În ultimii ani, Emeric Ienei s-a confruntat cu numeroase probleme de sănătate. Fostul tehnician a fost internat în ultimele zile din viață la Spitalul Clinic Județean de Urgență Bihor, unde medicii au făcut tot posibilul să-l stabilizeze.
Din păcate, eforturile lor nu au fost suficiente. România își ia rămas-bun de la unul dintre cei mai respectați oameni ai fotbalului, o personalitate care a marcat profund sportul național.
Alexandru Boc, apropiatul lui Emeric Ienei, a confirmat informația pentru Gazeta Sporturilor.
De la UTA Arad la gloria europeană cu Steaua
Născut în 1937, Emeric Ienei a avut o carieră solidă ca jucător, evoluând pentru echipe importante precum UTA Arad și Steaua București. Totuși, adevărata lui consacrare a venit de pe banca tehnică.
Primăvara anului 1986 rămâne momentul definitoriu al carierei sale. Ienei a condus Steaua București spre un succes istoric în Cupa Campionilor Europeni, după finala de la Sevilla, performanță unică pentru fotbalul românesc. Sub comanda sa, jucători legendari precum Helmuth Duckadam, Marius Lăcătuș și László Bölöni au scris istorie.
Noaptea de glorie: Steaua cucerea Europa
7 mai 1986 rămâne data care a schimbat pentru totdeauna destinul fotbalului românesc. Pe stadionul din Sevilla, în fața unei Barcelone uriașe, Steaua București, condusă de pe bancă de Emeric Ienei, cucerea Cupa Campionilor Europeni, primul și singurul trofeu de acest fel adus vreodată în România.
După 120 de minute fără gol, soarta finalei s-a decis la loviturile de departajare. Marius Lăcătuș și Gabi Balint au înscris pentru Steaua, iar portarul Helmut Duckadam a devenit erou național, apărând toate cele patru penaltyuri ale catalanilor, un record mondial care rezistă și astăzi.
De la Sevilla la Mondial
După triumful din 1986, Ienei a continuat să adune performanțe, preluând ulterior conducerea naționalei României. Sub îndrumarea sa, ”tricolorii” au participat la Cupa Mondială din Italia 1990 și la Campionatul European din 2000, reușind de fiecare dată să treacă de faza grupelor.
Pentru meritele sale în sport și pentru cariera petrecută în cadrul clubului Steaua, Ienei, care a fost și cadru militar, a fost avansat la gradul de general de brigadă (o stea) în rezervă.
Ultimii ani, între liniște și durere
În ultimul deceniu, Emeric Ienei s-a retras la Oradea, orașul pe care îl purta mereu în suflet. A trăit discret, măcinat de dureri de picioare și probleme cardiace, dar cu aceeași eleganță și modestie care l-au definit mereu.
Lovitura cea mai grea a venit în 2021, odată cu dispariția soției sale, Ileana Gyulai, fostă mare scrimeră, campioană mondială și dublă medaliată olimpică.
Ultimul meci pe stadion
Deși sănătatea îi slăbise, dorința de a simți atmosfera tribunei nu l-a părăsit niciodată. În septembrie 2023, Emeric Ienei a fost prezent pe stadionul din Oradea, la partida de Cupa României dintre FC Bihor și FCSB, fiind ovaționat de peste 10.000 de spectatori.
A ratat însă meciul de retragere al „Generației de Aur”, din mai 2024, din cauza stării de sănătate. În semn de recunoștință, foștii săi elevi i-au transmis o plachetă omagială, prin intermediul prietenului său apropiat, Alexandru Boc.