Scaloni, discurs emoționant despre Messi înaintea finalei Cupei Mondiale: "Este o legendă"

„Este cel mai bun jucător din istoria fotbalului”

„A scris istorie. Este o legendă”, a spus Lionel Scaloni despre fostul jucător al Barcelonei, care a contribuit decisiv la câștigarea Cupei Mondiale și a două ediții consecutive ale Copei America de către Argentina în ultimii cinci ani.

Cariera internațională a lui Messi a cunoscut o renaștere remarcabilă în ultimul deceniu. În urmă cu zece ani, după înfrângerea suferită în finala Copei America cu Chile, la doar 29 de ani, atacantul și-a anunțat pentru scurt timp retragerea din naționala Argentinei. Acel eșec a reprezentat a patra finală pierdută de Messi în tricoul reprezentativei.

Messi și Scaloni s-au îmbrățișat pe teren imediat după fluierul final al semifinalei câștigate cu 2-1 în fața Angliei, miercuri, iar căpitanul Argentinei a descris victoria drept „istorie pură”.

„Mă umple de mândrie, pentru că este cel mai bun jucător din istoria fotbalului”, a spus Scaloni despre Messi, care a marcat opt goluri la această ediție a Cupei Mondiale – a șasea din cariera sa – și a devenit cel mai bun marcator din istoria competiției, cu 21 de reușite.

„Faptul că a ajuns din nou într-o finală, în acest moment al carierei și la vârsta de 39 de ani, este ceva incredibil.

De aceea am spus că trebuie să ne bucurăm că îl avem, pentru că am văzut ce s-a întâmplat cu Diego (Maradona) și cât de mult ne-a lipsit după aceea.

Încă îl avem pe Leo și trebuie să apreciem acest lucru. El este figura istorică și legenda acestei echipe, la fel ca toți acești jucători care ne-au oferit ani extraordinari.”

Argentina a așteptat 28 de ani pentru a cuceri un nou trofeu major la nivel de echipe naționale, până la triumful din Copa America 2021, succes care a marcat începutul actualei generații de aur.

„Au realizat lucruri care, în urmă cu doar câțiva ani, păreau de neimaginat. Nu a fost deloc ușor să ajungem aici și să ne menținem la acest nivel atât de mult timp”, a declarat Scaloni înaintea finalei de duminică, programată pe MetLife Stadium, în apropiere de New York.

„S-ar putea să câștigăm și sper din tot sufletul să o facem. Dar, indiferent de rezultat, drumul parcurs până aici a fost extraordinar”, a continuat el.

Citește și - Messi a vorbit pentru prima dată despre fotografia virală cu Yamal și recunoaște: "E incredibil"

Selecționerul Argentinei a precizat că nu poate spune cu certitudine dacă finala de duminică va reprezenta ultimul meci al lui Messi la o Cupă Mondială, deși este foarte puțin probabil ca acesta să continue până la ediția din 2030.

Pentru a-și păstra titlul mondial, Argentina va trebui să învingă campioana Europei, Spania, și să devină prima națională din ultimii 64 de ani care câștigă două Cupe Mondiale consecutive.

„Sunt o echipă extraordinară. Totul mă îngrijorează la ei”, a concluzionat Scaloni.