urmă zdrobiți de Knicks. Lotul a rămas neschimbat – „The Beard” și Donovan Mitchell și-au reînnoit contractele –, dar există senzația că fereastra de oportunitate a acestei echipe s-a închis deja.
Conferința nu mai este un teren pustiu; acum există o mulțime de echipe puternice și considerăm că Cleveland – care încă se confruntă cu aceleași vechi probleme (lipsa de chimie întreEvan Mobley și Jarrett Allen, dependența excesivă de aruncările de trei puncte etc.) – ar putea chiar să rateze locul printre primele șase.
MVP al sezonului regulat: Nikola Jokic
Entuziasmul îl indică pe Victor Wembanyama, logica îl indică pe Shai Gilgeous-Alexander. Dar totuși. Cum ar putea cel mai bun jucător din lume să nu câștige titlul de MVP? An după an, Joker își îmbunătățește nivelul, statisticile și jocul de pase. Doar palmaresul echipei sale ar putea fi o problemă, dar acestea sunt scuze false pentru juriul de vot: cel mai bun jucător ar trebui să câștige titlul de MVP. Iar cel mai bun jucător este Nikola Jokic. Punct.
Campioana NBA: Toronto Raptors
Ne așteptăm la o surpriză uriașă aici. Revenirea lui Kawhi Leonard oferă o ocazie strălucită de a asista la una. O echipă solidă și în ascensiune, ridicată la un alt nivel de sosirea unui jucător care schimbă cursul jocului: parcă ne-am întors cu șapte ani în urmă. Desigur, acest lucru depinde de anumite condiții, printre care forma fizică a lui „The Klaw” și afirmarea definitivă a lui Scottie Barnes, dar tocmai de aceea iubim NBA: pentru imprevizibilitatea pe care o poate oferi în playoff.
Tolga:
Câștigătoarea Conferinței de Est: Philadelphia 76ers
Este greu să mai adaug prea multe la ceea ce au spus toți ceilalți despre 76ers. Lotul lor este plin de vedete și de talente de la un capăt la altul. LeBron, Brown, Maxey, Embiid și Edgecombe sunt pur și simplu extraordinari, iar cu toții abia așteptăm să-i vedem jucând împreună pe teren. Au o combinație superbă de abilități care ar trebui să funcționeze perfect împreună.
Desigur, rămâne de văzut dacă se vor înțelege bine și dacă vor forma o echipă unită. Dar cum ai putea paria împotriva acestei echipe de jucători?
Câștigătorul Conferinței de Vest: San Antonio Spurs
În ciuda înfrângerii suferite în finala NBA din sezonul trecut, care le-a scos în evidență lipsa de experiență, Spurs vor fi și mai puternici de data aceasta, pe măsură ce învață și se dezvoltă ca echipă, conduși de o versiune și mai bună a lui Wembanyama. Au părut că sunt înaintea programului, dar acum ar putea fi pregătiți să facă pasul decisiv.
Pe lângă Wemby, Harper și Castle vor fi jucători mai buni, iar acest lucru îi face cu siguranță o amenințare de temut nu doar în Conferința de Vest, ci în întreaga NBA.
Cea mai mare ascensiune: Dallas Mavericks
Nu prea vorbește nimeni despre Dallas Mavericks și, să fim sinceri, pe bună dreptate. Dar cred că sunt pe cale să aibă un sezon mult mai bun, după ultimele 18 luni cu adevărat îngrozitoare.
Întreaga franciză a trecut printr-o reorganizare, încercând să-și corecteze cursul după dezastruosul transfer al lui Luka Doncic. Masai Ujiri a preluat funcția de președinte, iar Mike Schmitz pe cea de director general.
Cooper Flagg a fost extraordinar în primul său sezon ca debutant și a dat semne în timpul presezonului că s-a îmbunătățit considerabil. Cu revenirea lui Kyrie Irving după o accidentare de lungă durată și speranța că Dereck Lively II va rămâne sănătos, echipa va spera să obțină un rezultat mult mai bun decât locul 13 în Conferința de Vest.
Cea mai mare dezamăgire: Miami Heat
Giannis Antetokounmpo va face ca Miami Heat să fie o echipă bună, evident, dar, privită în ansamblu, echipa pare mult mai slabă. Pierderea lui Tyler Herro, Kel'el Ware și Jaime Jaquez Jr. îi va afecta serios, iar în afara formidabilului lor frontcourt, le lipsește calitatea în toate celelalte poziții. Pur și simplu nu au prea mulți marcatori.
Klay Thompson va trebui să se ridice la înălțimea așteptărilor, dar este greu de crezut că va fi constant sau eficient în 2026. O eliminare timpurie din playoff este o posibilitate reală.
MVP al sezonului regulat: Victor Wembanyama
Wembanyama a ocupat locul al treilea în votul pentru titlul de MVP al NBA în sezonul trecut, dar începe să pară că este pe cale să devină cel mai bun jucător din ligă. Jokic a deținut această coroană ani de zile, chiar și atunci când jucători precum Shai și Embiid câștigau titluri de MVP.
Dacă San Antonio face încă un pas înainte – așa cum se așteaptă mulți – și Wemby la fel, atunci francezul ar putea fi pe drumul cel bun pentru titlul de MVP al sezonului regulat.
Campioana NBA: San Antonio Spurs
După dezamăgirea din finala NBA de sezonul trecut, următoarea etapă în evoluția echipei Spurs ar fi să devină campioană, nu-i așa? Bine, probabil că nu va fi chiar atât de ușor, dar traiectoria lor sugerează că vor fi din nou acolo sau pe aproape.
Un factor cheie în înfrângerea suferită în fața celor de la Knicks a fost oboseala, având în vedere că au trebuit să treacă prin toate etapele Conferinței de Vest. Desigur, acest lucru s-ar putea întâmpla din nou, dar de data aceasta ar trebui să fie mai bine pregătiți și mai experimentați pentru a face față acestui gen de probleme și, cu siguranță, ar putea trece linia de sosire.
Michaela:
Câștigătorul Conferinței de Est: Philadelphia 76ers
Conferința de Est este complet deschisă în perspectiva sezonului 2026–27. Knicks vor concura din nou pentru titlu, la fel ca și Celtics, care au câștigat campionatul în 2024. Dar cred că conferința va avea un nou campion: Philadelphia 76ers. Au alcătuit un lot capabil să domine Conferința de Est. Philadelphia a reunit o colecție extraordinară de talente, alăturându-i pe LeBron James și Jaylen Brown fostului MVP Joel Embiid, fundașului All-NBA Tyrese Maxey și vedetei în ascensiune VJ Edgecombe.
Venirea lui James și Brown a transformat echipa 76ers într-un pretendent legitim la titlu. Echipa are de toate – experiență, putere de marcare, tinerețe și capacitate de a crea faze de joc. Provocarea va fi transformarea acestei puteri a vedetelor într-o unitate coezivă, capabilă să supraviețuiască fazei finale a sezonului, dar cred că Philadelphia va găsi soluția înainte de începerea playoff-urilor.
Câștigătoarea Conferinței de Vest: San Antonio Spurs
Conferința de Vest este la fel de competitivă ca întotdeauna, cu mai multe echipe care au aspirații legitime la titlu. Thunder, Nuggets, Spurs și Lakers încep toate sezonul cu așteptări mari, pregătind scena pentru o luptă acerbă pentru supremația conferinței. Drumul spre finale nu va fi deloc ușor, dar după o campanie strălucită în sezonul trecut, mă aștept ca San Antonio să-și mențină elanul pe tot parcursul sezonului regulat și să treacă de playoff-uri până în etapa campionatului.
Cu un nucleu tânăr și talentat, o chimie îmbunătățită și o echipă dornică să răzbune înfrângerea sfâșietoare din finala sezonului trecut, Spurs au potențialul de a provoca marile puteri consacrate ale conferinței. Victor Wembanyama va fi piesa centrală a efortului lor de a câștiga titlul, dar apărările adverse nu pot ignora măiestria lui Dylan Harper și Stephon Castle. Apoi, mai sunt și veteranii experimentați De’Aaron Fox, Tobias Harris și Luke Kornet. San Antonio are un lot echilibrat, capabil să le dea bătăi de cap oricărui adversar.
Cea mai mare ascensiune: Washington Wizards
În ianuarie, o știre senzațională privind un transfer a zguduit NBA-ul, când Atlanta Hawks l-au trimis pe starul Trae Young la Washington Wizards. La mai puțin de o lună distanță, Washington l-a achiziționat pe renumitul pivot Anthony Davis, înainte de a-l selecta pe prodigiosul AJ Dybantsa cu prima alegere generală în Draftul NBA din 2026. Lotul include, de asemenea, pe fostul jucător ales pe locul 2, Alex Sarr, pe cel ales pe locul 6, Tre Johnson, și pe veteranul Khris Middleton, oferind francizei un mix convingător de talent tânăr și experiență.
Sezonul trecut, Wizards au câștigat doar 17 meciuri și au ratat calificarea în playoff pentru a cincea oară consecutiv. În ultimii trei ani, nu au câștigat niciodată mai mult de 18 meciuri. Însă, cu un lot reînnoit și cu Dybantsa, candidat la titlul de „Rookie of the Year”, Wizards sunt pregătiți să facă un salt semnificativ în clasament și să fie competitivi în Conferința de Est. Mă aștept ca Wizards să lupte pentru un loc în playoff.
Cea mai mare dezamăgire: Los Angeles Lakers
Se așteaptă în continuare ca Los Angeles Lakers să fie competitivi, dar lotul a suferit o schimbare radicală în perioada de transferuri. LeBron James a plecat, la fel ca Rui Hachimura, Jaxson Hayes, Luke Kennard, Deandre Ayton, Marcus Smart și alții. Echipa dispune încă de mult talent, dar acesta nu va fi suficient în Vestul extrem de competitiv – în ciuda istoriei francizei și a așteptărilor legate de câștigarea campionatului, Lakers ar putea avea dificultăți în a ține pasul cu elita Conferinței de Vest.
Nu există nicio îndoială că Dončić va avea încă un sezon remarcabil, dar fără cel puțin puțin sprijin, nu va putea să ducă singur greul întregii echipe. Într-un scenariu ideal, Lakers vor termina în primele 4 locuri din Vest, dar asta înseamnă că nu se vor confrunta cu probleme de sănătate sau cu adversități, ceea ce nu este realist într-un sezon de peste 82 de meciuri. Lakers vor avea dificultăți în a concura cu echipele de elită, iar eu prevăd o eliminare timpurie din playoff.
MVP al sezonului regulat: Nikola Jokic
Fanii au asistat la numeroase performanțe individuale extraordinare în sezonul 2025-2026. Luka Doncic a jucat unul dintre cele mai bune bascheturi din cariera sa în primăvară, Victor Wembanyama a dominat ambele părți ale terenului, SGA a marcat aruncări incredibile pe tot parcursul sezonului, iar Nikola Jokic a avut un an în care a doborât recorduri.
În cele din urmă, cred că Jokic este pregătit să câștige al patrulea titlu de MVP al sezonului regulat. Pasele sale sunt de neegalat; poate înscrie după bunul plac, îi implică pe coechipieri și domină sub panou. Faptul că a condus liga atât la capitolul recuperări, cât și la cel al asistențelor în sezonul trecut a fost o performanță uluitoare, demnă de recunoaștere. După ce a dat o pasă care ar putea fi considerată „pasul anului” încă din presezon, este clar că liga va rămâne uimită de o altă prestație strălucitoare a pivotului sârb.
Campioana NBA: San Antonio Spurs
Sezonul trecut, San Antonio Spurs a dat dovadă de un talent incredibil, de perseverență și de tărie de caracter atunci când a învins pe atunci campioana en titre, Oklahoma City Thunder, în finala Conferinței de Vest. Spurs au jucat în deplasare, dar au găsit o modalitate de a învinge o echipă experimentată condusă de actualul MVP și de a avansa în finale. În marea finală, lipsa de experiență a echipei din San Antonio, prăbușirile istorice din al patrulea sfert și oboseala din finalul meciului au costat echipa titlul.
Însă echipa a învățat din greșeli și revine mai puternică ca niciodată – nucleul echipei a rămas la San Antonio, deoarece Spurs nu a înregistrat pierderi semnificative în lot în perioada dintre sezoane. Conduși de superstarul generației, Victor Wembanyama, Spurs dispun de punctul de sprijin defensiv și de versatilitatea ofensivă necesare pentru a concura cu elita ligii. Spurs dispun de toate instrumentele necesare pentru a ajunge din nou departe în playoff și a reveni în Finală, încheind de data aceasta sezonul cu un final fericit.
Natalie:
Câștigătorul Conferinței de Est: Detroit Pistons
Philadelphia 76ers ar putea fi alegerea evidentă în Est, dar rămân semne de întrebare cu privire la capacitatea lotului lor plin de vedete de a rămâne sănătos pe parcursul întregului sezon și al unui parcurs avansat în playoff. De aceea, eu pariez pe Detroit. Pistons au încheiat sezonul trecut cu un record impresionant de 60–22, asigurându-și primul loc în Conferința de Est și impunându-se ca una dintre cele mai bune echipe defensive din ligă.
Eliminarea lor în runda a doua împotriva echipei Cleveland a fost dezamăgitoare, dar cuCade Cunningham în frunte și tineri talentați precum Jalen Duren și Ausar Thompson care continuă să se dezvolte, Detroit are ceea ce îi trebuie pentru a ajunge mai departe de data aceasta. Poate că nu au puterea vedetelor de la Philadelphia, dar chimia dintre jucători, identitatea defensivă și potențialul de creștere ar putea să le ofere un avantaj.
Câștigătoarea Conferinței de Vest: San Antonio Spurs
Conferința de Vest este plină de pretendenți la titlu, dar San Antonio a demonstrat deja că poate învinge chiar și pe cei mai buni. Spurs au încheiat sezonul trecut cu un bilanț de 62–20, înainte de a elimina campioana en titre, Oklahoma City Thunder, într-o finală palpitantă a Conferinței de Vest, disputată în șapte meciuri.
Rivalitatea lor în creștere, condusă de Victor Wembanyama și Shai Gilgeous-Alexander, ar putea defini Conferința de Vest în anii următori. Wembanyama rămâne piesa centrală, dar cu Stephon Castle, Dylan Harper și De'Aaron Fox alături de el, San Antonio are mult mai mult decât o singură supervedetă pe care să se bazeze. Oklahoma City va fi, fără îndoială, dornică de revanșă, dar cred că Spurs au ce le trebuie pentru a ieși din nou învingători.
Cea mai mare ascensiune: Portland Trail Blazers
Portland Trail Blazers este una dintre echipele pe care abia aștept să le urmăresc în acest sezon. După ce a terminat cu un bilanț de 42–40 și s-a întors în playoff-uri anul trecut, Portland pare gata să facă încă un pas înainte. Deni Avdija vine după primul său sezon în care a fost selecționat în All-Star, cu o medie de 24,2 puncte pe meci – un record personal – și și-a menținut forma și în perioada de pregătire. Sosirea lui Ja Morant și revenirea mult așteptată a lui Damian Lillard, după un an de recuperare în urma unei rupturi de tendon ahilian, adaugă și mai multă putere de foc unui lot deja promițător.
Donovan Clingan, care a condus clasamentul NBA cu 4,5 recuperări ofensive pe meci în sezonul trecut, oferă echipei Blazers o prezență puternică sub panou, în timp ce adâncimea lotului este la fel de impresionantă, cu jucători experimentați precum Jrue Holiday și tinere talente precum Scoot Henderson care se luptă pentru minute de joc. Accidentarea la genunchi a lui Shaedon Sharpe reprezintă un obstacol semnificativ, dar noul antrenor principal, Micah Nori, are la dispoziție numeroase opțiuni. Nu va fi ușor să concureze în Conferința de Vest, unde concurența este acerbă, dar, pe hârtie, Portland pare o echipă periculoasă, capabilă să surprindă pe mulți în acest sezon.
Cea mai mare dezamăgire: Miami Heat
Sosirea lui Giannis Antetokounmpo a ridicat așteptările la Miami, dar nu sunt convins că Heat va fi la înălțimea așteptărilor. Alăturarea de două ori MVP-ului cu Bam Adebayo oferă echipei Miami unul dintre cele mai intimidante duo-uri din zona de sub coș din ligă, în special în apărare. Cu toate acestea, achiziția lui Giannis a avut un cost ridicat, printre cei care au părăsit echipa numărându-se Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr. și Kel'el Ware.
Miami mai are jucători experimentați precum Andrew Wiggins, Klay Thompson și Bobby Portis, dar rămân semne de întrebare cu privire la adâncimea lotului și la chimia ofensivă a echipei. Nici Giannis, nici Adebayo nu sunt aruncători constanți de la distanță, ceea ce ar putea crea probleme de spațiere, în ciuda adăugării unor jucători periculoși la perimetru. Mă aștept ca Heat să se califice în playoff, dar având în lot două dintre cele mai mari vedete ale ligii, simpla calificare nu va fi suficientă. Orice rezultat sub o parcurs lung în playoff ar putea fi perceput ca o dezamăgire.
MVP al sezonului regulat: Nikola Jokic
Nikola Jokic a câștigat deja trei premii MVP, dar, cumva, continuă să găsească modalități de a ridica ștacheta. Sezonul trecut, superstarul sârb a înregistrat o medie de 27,7 puncte, 12,9 recuperări și 10,7 pase decisive, conducând întreaga NBA atât la recuperări, cât și la pase decisive, în timp ce a înregistrat un număr incredibil de 34 de triple-double-uri. A fost la fel de eficient, cu 56,9% la aruncările din joc și un procentaj real de aruncare de 67,0%, în ciuda faptului că a purtat o sarcină ofensivă atât de semnificativă. Dar valoarea lui Jokić depășește cu mult statisticile individuale.
Viziunea sa de joc, capacitatea de a lua decizii și abilitatea de a crea ocazii îi fac pe toți cei din jurul său mai buni, lucru pe care l-a demonstrat în mod constant atât la Denver Nuggets, cât și la echipa națională a Serbiei. Vor fi mulți concurenți demni, dar nu văd pe nimeni care să-i ia premiul de MVP lui Jokić în acest sezon.
Campioana NBA: SanAntonio Spurs
Înfrângerea din finala NBA de sezonul trecut în fața echipei New York Knicks s-ar putea dovedi a fi exact ceea ce avea nevoie San Antonio. Faptul că a ajuns în finala campionatului cu un lot atât de tânăr a fost deja o realizare remarcabilă, chiar dacă Spurs a eșuat în cele din urmă în cinci meciuri. Ceea ce face această echipă deosebit de interesantă este cât de mult spațiu de creștere mai are.
Wembanyama are doar 22 de ani, în timp ce Castle și Harper se află încă la începutul carierei. Această experiență, combinată cu încă un an de dezvoltare și cu un lot de jucători de rezervă deja impresionant, ar putea fi ceea ce va propulsa în cele din urmă San Antonio în vârf. Spurs au cinci titluri de campioni în istoria francizei și cred că acesta este anul în care vor adăuga al șaselea.