Emiliano Martinez, înainte de finala cu Spania: "Sincer, uneori plâng singur!"

"Sunt concentrat doar pe victorie. Întreaga echipă a progresat enorm și este ceva la care am muncit ani de zile," a spus jucătorul lui Aston Villa, Martinez, reporterilor din New York, înaintea finalei de duminică de pe MetLife Stadium.

Argentina a câștigat Cupa Mondială în 2022, după ce a învins Franța la lovituri de departajare în finală. De asemenea, a cucerit Copa America în 2021 și 2024 și a învins Italia în Finalissima 2022, un meci între campioanele din America de Sud și Europa.

"Sincer, uneori plâng singur când mă gândesc la ceea ce am realizat. Încerc doar să mă bucur de acest moment. Pentru că, uneori, ca fotbalist, nici nu-ți dai seama unde ai ajuns în carieră. Mesajul meu pentru colegii mei este să se bucure de acest moment, să se pregătească cu zâmbetul pe buze. Este ceva ce vom ține minte toată viața," a spus Martinez.

Portarul de 33 de ani va rămâne mereu în amintirea argentinienilor pentru rolul său decisiv în campania din 2022, inclusiv pentru parada spectaculoasă din prelungiri, care l-a împiedicat pe Randal Kolo Muani să aducă trofeul Franței.

Argentina a condus cu 2-0 în acel meci de la Doha, înainte ca două goluri marcate pe final de Kylian Mbappe să trimită partida în prelungiri. Un penalty transformat de Lionel Messi părea să aducă victoria Argentinei, dar Mbappe a reușit hat-trick-ul din penalty și a dus meciul la lovituri de departajare.

"În ultima finală am fost mult peste Franța timp de 80 de minute, până la penalty-ul lor, dar la final am primit trei goluri și, de obicei, când primești trei goluri într-o finală, ai șanse mari să pierzi," a spus Martinez.

"A trebuit doar să fac acea paradă chiar la final. Uneori mingea te lovește și intră în poartă. Cu Iordania (în faza grupelor din acest an) m-a lovit și a intrat. Într-o zi, mingea a trecut printre picioarele mele. Din fericire, în finală nu s-a întâmplat asta," a continuat el.

Martinez a recunoscut că se bucură mult mai mult de această campanie la Cupa Mondială decât de cea din 2022, deși a venit la turneu accidentat, după ce a suferit o fractură la un deget jucând pentru Aston Villa în finala UEFA Europa League din mai.

"Cred că joc mai bine cu mingea la picior, iau decizii mai bune și sunt recunoscător pentru că pot juca a cincea finală alături de această echipă", a mai spus portarul.

Argentina va deveni prima națiune de la Brazilia încoace, din 1962, care reușește să-și apere trofeul Cupei Mondiale, dacă va învinge Spania pe MetLife Stadium din New Jersey.

"Jucătorii din echipă provin din familii modeste. Părinții noștri au muncit din greu, iar eu cred că argentinienii ne vor ține minte ca oameni muncitori, care nu renunță niciodată – chiar dacă uneori e greu, reușim mereu să trecem peste, așa cum am făcut și la această Cupă Mondială," a spus Martinez.