Tatler Asia, o companie privată de publicații și stil de viață, a declarat pe pagina sa de Instagram că îi pare "profund rău" și că are "inima frântă" că fanii au fost dezamăgiți după ce Messi a rămas pe bancă în timpul meciului de duminică.
Meciul din Hong Kong a atras 40.000 de fani, iar unii spectatori au plătit până la aproape 5.000 de dolari HK (640 de dolari) pe bilet.
Toate biletele din ziua meciului cumpărate de pe canalele oficiale pot primi o rambursare de 50%, a precizat Tatler, adăugând că a purtat discuții cu guvernul din Hong Kong pentru a rezolva problema.
Antrenorul echipeiMiami, Gerardo "Tata" Martino, a declarat că Messi a fost considerat inapt pentru a juca în amicalul din Hong Kong, dar a intrat în minutul 60 în meciul cu Vissel Kobe de miercuri.
"Când am aflat că Messi nu va juca, am pledat pe lângă proprietarii și conducerea Inter Miami CF pentru a-l îndemna să se ridice în picioare, să se implice cu spectatorii și să explice de ce nu poate juca", a precizat Tatler.
"El nu a făcut-o. Faptul că Messi și (Luis) Suarez au jucat în Japonia pe 7 februarie se simte ca o altă palmă peste față".
La meciul de la Tokyo, blocuri întregi de scaune de pe Stadionul Național din Japonia au rămas neocupate, cu doar 28.614 bilete vândute.
Presa de stat chineză, politicienii din Hong Kong și unii fani au condamnat rapid participarea lui Messi la meciul din Japonia, Global Times, controlat de stat, scriind că absența lui Messi a ridicat multe întrebări cu privire la tratamentul diferențiat pentru Hong Kong.
"Guvernul speră că echipa Inter Miami va oferi în cele din urmă o explicație rezonabilă cetățenilor și fanilor din Hong Kong care au venit pentru a urmări meciul."
Tatler Asia a precizat că Inter Miami s-a angajat să se asigure că jucătorii săi de top, inclusiv Messi și uruguayanul Suarez, vor juca timp de 45 de minute, cu excepția cazului în care sunt accidentați.
Acesta a spus că a sperat să creeze un moment emblematic în sprijinul eforturilor guvernului de a reaminti lumii cât de relevant și interesant este Hong Kong-ul.
"Acel vis este frânt astăzi pentru noi și pentru toți cei care au cumpărat bilete pentru a-l vedea pe Messi pe teren".