EXCLUSIV: Fredy Guarin despre Columbia la Cupa Mondială: ”Greșelile din 2014 au fost corectate”

În timp ce Columbia se pregătește să întâlnească Elveția marți, în optimile Cupei Mondiale 2026, Flashscore a stat de vorbă cu un jucător care știe din proprie experiență ce înseamnă să faci o țară să viseze la cel mai prestigios turneu de echipe naționale din lume.

Cum trăiești această Cupă Mondială? Ce te-a surprins cel mai mult la echipa Columbiei?

"Sincer, sunt foarte fericit pentru că Columbia a început mai greu, dar a crescut pe parcurs, iar așteptările au fost îndeplinite. E important să vezi maturitatea cu care au abordat fiecare meci; asta a fost cheia pentru a obține rezultate bune."

Mulți spun că aceasta este cea mai bună Columbia de după 2014. Ești de acord?

"Sunt diferite. Chiar dacă staff-ul tehnic cunoaște foarte bine acea echipă din 2014, au integrat jucători noi și tineri care fac o treabă excelentă. Este un grup foarte bine format, care a consolidat o structură deja existentă. Mă bucur să văd că multe dintre greșelile făcute în 2014 sunt acum corectate la nivel de grup."

Antrenorul Nestor Lorenzo a construit o echipă foarte competitivă. Care crezi că este cea mai mare realizare a sa?

"Întotdeauna e important să evidențiezi munca de grup; asta e fundamental, dincolo de tactică. În afara terenului, pentru a ajunge la nivelul de performanță pe care îl arată, relația antrenor-jucător și modul în care gestionezi un grup sunt esențiale. Se vede că există o armonie bună, iar de acolo informația circulă mai bine și rezultatele se îmbunătățesc."

Vezi multe diferențe între echipa lui Jose Pekerman și cea actuală, condusă de Néstor Lorenzo?

"Pot vorbi doar despre ce am trăit eu; nu știu cum e acum în interiorul echipei. Știu că e un grup nou, cu jucători tineri și o idee care s-a dezvoltat și acum se leagă, iar lucrurile merg foarte bine. Dacă te uiți la parcursul lui Lorenzo, a fost foarte important, chiar dacă am terminat calificările nu așa cum se așteptau oamenii după performanțele anterioare. Asta nu înseamnă că nu s-a muncit bine; de fapt, Cupa Mondială arată că munca a dat roade."

Luis Diaz ”câștigă respect”

Când te uiți la această generație de jucători, crezi că are tot ce îi trebuie pentru a lupta pentru titlul mondial? Cum te simți ca columbian?

"Asta e un vis și așa trebuie privit. E o speranță care a început să pară posibilă în 2014 și care a crescut în timp. Totul în viață e un proces; nu trebuie să fii prea încrezător sau egoist când vine vorba de a câștiga o Cupă Mondială. Se construiește pas cu pas, pe baze solide, și cred că am pus o fundație foarte solidă care ne va ajuta să ne atingem obiectivele. Dar trebuie să abordezi totul cu modestie, cu picioarele pe pământ, dar și cu determinare."

James Rodriguez este din nou liderul Columbiei. Ce înseamnă pentru grup să aibă un jucător cu atâta experiență?

"James este liderul nostru, atât la nivel național, cât și internațional; este punctul nostru de referință. A avut o carieră incredibilă; îl cunosc de când era foarte tânăr, de când am început la Envigado. E un lider adevărat; a demonstrat asta prin talentul și forța sa mentală de a ajunge la nivelul la care este astăzi, iar grupul îi ascultă leadershipul. Sunt foarte fericit să-l văd conducând în continuare și că rezultatele vin în favoarea echipei."

Ai împărțit vestiarul cu el mulți ani. Îți dădeai seama încă de copil că va ajunge o vedetă mondială?

"Da, mereu am văzut lucrurile așa, pentru că avea talent și îl combina cu ambiție. E greu să găsești un jucător talentat cu acea mentalitate. James și-a păstrat mereu forța și spiritul, hotărât să fie un jucător de top mondial și să rămână acolo. Atât mental, cât și fizic, e în continuare foarte puternic, mereu concentrat să dea totul la cel mai înalt nivel."

Era lider și în vestiar, nu doar pe teren?

"Când eram acolo, James era puțin mai introvertit. Își arăta leadershipul mai mult prin fapte decât prin cuvinte și prin spiritul său competitiv. Aceasta e cea mai puternică formă de leadership a lui."

Crezi că Luis Diaz este printre cei mai buni fotbaliști din istoria Columbiei?

"Nu are atât de mult timp la acest nivel, dar face o treabă extraordinară și câștigă respectul și afecțiunea columbienilor și a lumii. Este un exemplu important pentru noile generații, prin talentul și angajamentul său. Ca fost jucător și suporter al naționalei, cred că merită să fie printre cei mai buni. E un proces, iar el va continua să demonstreze tot mai mult până va ajunge la nivelul pe care îl merită."

Daniel Munoz a fost din nou decisiv în faza grupelor. Este acesta cel mai bun moment al carierei sale?

"Cred că da, pentru că această Cupă Mondială a confirmat ceea ce Daniel face de ani buni la club. E un adevărat războinic; inspiră pe teren, ca vikingii care merg la luptă. Atât pe teren, cât și în afara lui, e foarte competitiv. Îl admir și îl respect mult și sper să continue să crească, pentru el, pentru grup și pentru cariera lui, pentru că are o poveste frumoasă și merită tot ce e mai bun."

Ce aduce Richard Rios echipei?

"Richard este deja un jucător cu experiență, iar cu această experiență, de fiecare dată când a intrat, a arătat maturitate. Nu e ușor, pentru că era titular, iar la această Cupă Mondială nu a jucat atât de mult. Asta are acest grup: nu contează dacă nu ai început ca titular; când îți vine rândul, trebuie să aduci un plus echipei, nu doar ție."

Urmează Elveția. Ce fel de meci aștepți și vezi Columbia cu șanse la finală?

"Am învățat să trăiesc zi de zi, iar în acest caz cred că trebuie să iei fiecare meci pe rând. Elveția este una dintre acele echipe europene care joacă inteligent, gestionează bine mingea și sunt foarte buni pe contraatacuri rapide și precise. Au fost o echipă foarte constantă, dar cred că Columbia are tot ce îi trebuie pentru a concura la cel mai înalt nivel."

Două întrebări despre Cupa Mondială din 2014. Chiar ați crezut că puteți ajunge atât de departe?

"Pot să-ți spun că se întâmplă ceva foarte asemănător acum. Am început cu așteptări mici și îmi place asta, pentru că așteptările creează presiune și anxietate. Când lumea nu crede în tine și începi mai greu, exact asta ni s-a întâmplat în 2014. Am început faza grupelor gândindu-ne doar să ne calificăm, iar de acolo a fost meci cu meci. Nu ne-am gândit niciodată că vom ajunge atât de departe, dar la un moment dat am început să credem că putem merge încă o rundă mai departe și tot așa am privit înainte. Ce am știut mereu a fost că putem concura la cel mai înalt nivel cu orice echipă."

A fost accidentarea lui Falcao o lovitură grea?

"Falcao venea după o campanie de calificare excelentă și evolua bine la cluburile europene. Columbia și lumea aveau șansa să-l vadă pe Falcao la cel mai înalt nivel la o Cupă Mondială. A fost mai ales o lovitură emoțională. Au fost și alți jucători care puteau face o treabă bună, dar da, ne-a slăbit puțin din punct de vedere emoțional."

Eliminarea cu Brazilia din 2014 încă doare?

"Da, bineînțeles, din cauza modului în care s-a întâmplat. Asta lasă o amprentă mai mare; pierzi și știi că ai dat totul, și e în regulă. Dar a fost modul în care s-a întâmplat – poate dacă VAR ne-ar fi ajutat atunci, lucrurile ar fi stat altfel."

”Hulk este o excepție în fotbal”

Ai împărțit vestiarul cu jucători mari. Cine te-a impresionat cel mai mult prin calitate?

"E greu să aleg doar unul; au fost mulți colegi foarte talentați. Îi folosesc mereu pe Falcao și Hulk ca repere din acea echipă a lui Porto."

Vorbind despre Hulk, era la fel de de neoprit la antrenamente ca în meciuri?

"Era chiar mai puternic la antrenamente. Ce făcea Hulk în meciuri, la antrenamente era și mai impresionant. Și încă este, joacă acum la Fluminense la 40 de ani. A fost la Atlético Mineiro, i-a dus într-o finală continentală, a ținut echipa sus doi ani, iar acum a fost transferat de unul dintre cele mai mari cluburi din Brazilia. Hulk este o excepție în fotbal; e incredibil."

La Porto ai jucat cu Hulk, Falcao, James și Moutinho. Ce a făcut acea echipă atât de dominantă?

"Am avut antrenori foarte buni, Villas-Boas și Profesorul Ferreira. Porto are o structură care maximizează talentul; scouterii lor sunt printre cei mai buni din lume, aduc talente și au totul pregătit pentru a le dezvolta. Clubul te tratează ca pe cea mai importantă persoană, îți oferă ție și familiei tale confort, și nu lipsește nimic față de cele mai mari cluburi din lume.

"Iar mentalitatea acolo este să câștigi, să câștigi, să câștigi; dacă ai nevoie de ceva ca să câștigi, ți se oferă. E cea mai puternică structură pe care am trăit-o pentru dezvoltarea talentului. Tactic, portughezii sunt geniali, iar noi trebuia să ascultăm și să facem ce învățam. Chiar și psihologii clubului sunt printre cei mai buni."

Urmărește Columbia vs Elveția pe Flashscore.